52 jaar geleden: Kenny Chesney wordt geboren in Tennessee
Gelukkige 52e verjaardag, Kenny Chesney! De zanger werd op deze dag, 26 maart, in 1968 geboren.
Chesney werd geboren in Knoxville, Tenn., en groeide op in het nabijgelegen Luttrell. Hij speelde voetbal en honkbal op de middelbare school en zou misschien professioneel atleet zijn geworden als hij niet een jaar met Kerstmis een gitaar had gekregen en in de muziek was gegaan. Na de middelbare school ging Chesney naar de East Tennessee State University; hij studeerde reclame, maar ambieerde een carrière in de countrymuziek.
Chesney behaalde zijn universiteitsdiploma, verhuisde vervolgens naar Nashville en begon op de stoep te stampen om te proberen publishing- en platencontracten binnen te halen — maar het duurde twee jaar voordat iemand interesse in hem toonde. Uiteindelijk kreeg hij een ontmoeting met Troy Tomlinson, toen bij Opryland Music Group.
“Allereerst voelde ik me aangetrokken tot de liedjes, omdat ik vond dat hij geweldige beelden schilderde in zijn teksten, vooral voor iemand die niet in de buurt van de typische Music Row co-writes was geweest,” herinnert Tomlinson zich. “Ik vond dat hij ook heel goed zong, maar bovenal was er een soort van ‘ik-wil-het-doen’ blik in zijn ogen. Ik werd echt aangetrokken door het feit dat hij zo vastbesloten was om succesvol te zijn in deze business.”
Chesney tekende voor het eerst een publishing deal in 1992, gevolgd door een platencontract met Capricorn Records in 1993; hij bracht zijn eerste album, In My Wildest Dreams, uit in 1994. Hoewel de plaat nauwelijks de Top 40 haalde en geen hitsingles bevatte, bleef Chesney niet afgeschrikt. Hij tekende bij BNA Records voor zijn tweede album, All I Need to Know, dat twee Top 10 singles opleverde, waaronder het titelnummer van het album. Maar meer dan wat ook, bevestigde de plaat Chesney’s vastberadenheid om te slagen in de country muziek – een toewijding die niet is afgenomen in de meer dan 20 jaar sindsdien.
“Als je genoeg one-nighters doet, genoeg levens raakt, genoeg mensen laat glimlachen of lachen of meezingen, blijft zoeken naar betere nummers die iets zeggen dat echt voor je is, het telt allemaal op,” zegt Chesney. “Het telt allemaal op.”
Kenny Chesney door de jaren heen
Chesney’s derde album, Me and You, werd platina, net als elk van zijn volgende zeven platen. Hij scoorde ook talloze nummer 1-hits, waaronder “She’s Got It All,” “You Had Me From Hello,” “Summertime” en “The Boys of Fall,” en werd een van de eerste countryartiesten die stadions uitverkochten, waaronder meerdere keren het Gillette Stadium in Massachusetts.
“Je weet nooit wanneer je begint, waar een droom je zal brengen — of wat het je zal kosten. Je weet gewoon dat je het bijna kunt proeven, aanraken, ademen, en dat is genoeg om je op de been te houden,” zegt Chesney. “Ik kijk soms terug op het opgroeien in Oost-Tennessee en zie, net als dat van de meeste mensen, hoe mijn leven was; er was geen reden om te denken dat ik een platencontract zou kunnen krijgen, laat staan voetbalstadions in Boston, Seattle, Indianapolis, Detroit en San Francisco zou kunnen spelen, maar op de een of andere manier deed ik dat.”
Chesney, wiens nieuwste studioalbum, Songs for the Saints, in 2018 werd uitgebracht, zegt dat hij altijd al zijn energie in zijn concerten zal gieten.
“Elke keer wil ik dat mensen de beste avond van hun leven hebben,” zegt Chesney. “Ik neem dat heel serieus. Ik heb genoeg verhalen gehoord over mensen die hun zomer hebben gepland om ons te komen zien, en als je dat weet, wil je ze altijd meer en beter geven, proberen te bedenken wat nog meer? Maar, weet je, deze liedjes zijn de reden dat mensen komen – en ik wil nooit wegnemen van de muziek.”
Chesney heeft ook tal van prijzen gewonnen, waaronder 10 CMA Awards en 12 ACM Awards.
Dit verhaal is oorspronkelijk geschreven door Gayle Thompson, en bewerkt door Angela Stefano.
Hoe goed ken je Kenny Chesney?
No Shoes, No Shirt, No Problems + More of Country Music’s Sexiest Album Covers