3 dingen die je (waarschijnlijk) nog niet wist over bietenpulp
De kans is groot dat je behoorlijk bekend bent met bietenpulp. De meesten van ons hebben geschept en geweekt ons eerlijk deel van deze suiker-industrie bijproduct-turned-equine-feed. De overblijfselen van suikerbieten die worden gebruikt bij de productie van suiker, bietenpulp is hoog in verteerbare vezels en een goede bron van “veilige” structurele koolhydraat-gebaseerde calorieën, waardoor het een populair paardenvoer is in het hele land en over de hele wereld.
Rechtstreeks uit de zak, wordt bietenpulp gedroogd en versnipperd – het lijkt bijna op tabak – of geperst in vaste korrels. Week beide vormen ongeveer een half uur in water, en je hebt een zachte, kleffe brij.
Zo eenvoudig en gemakkelijk als bietenpulp is om te voeren, het is lang het onderwerp geweest van mythen en misverstanden in de paardenwereld. Sommige van deze misvattingen zijn onschadelijk, maar andere kunnen ertoe leiden dat eigenaren bietenpulp onnodig uitsluiten als onderdeel van het dieet van een paard of, omgekeerd, er te zwaar op vertrouwen en om de verkeerde redenen.
Om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt op uw stal, hebben we een lijst samengesteld met drie belangrijke feiten over bietenpulp. Lees ze door, zodat u ervoor kunt zorgen dat uw paard het grootste voordeel haalt uit dit veelzijdige voer.
Feit 1: Bietenpulp levert een type vezel dat unieke voedingsvoordelen biedt.
“De belangrijkste rol van bietenpulp in het dieet van een paard is vezel, net als bij hooi,” zegt Pennsylvania State University equine voedingsdeskundige Burt Staniar, PhD. “Maar de vezels in bietenpulp zijn niet hetzelfde als de vezels in hooi. Het is veel lichter verteerbaar, dus wordt het sneller verwerkt. Wij denken niet dat vezels veel energie leveren – en in het menselijke dieet is dat ook niet zo – maar bij paarden is het een belangrijke bron van energie. Omdat de vezels in bietenpulp snel worden verteerd, zijn de energie en de calorieën die het levert veel sneller beschikbaar voor een paard dan die uit hooi.”
Dit, zegt Staniar, maakt bietenpulp een nuttige bron van energie voor paarden die een boost nodig hebben voor atletische inspanningen of ter ondersteuning van andere functies, zoals lactatie. “Het zal meer voordeel hebben voor dan, zeg, een easy-keeper ruin die het grootste deel van zijn dag in de wei doorbrengt,” zegt hij. “En in gevallen waar paarden meer calorieën nodig hebben, kan het toevoegen van bietenpulp aan een dieet een betere optie zijn dan het toevoegen van meer hooi vanwege het verschil in vezeltype.”
Om dezelfde redenen is bietenpulp vaak een goede keuze voor oudere paarden die moeite hebben met het kauwen of verteren van hooi. “Het kan zeer gunstig zijn voor oudere paarden waarvan de tanden of spijsverteringskanalen andere soorten vezels niet aankunnen,” zegt Coverdale. “In feite zijn veel van de senior voeders die zijn geformuleerd als ‘compleet voer’ – wat betekent dat ze vezels bevatten – op bietenpulp gebaseerd.”
Bietenpulpvezels bieden nog een ander voordeel: het bevorderen van een gezonde darmflora. “Een paard haalt energie uit vezels via fermentatie in de achtermaag,” zegt Staniar. “Die fermentatie wordt gedaan door bacteriën, en verschillende soorten bacteriën fermenteren in verschillende snelheden.” Een darm die gewend is aan alleen langzaam verteerbaar voer kan overbevolkt raken met dat type bacteriën, een onbalans die kan leiden tot spijsverteringsproblemen.
“Je wilt al die microbiële populaties ondersteunen,” zegt Staniar. “Dus als je paard een overgang moet maken in dieet of locatie, zal hij beter in staat zijn om zich spijsverteringsgewijs aan te passen. Een klein beetje bietenpulp in elk dieet kan helpen om de populatie
van vezelverterende bacteriën in de darm in balans te houden, zodat die veranderingen niet zo verstorend zullen zijn.”
The Ultimate Guide to Horse Feed, Supplements, and Nutrition
The Horse Nutrition Handbook
Feed Your Horse Like A Horse: Optimize Your Horse’s Nutrition for a Lifetime of Vibrant Health
Fact 2: Bietenpulp bevat heel weinig suiker.
“Gewone bietenpulp bevat heel, heel weinig suiker; het is helemaal niet zoet,” zegt Coverdale. “Als je er een paar in je mond stopt en verwacht dat het dat wel is, zul je teleurgesteld zijn. Het is vrij saai en smaakloos.”
Deels komt de onverdiende reputatie van bietenpulp als suikerrijk voer voort uit zijn oorsprong. “De naam ‘suikerbietenpulp’ is erg misleidend,” zegt Staniar. “Vergeet niet dat dit een bijproduct is van de suikerindustrie. Tegen de tijd dat het in de veevoederwinkel terechtkomt, is alle suiker eruit gehaald. Dat is wat de suikerindustrie wil, en ze geven de rest gewoon door aan ons.”
In feite wordt melasse vaak toegevoegd aan bietenpulp om het smakelijker te maken voor paarden. Maar zelfs dan, de hoeveelheid suiker is niet genoeg om je zorgen over te maken, tenzij je paard een specifieke gevoeligheid voor suikers heeft. “Er zit maar ongeveer 3 procent melasse in die formules,” zegt Wagner, “wat geen enorm verschil maakt in termen van energie-inhoud, maar het maakt het wel smakelijker. Als je een paard hebt met een geschiedenis van insulineresistentie of metabole problemen, wil je de melasse elimineren omdat je alle suikers aan het verminderen bent. En paarden met hyperkalemische periodieke verlamming moeten om andere redenen melasse vermijden. Maar als je paard geen van deze problemen heeft, is er niet genoeg melasse in de gezoete bietenpulp
om iets te triggeren.”
Als suiker of melasse in het dieet van je paard een zorg is, zoek dan naar “gewone” bietenpulp, die de meeste voederbedrijven verkopen naast formuleringen met toegevoegde melasse. Kijk gewoon op het etiket. Maar zelfs als je geen ongezoete bietenpulp kunt vinden, is er nog een oplossing: “Als je bietenpulp weekt, uitknijpt en het water laat weglopen, verwijder je het grootste deel van de melasse,” zegt Staniar. “Dat is een gemakkelijke manier om het suikergehalte te verlagen als je geen pure bietenpulp kunt vinden.”
Fact 3: Bietenpulp kan u helpen uw hooivoorraad te rekken.
Soms, ondanks uw beste inspanningen, kunt u merken dat uw hooivoorraad opraakt, wat natuurlijk een reden tot bezorgdheid is. Zonder een bron van ruwvoer, kan het spijsverteringsstelsel van een paard niet goed functioneren. Dat is waar bietenpulp van pas komt: Het kan de plaats van hooi innemen – althans gedeeltelijk – en je helpen je voorraad te rekken tot je weer kunt bevoorraden.
“In dit deel van het land, gaan we zo nu en dan door een droogteperiode, en mensen raken dan erg geïnteresseerd in alternatieve bronnen van vezels en ruwvoer,” zegt Coverdale. “Bietenpulp is een goede optie.” De omrekeningskoers is eenvoudig: voor elk pond ruwvoer dat je uit het dieet haalt, voeg je een pond bietenpulp toe. Begin hiermee als je weet dat je hooivoorraad laag wordt en je kunt het misschien lang genoeg volhouden tot je de hooischuur weer kunt vullen. Er is echter een grens aan hoeveel vervanging je veilig kunt doen.
“Ik zou niet aanraden om al het hooi in het dieet van je paard te vervangen door bietenpulp,” zegt Coverdale. “Hoewel het vezelgehalte vergelijkbaar is, is het vitamine- en mineralengehalte van bietenpulp heel anders dan dat van hooi. Als je er te veel op vertrouwt, kun je een aantal belangrijke nutritionele onevenwichtigheden in het dieet van een paard creëren.”
Bietenpulp is bijvoorbeeld laag in fosfor vergeleken met zijn calciumgehalte. “De calcium/fosfor verhouding is ongeveer 10 tot 1, wat in kleine hoeveelheden geen probleem is voor een volwassen paard,” zegt Coverdale. “Maar in grote hoeveelheden of bij een groeiend paard of een zogende merrie, kan dat problemen veroorzaken met de botontwikkeling.” Om dergelijke onevenwichtigheden te voorkomen, zegt ze, is de algemene limiet voor het voeren van bietenpulp niet meer dan 10 procent van het dieet van een paard in gewicht, wat neerkomt op niet meer dan twee tot drie pond per dag voor een paard van gemiddelde grootte.”
Wagner waarschuwt tegen het proberen te “eyeball” van de juiste hoeveelheid bietenpulp om een paard te voeren. “Je moet onthouden dat het 10 procent van het droge, niet-geweekte gewicht is,” zegt ze. “Je moet het voer wegen, niet alleen de grootte van de schep in aanmerking nemen. Bietenpulp is licht en luchtig. Een pond bietenpulp zal er veel meer uitzien dan een pond luzernekorrels bijvoorbeeld.” Wagner voegt eraan toe dat ze een visweegschaal in haar voerkamer houdt, zodat ze een emmer kan ophangen om rantsoenen snel en nauwkeurig af te wegen.
Coverdale voegt eraan toe dat de “krasfactor” van bietenpulp misschien niet hoog genoeg is om veilig al het hooi in het dieet van een paard te vervangen. “Je moet rekening houden met de fysieke eigenschappen van langstengelig ruwvoer,” zegt ze, “het feit dat een paard erop moet kauwen en dat het voor bulk in de darmen zorgt. We weten dat dit van groot belang is bij de vertering van herkauwers. We moeten daar meer onderzoek naar doen bij paarden, maar het is aannemelijk dat het zo zou zijn.”
Natuurlijk, zegt Coverdale, zijn er altijd uitzonderingen. “Bij veel oudere paarden, vooral die met gebitsproblemen, is hooi niet eens meer een optie,” zegt ze. “In die gevallen gaan de regels het raam uit en doe je wat je kunt. Bietenpulp kan de enige bron van vezels zijn die een ouder paard kan krijgen. In die gevallen zou ik een seniorenvoer met bietenpulp aanraden dat is ontworpen om een ‘compleet’ voer te zijn en hooi te vervangen. De voedingsdeskundigen van die bedrijven hebben een uitgebalanceerd dieet samengesteld, zodat je je geen zorgen hoeft te maken over tekorten aan vitaminen en mineralen. Proberen je eigen samenstelling te bedenken door bietenpulp te mengen met reguliere voeders kan erg moeilijk zijn en is tegenwoordig onnodig; de berekeningen zijn al voor je gedaan met een commercieel voer.”
Als al deze informatie je aan het denken zet dat je bietenpulp wilt toevoegen aan het dieet van je paard, controleer dan om er zeker van te zijn dat het er niet al is. “Bietenpulp zit al in een ton van commerciële graanmengsels,” zegt Staniar. “Het is steeds populairder geworden omdat we ons de voedingsvoordelen ervan hebben gerealiseerd, en het duikt op allerlei plaatsen op.”
Speciale voeders zijn bijzonder afhankelijk van bietenpulp. “Bietenpulp is een belangrijk bestanddeel van vezelrijke, suikerarme voeders die op dit moment zo populair zijn”, zegt Wagner. “Het is echt het perfecte ingrediënt voor deze – een goede bron van ‘koele’ energie. En als je kijkt naar senior voer, dan zie je dat het een primair ingrediënt is; dat is de reden dat dit voer zo goed water opneemt. Ik denk dat er genoeg mensen zijn die zich niet realiseren dat ze al bietenpulp voeren. En er zijn waarschijnlijk mensen die denken dat ze nooit bietenpulp zullen voeren, om wat voor reden dan ook, maar hun paarden doen het er al goed op.”
Dit artikel verscheen voor het eerst in EQUUS nummer #449, februari 2015.