Aanval van de (schattige) klonen: Puppy’s zijn ‘Reclones’ van eerste gekloonde hond
Gekweekte puppy’s uit hetzelfde nest zien er meestal vrijwel hetzelfde uit. Maar een trio nestgenoten dat onlangs in Korea is geboren, lijkt niet alleen sterk op elkaar – het zijn klonen die kern-DNA van dezelfde cellen delen.
In feite zijn deze cellen afkomstig van een hond die ook een kloon was, waardoor de puppy’s tweede-generatie klonen zijn. De celdonor, de eerste gekloonde hond ter wereld, was een mannelijke Afghaanse windhond genaamd Snuppy (zijn naam kwam van de initialen van de Seoul National University, het Koreaanse instituut waar het onderzoek werd uitgevoerd), die werd geboren in 2005.
De drie “gereproduceerde” puppy’s, nu iets meer dan een jaar oud, ontwikkelden zich uit stamcellen die in 2010 van Snuppy werden geoogst. Ze werden beschreven in een studie die de eerste fase markeert in het documenteren en analyseren van hun fitheid, om beter te begrijpen hoe gereconstrueerde honden gedurende hun hele leven presteren, schreven de auteurs van de studie.
Het klonen van dieren bestaat sinds 1952, toen wetenschappers voor het eerst een kikkervisje kloonden door de kern uit een somatische cel te verwijderen – elke cel in het lichaam anders dan een spermacel of eicel – en deze over te brengen in een kikkerei om de oorspronkelijke kern te vervangen, een proces dat bekend staat als somatische cel nucleaire overdracht.
Maar het duurde tientallen jaren voordat wetenschappers zich een weg baanden naar het klonen van zoogdieren en hun eerste succes boekten met Dolly het schaap in 1996. In de jaren daarna hebben wetenschappers muizen, varkens, katten, konijnen, geiten en runderen gekloond, maar de onevenwichtige voortplanting van honden vormt volgens de nieuwe studie een unieke uitdaging voor klonen. Hondenteven worden slechts één keer per jaar loops, en de eicellen zijn niet meteen klaar om te worden bevrucht. In plaats daarvan rijpen de eitjes in de eileider terwijl ze naar de baarmoeder bewegen, wat het voor wetenschappers moeilijker maakt om ze op het juiste moment te oogsten, meldden de auteurs van de studie.
Snuppy werd gekloond uit een oorcel die afkomstig was van een volwassen Afghaanse windhond genaamd Tai. Tai werd geëuthanaseerd na een kankerdiagnose op 12-jarige leeftijd, en Snuppy, na een gezond leven, stierf aan kanker toen hij ongeveer 10 jaar oud was, wat binnen de normale levensduur voor het ras ligt, merkten de onderzoekers op. Dit suggereert dat klonen niet noodzakelijkerwijs een verkort leven ervaren, zoals werd vermoed toen Dolly het schaap op zesjarige leeftijd stierf (de normale levensduur voor Finn Dorset schapen – Dolly’s ras – is 11 tot 12 jaar).
Snuppy’s succes moedigde de wetenschappers aan om de kloon opnieuw te klonen, en ze implanteerden 94 embryo’s gekweekt uit zijn cellen in zeven vrouwelijke honden. Vier van de embryo’s groeiden uit en waren gezond en normaal gevormd bij de geboorte, maar één pup stierf enkele dagen later aan acute diarree, waarvan de oorzaak onbekend was. De drie overlevende pups zijn momenteel gezond, en op basis van Snuppy’s levensgeschiedenis, verwachten de onderzoekers niet dat de klonen zullen lijden aan versnelde veroudering of meer vatbaar zijn voor ziekten alleen omdat ze klonen zijn, schreven ze in de studie.
“Met de gegevens van Tai en Snuppy in de hand, zijn we enthousiast om de gezondheid op lange termijn en verouderingsprocessen van deze tweede generatie klonen te volgen en met hen samen te werken om bij te dragen aan een nieuw tijdperk van het bestuderen van de levensduur van gekloonde hoektanden,” concludeerden de auteurs van de studie.
De bevindingen werden online gepubliceerd op 10 nov. in het tijdschrift Nature: Scientific Reports.
Oorspronkelijk artikel op Live Science.
Recent nieuws