AH-64A/D Apache Aanvalshelikopter
De Apache is een tweemotorige legeraanvalshelikopter ontwikkeld door McDonnell Douglas (nu Boeing). Hij kwam in 1984 in dienst van het Amerikaanse leger en is geëxporteerd naar Egypte, Griekenland, Israël, Nederland, Japan, Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en het Verenigd Koninkrijk.
Het Amerikaanse leger heeft meer dan 800 Apaches in dienst en er zijn er meer dan 1000 geëxporteerd. De Apache werd in 1989 voor het eerst in de strijd gebruikt tijdens de Amerikaanse militaire actie in Panama. Hij werd gebruikt in Operatie Desert Storm en heeft wereldwijd operaties met lage intensiteit en vredeshandhaving ondersteund, waaronder Turkije, Bosnië en Kosovo.
De AH-64D Longbow werd door het Amerikaanse leger ingezet in Afghanistan als onderdeel van Operatie Anaconda, ter ondersteuning van Operatie Irak Vrijheid en, vanaf juni 2003, in Zuid-Korea.
De AH-64D Longbow is uitgerust met de Longbow millimetergolf vuurleidingsradar en de Longbow Hellfire-raket. 501 AH-64A Apaches opgewaardeerd tot AH-64D standaard zijn geleverd aan het Amerikaanse leger.
AH-64A/D Apache upgrades
De eerste van de opgewaardeerde block II Apaches werd geleverd aan het Amerikaanse leger in februari 2003. Blok II omvatte upgrades van de digitale communicatiesystemen van 96 Apaches van het A-model om de communicatie binnen het “tactische internet” te verbeteren. In oktober 2007, leverde Boeing de eerste extended block II aan het Amerikaanse leger.
In juli 2005, kende het Amerikaanse leger Boeing een ontwikkelingscontract toe voor block III verbeteringen, die vanaf 2011 in dienst zouden komen. In december 2009 werd de eerste vliegtest van AH-64D Apache met block III structuren afgerond.
Block III omvat toenemende digitalisering, het gezamenlijke tactische radiosysteem, verbeterde motoren en aandrijfsystemen, de mogelijkheid om UAV’s te besturen en nieuwe composiet rotorbladen. De nieuwe rotorbladen, die in mei 2004 met succes de testvlucht hebben voltooid, verhogen de kruissnelheid, de klimsnelheid en het laadvermogen van de Apache.
Het contract voor blok III systeemontwikkeling en demonstratie (SDD) is in juli 2006 gegund aan Boeing. De eerste vlucht van de Apache Block III was in juli 2008. Het Amerikaanse leger is van plan om zijn gehele Apache vloot te upgraden naar block III standaard. De leveringen begonnen in november 2011.
WAH-64 Longbow Apache helikopter
Een consortium van GKN Westland (nu AgustaWestland), Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman en Shorts bood een versie van de Longbow Apache voor de Britse leger aanvalshelikopter eis die werd geselecteerd in juli 1995. De assemblage van de WAH-64 Longbow Apache werd uitgevoerd in het Verenigd Koninkrijk door AgustaWestland.
De eerste helikopter kwam in dienst in januari 2001 aangeduid als de AH mk1. Er zijn 67 helikopters geleverd; de laatste werd formeel overgedragen op de Farnborough Air Show in juli 2004.
Initiële operationele capaciteit werd bereikt in oktober 2004 en, in mei 2005, werd de eerste van drie Army Air Corps regimenten van 18 helikopters volledig operationeel verklaard. De andere twee regimenten zullen naar verwachting in 2010 volledig operationeel zijn. De AH mk1 helikopter is ook met succes ingezet op het HMS Ocean helikopterdekschip en maakte in november 2006 een eerste landing op het Invincible Class vliegdekschip, HMS Ark Royal.
In maart 2007 kondigde het Britse Ministerie van Defensie aan dat in september 2007 alle Apache helikopters van het Britse leger zouden worden gestationeerd op Wattisham Airbase in Suffolk.
Apache wapens
Een 30mm automatisch Boeing M230 kettingkanon bevindt zich onder de romp. Het heeft een vuursnelheid van 625 kogels per minuut. De helikopter heeft capaciteit voor maximaal 1.200 kogels munitie.
De AH-64D is bewapend met de Lockheed Martin / Boeing AGM-114D Longbow Hellfire air-to-surface raket die een millimeter golfzoeker heeft waardoor de raket in volledige fire and forget modus kan presteren. Het bereik is 8 km tot 12 km.
De Apache kan worden uitgerust met lucht-luchtraketten (Stinger, AIM-9 Sidewinder, Mistral en Sidearm) en het advanced precision kill weapon system (APKWS), voorheen bekend als Hydra, familie van geleide en ongeleide 70mm raketten. Plannen om de Apache te bewapenen met het advanced precision kill weapon system (APKWS) II, een lasergeleide versie van de Hydra, zijn in de begroting voor FY2008 opgeschort. Het Amerikaanse leger kende BAE Systems in april 2006 een ontwikkelingscontract toe voor het APKWS II.
De AH mk1 helikopters van het Britse leger zijn bewapend met het CRV7 70mm raketsysteem van Bristol Aerospace uit Winnipeg, Manitoba.
De Longbow Apache draagt de combinatie van bewapening die is gekozen voor de specifieke missie. In de close support rol, draagt de helikopter 16 Hellfire raketten op vier vier-rail lanceerinrichtingen en vier lucht-lucht raketten.
Sensoren
De AH-64D Longbow Apache is uitgerust met de Northrop Grumman millimeter-golf Longbow radar. De Longbow vuurleidingradar bevat een geïntegreerde radarfrequentie interferometer voor passieve plaatsbepaling en identificatie van radaruitzendende bedreigingen. Een voordeel van de millimetergolf is dat hij presteert bij slecht zicht en minder gevoelig is voor grondclutter. De korte golflengte maakt een zeer smalle bundelbreedte mogelijk, die bestand is tegen tegenmaatregelen.
De Longbow Apache kan in 30 seconden een aanval uitvoeren. De radar koepel wordt ontmaskerd voor een enkele radar scan en dan opnieuw gemaskeerd. De processoren bepalen de locatie, snelheid en rijrichting van maximaal 256 doelen.
Het doelaanwijzingsvizier, TADS (AN/ASQ-170), en de piloot-nachtzichtsensor, PNVS (AN/AAQ-11), zijn ontwikkeld door Lockheed Martin. De op de toren gemonteerde TADS biedt direct-view optiek, televisie en drie-velds vooruitkijkend infrarood (FLIR) voor het uitvoeren van zoeken, opsporen en herkennen, en Litton laser afstandsmeter / aanwijzer. PNVS bestaat uit een FLIR in een roterende koepel die zich op de neus boven de TADS bevindt. Het beeld van de PNVS wordt weergegeven in het monoculaire oculair van het Honeywell integrated helmet And display sighting system, IHADSS, gedragen door de piloot en copiloot / gunner.
Lockheed Martin heeft een nieuw richt- en nachtzichtsysteem ontwikkeld voor de Apache, met behulp van tweede-generatie langgolvig infraroodsensoren met verbeterd bereik en resolutie. Het nieuwe systeem heet Arrowhead en heeft een targeting FLIR met drie gezichtsvelden, een dual field-of-view pilotage FLIR, een CCD TV camera, elektronische zoom, target tracker en auto-boresight. De Arrowhead is in december 2003 in productie genomen en het eerste toestel is in mei 2005 aan het Amerikaanse leger geleverd. Tegen 2011 moeten 704 Apaches van het Amerikaanse leger met Arrowhead zijn uitgerust.
Een contract om de Britse AH Mk1 helikopters met Arrowhead uit te rusten werd in mei 2005 geplaatst. De eerste twee werden geleverd in november 2008 en de leveringen werden afgesloten in 2010.
Countermeasures
De Apache is uitgerust met een elektronische oorlogsvoeringssuite bestaande uit: AN/APR-39A(V) radarwaarschuwingsontvanger van Northrop Grumman (voorheen Litton) en Lockheed Martin; Lockheed Martin AN/APR-48A Radar Frequency Interferometer Electronic Support doelacquisitiesysteem; AN/ALQ-144 infrarood tegenmaatregelen van BAE Systems IEWS (voorheen Sanders, een Lockheed Martin onderneming); AN/AVR-2 laserwaarschuwingsontvanger van Goodrich (voorheen Hughes Danbury Optical Systems en daarna Raytheon); AN/ALQ-136(V) radarstoorzender ontwikkeld door ITT; en chaff-dispensers.
De Longbow Apaches van het Amerikaanse leger zouden worden uitgerust met de ITT AN/ALQ-211 SIRCM (suite of integrated radio frequency countermeasures) suite, maar de beschikbaarheid van financiering voor dit project is onzeker.
UK AH mk1 Apaches zijn uitgerust met BAE Systems helicopter integrated defensive aids suite (HIDAS), die ook door Koeweit en Griekenland is gekozen. HIDAS, dat de Sky Guardian 2000 radarwaarschuwingsontvanger omvat, kwam in juli 2003 in dienst op de AH mk1.
Israelische AH-64D helikopters zijn uitgerust met het Elisra Seraph zelfbeschermingssysteem, inclusief SPS-65 raketwaarschuwer en SPJ-40 radarjammer.
Nederlandse AH-64D helikopters worden uitgerust met de Northrop Grumman directional infrared countermeasures (DIRCM) pod.
Engines
De Apache is uitgerust met twee turboshaft motoren die elk 1.265kW leveren. De Amerikaanse AH-64D heeft General Electric T700-GE-701 motoren en de Britse Apache is uitgerust met RTM322 motoren van Rolls-Royce / Turbomeca.
Prestaties
De AH-64 Apache kan klimmen met een snelheid van 889 m/min. De maximum- en kruissnelheid van de helikopter zijn respectievelijk 279 km/u en 260 km/u. Het veerbereik en het dienstplafond van de helikopter zijn respectievelijk 1.900km en 6.400m. Het uithoudingsvermogen is 3 uur en 9 minuten. De helikopter weegt ongeveer 5.165kg, terwijl het maximum startgewicht 10.433kg bedraagt.
Apache helikopter internationale orders
De Longbow is ook besteld door Nederland (30, leveringen voltooid), Singapore (20, eerste levering in mei 2002, leveringen voltooid), Israël (aangeduid als “Seraph” negen nieuwe, negen gereviseerde, eerste levering april 2005) en Egypte (35, gereviseerde, leveringen voltooid in januari 2007).
Een aantal AH-64A helikopters is opgewaardeerd tot AH-64D standaard voor Zuid-Korea. 30 UAE Apaches worden opgewaardeerd tot AH-64D Longbow standaard, en de leveringen begonnen in mei 2008. In juni 2006 verzocht Saudi-Arabië om 12 Apaches op te waarderen tot standaard en in september 2008 om 12 nieuwe AH-64D’s te verkopen. In oktober 2008, Taiwan verzocht om de verkoop van 30 AH-64D Block III Apaches.
In augustus 2001, werd de AH-64D geselecteerd door de Japanse Ground Self-Defence Force met een behoefte aan 55 helikopters. De Apache voor Japan wordt aangeduid als AH-64DJP en is bewapend met Stinger lucht-lucht raketten.
In september 2002, bestelde Koeweit 16 AH-64D helikopters. De eerste werd geleverd in februari 2007. De Koeweitse Apaches zijn uitgerust met BAE Systems HIDAS defensive aids system. In september 2003 tekende Griekenland een contract voor 12 (plus vier opties) AH-64D Longbow, ook uit te rusten met HIDAS. De eerste werd geleverd in januari 2007.
In juni 2011 plaatste Taiwan een order van 2,5 miljard dollar voor 30 AH-64D Apache block III helikopters. De helikopters zullen volgens planning tussen 2012 en 2013 worden geleverd.
The Global Military Rotorcraft Market 2011-2021
Dit project maakt deel uit van onze recente analyse en prognoses van de wereldwijde militaire rotorcraftmarkt die beschikbaar is via ons bedrijfsinformatieplatform Strategic Defence Intelligence. Voor meer informatie klik hier of neem contact met ons op: EMEA: +44 20 7936 6783; Noord- en Zuid-Amerika: +1 415 439 4914; Azië-Pacific: +61 2 9947 9709 of via e-mail.