American Idol recap: The Top 20 make the most of first-ever remote show
De intieme setting laat de beste vocalisten schitteren
Drukkend door deze ongekende tijden, doet American Idol zijn best als het probeert om de Top 20 van seizoen 18 de kans te geven die ze verdienen om hun muzikale karakters te laten zien. Het is duidelijk dat er geen grote live studio optredens mogelijk zijn, dus we werken met wat we hebben. Elk van de Top 20-deelnemers heeft dezelfde apparatuur meegekregen om thuis op te stellen, en ze zullen via video worden vergezeld door de volledige band, Ryan Seacrest en onze drie juryleden: Katy Perry (met een gigantische hand ontsmettingsmiddel kostuum voor de duur want, zeker), Lionel Richie, en Luke Bryan. Hoewel het geen live optreden is voor ons, zullen de juryleden afstemmen als elke deelnemer optreedt om feedback te geven.
De intieme setting zal zeker sommige artiesten meer bevoordelen dan anderen en songkeuze is nog nooit zo belangrijk geweest. En omdat slechts de helft van de artiesten die vanavond zingen volgende week de Top 10 haalt, wordt de druk echt opgevoerd. Maak je dus maar vast, vrienden, we moeten de komende twee uur 20 optredens doornemen. Wie zal de gelegenheid aangrijpen?
Kimmy Gabriela, Lakeland, Fla. // “Leave Me Lonely” door Ariana Grande feat. Macy Gray
Nou, als Kimmy Gabriela een indicatie is van hoe deze remote versie van American Idol zal werken, dan zou het wel eens goed kunnen komen. Gedurende haar tijd in Idol, hebben de juryleden duidelijk gezegd dat ze weliswaar een geweldige zangeres is, maar dat ze nog geen artiest is. Kortom, ze moet werken aan haar prestatievermogen. Dat doet ze dan ook in haar Top 20-optreden. Ten eerste heeft Kimmy nog nooit zo goed geklonken. Zoals Luke Bryan al zei, de manier waarop ze van haar falsetto overgaat in haar volle stem is moeiteloos. En, hallo, die lage noot aan het eind? Ja, alsjeblieft en dank je. Maar Katy Perry is vooral blij dat Kimmy hun aantekeningen heeft opgevolgd en zich heeft ontpopt als een ster. Ze is eindelijk “evolueert als een kunstenaar.”
Jovin Webb, Baton Rouge, La. // With a Little Help From My Friends” van Joe Cocker
Dit is het soort optreden – en Jovin heeft het soort stem – dat zeker versterkt zou worden door een live publiek met een enorme band op het podium. Jovin’s stem is zo vol emotie en hij maakt gemakkelijk contact met zijn publiek en zijn teksten. Dus, eigenlijk, tijdens dit hele optreden, dacht ik aan hoe geweldig het zou zijn geweest in de vroegere tijden, weet je? Niet dat het nu niet goed is: Lionel Richie heeft gelijk, Jovin is direct herkenbaar als artiest. Hij doet zijn ding (ik bedoel, die schreeuw? Ja, meneer!). Katy wijst erop dat alle deelnemers dezelfde apparatuur hebben gekregen, maar Jovin kan zich gemakkelijk onderscheiden dankzij de natuurlijke textuur in zijn stem.
Franklin Boone, Hillsborough, N.C. // “Everybody Wants to Rule the World” van Tears for Fears
Oh, wat heb ik Franklins rasp gemist. Hij staat bekend als een gereserveerde, rustige man, en vaak laat hij zijn prachtige vocalen het hele verhaal vertellen. Dit nummer van Tears for Fears is een uitstekende keuze voor Franklin, want het laat een echte kracht horen die we nog niet eerder hebben gezien. Luke heeft de hele tijd koude rillingen en zegt tegen Franklin dat hij “top 10 waardig” is, Lionel zegt dat alles “precies goed” was, en Katy voelt zich dom omdat ze tranen in haar reusachtige handdesinfecterend kostuum heeft. Ik bedoel, geen duh. Ze laat hem ook weten dat ze zich afvroegen of de “It Factor” van dit alles wel of niet voelbaar kan zijn, zelfs bij deze verre optredens, en Franklin heeft zojuist bewezen dat het mogelijk is.
Olivia Ximines, Menifee, Calif. // “Bad Guy” van Billie Eilish
Dit optreden is het eerste van het stel dat echt plat valt door de situatie van het optreden op afstand. Olivia’s vocalen zijn geweldig. Katy zegt zelfs dat ze het geweldig vond om “de kwaliteit van haar stem” te horen en dat ze kan zien hoeveel ze gegroeid is in dat opzicht. Het liedje is alleen ontdaan van veel energie door de omstandigheden. Olivia houdt ervan om de show te brengen (de laatste keer dat we haar zagen optreden, was ze aan het shimmen op “Proud Mary”) en dat is hier niet echt mogelijk zonder wat onhandigheid. Zal dit genoeg zijn voor Olivia om de andere 3000 overgebleven tiener zangeressen te verslaan?
Louis Knight, Narberth, Penn. // “If the World Was Ending” door JP Saxe feat. Julia Michaels
Dit is zeker de Louis Knight waar de juryleden zo opgewonden van raakten tijdens de auditie ronde. Zoals de jury al snel opmerkt, is dit het perfecte liedje voor Louis. Hij zit weer achter de piano en zingt een hartverscheurende ballade waar hij zich emotioneel mee kan verbinden. Het is hartenbreker 101, jongens. Lionel Richie is vooral blij dat de “schreeuw” in Louis’ stem zo goed wordt gebruikt – dat maakt het “geloofwaardig”, zegt hij tegen de jonge zanger. Dat falsetto doet ook geen pijn. Dit was het soort optreden dat Louis echt nodig had als hij een plek in de Top 10 wil bemachtigen.
Makayla Phillips, Temecula, Calif. // “Greedy” van Ariana Grande
Katy noemt Makayla al “Top 10 materiaal” sinds ze haar voor het eerst hoorde in de audities, en nu is het Makayla’s tijd om haar gelijk te bewijzen. Ze is de hele competitie al vergeleken met Ariana Grande, dus dit nummer past vocaal duidelijk goed bij haar. Katy vindt het optreden prachtig – het “ziet er allemaal zo natuurlijk uit” – maar raadt Makayla aan om liedjes te kiezen die wat meer aansluiting vinden bij het publiek. Luke vindt het geweldig dat ze haar “star power” heeft laten zien en Lionel is onder de indruk van hoe professioneel het hele optreden aanvoelde. Zoals Luke zegt, Makayla laat het geheel er moeiteloos uitzien.
Aliana Jester, Fort Walton Beach, Fla. // “Run to You” van Whitney Houston
Net als Makayla kiest Aliana een liedje van een artieste met wie ze in Idol al vergeleken is, maar dit lijkt een beetje meer succes te hebben. Een Whitney Houston liedje zingen is een risico omdat je het altijd tegen de originele versie moet opnemen. Zelfs in haar zee van lampen in haar garage, weet Aliana echt contact te maken met het publiek. Vooral het einde laat echt zien wat Aliana met haar stem kan doen. Het is gelaagd! Katy houdt van de dynamiek en vond het de perfecte songkeuze. Lionel gaat nog een stapje verder en zegt haar dat ze het liedje haar eigen heeft gemaakt. Dat is een groot compliment.
Faith Becnel, Destrehan, La. // “River” van Bishop Briggs
Tijdens het seizoen stond Faith bekend om haar persoonlijkheid en haar vibrato, maar met dit optreden gaf ze ons een glimp van een nieuwe Faith: Luke vertelt haar dat dit het beste was wat hij ooit heeft gehoord in Idol en dat Faith echt “liet zien dat ze grote noten kan raken.” Ondertussen is Katy erg blij dat haar opmerking over Faith’s vibrato die te vaak de overhand nam, in deze uitvoering is verwerkt – ze heeft “nog nooit zo’n riem in een liedje gehoord.” Het was niet Faith’s meest innemende optreden tot nu toe en ik vraag me af of het in de mix van deze 20 artiesten genoeg zal zijn om haar op te laten vallen.
Nick Merico, Woodland Hills, Calif. // “Hey There Delilah” door The Plain White T’s
Wauw, wat een wonder: Nick heeft dit liedje, mag ik zeggen, genietbaar gemaakt? Hij haalt het liedje naar beneden zodat het alleen hij en zijn piano is en dat werkt echt in zijn voordeel. Luke zou willen dat Nick iets meer zijn best deed, maar Katy is echt onder de indruk van het optreden. Door de intimiteit van de situatie, kon ze eindelijk “de subtiliteiten van de stem horen en hoe mooi het is.” Voor haar is het een van Nick’s beste optredens tot nu toe. Ze heeft het niet verkeerd! Het is geen showstopper, maar Nick’s vocalen klinken geweldig en hij maakt echt een emotionele connectie op een geloofwaardige manier. Hij is het hele seizoen al hit-or-miss, en dit voelt als een hit.
Lauren Spencer-Smith, Vancouver Island, British Columbia // “Mamma Knows Best” van Jessie J
Onze kleine Canadese tiener brengt wat attitude naar Remote American Idol, zie ik. En ook: Ze rockt nog steeds met haar krankzinnige pony, iets waar ik altijd mee kan instemmen. Jessie J liedjes zijn niet makkelijk om te doen, maar Lauren doet het moeiteloos. De juryleden zijn enthousiast om te zien hoeveel ze gegroeid is sinds Hawaï. Lionel vond haar “attitude on point” en Katy vindt het geweldig dat ze blijft “groeien als een ster”. Een voordeel van het verliezen van het live publiek, zoals Luke aangeeft, is dat ze nu echt kunnen focussen op de “nuances” in de zang, en hij denkt dat Lauren’s stem alleen maar “beter en beter” wordt. Dus, ik zou zeggen, ze vonden het echt leuk, jongens.
Cyniah Elise, Jonesboro, Ga. // “Warrior” van Demi Lovato
Het lijkt gek om te denken dat Cyniah Elise niet in de Top 10 van dit seizoen zou staan, toch? Ze is al een uitblinker sinds we haar voor het eerst ontmoetten, vooral onder de Teen Girl Gaggle. Dit is zeker niet het beste optreden van Cyniah – of de beste songkeuze – maar de controle die ze heeft over haar zang is waanzinnig. Toegegeven, ook ik maakte het “Stanky Luke gezicht”, wat nu een hashtag is, denk ik? Wat een wereld. Luke vertelt Cyniah dat ze gemakkelijk “een van de beste zangeressen van de competitie” is, en hoewel Katy onder de indruk was, denkt ze nog steeds dat Cyniah zichzelf nog verder kan pushen als artiest en performer. Laten we eens kijken of ze de kans krijgt in de Top 10.
Francisco Martin, Daly City, Calif. // “Teenage Dream” van Katy Perry
Excuseer me, mensen, ik moet uitzoeken hoe ik Francisco’s versie van dit liedje onmiddellijk kan bemachtigen. HET IS ZO GOED. Het is natuurlijk een groot risico om de liedjes van de jury te spelen met het arrangement, maar het loont echt de moeite voor Francisco. Het begint zwoel en rustig op de gitaar en wordt dan versterkt om zijn kracht te tonen. Elke keuze die hij hier maakt is de juiste. Katy vindt het goed – hoewel ze Francisco graag terug had zien keren naar het rustige begin aan het eind, maar geeft toe dat ze overdreven kritisch is omdat het haar eigen nummer is – en Luke vertelt hem dat hij “de magie” heeft. Dit is een van de 20 optredens die we vanavond krijgen.
Sophia James, Long Beach, Calif. // Na al dat gepraat over het veranderen van Sophia Wackerman’s achternaam, doet ze het eindelijk, en het luidt een hele nieuwe attitude in voor de singer-songwriter. Luke noemt haar “stiekem goed” en het is waar, ze is zo bescheiden en de kracht achter haar stem voelt moeiteloos, zodat je vergeet hoe getalenteerd ze is. Luke heeft ook gelijk als hij erop wijst dat haar pianospel – ze staat rechtop terwijl ze speelt – extreem afleidt in dit optreden. Dat had ze niet nodig. Katy vat het geheel mooi samen als ze Sophia vertelt dat het optreden, simpelweg, “pleasing” was. Sophia voelt altijd authentiek aan, en dit was niet anders.
DeWayne Crocker, Jr., Castle Rock, Co. // I Got You (I Feel Good)” van James Brown
Het is een groot risico om een James Brown nummer te doen op Idol, en het is vooral riskant als je niet dat live publiek hebt om echt van af te spelen – dit nummer smeekt erom. Hoewel DeWayne een aantal geweldige stukken heeft – zijn schattige kinderen dansen mee en ja, dat eindnummer is onwerkelijk – zijn alle juryleden het erover eens dat om James Brown recht te doen, je zijn grit en zijn grom nodig hebt. Katy zou willen dat het net een beetje “vuiler” was. Toch is het ongelofelijk dat DeWayne, zelfs als hij alleen in zijn woonkamer optreedt, zoveel energie kan uitstralen. Het is zeker een leuke.
Dillon James, Bakersfield, Calif. // Let It Be Me’ van Ray LaMontagne
Ten eerste ben ik helemaal weg van de country hipster vibe die Dillon in zijn achtertuin heeft neergezet. Ten tweede, Dillon’s vocalen klinken geweldig en professioneel, zoals gewoonlijk. Hij heeft in het verleden meer emotioneel geladen nummers uitgekozen, maar op dit moment kan hij niet echt iets fout doen. Het zou verrassend zijn als hij volgende week niet in de Top 10 terecht zou komen. Alle juryleden spreken tegen hem alsof hij deze show niet eens echt nodig heeft – hij heeft alles al wat hij nodig heeft om een ster te worden. Het is “wat je er zelf van maakt,” zegt Katy. Hij is zo “geloofwaardig” als artiest, zegt Lionel, en dat is wat hem ver zal brengen.
Arthur Gunn, Wichita, Kan. // “Lovin’ Machine” door Wynonie Harris
Arthur heeft zijn gitaar gedumpt en zich een mooi kapsel laten aanmeten voor deze Top 20 uitvoering, pardon, jamsessie. Is dit niet een feestje? De juryleden staan op hun voeten en dansen mee. Arthur lijkt nog steeds verlegen met de camera, maar Lionel denkt dat dat zijn geheime wapen is, want hij trekt het publiek echt naar zich toe voordat hij ze wegblaast. Zijn zang is geweldig, zoals altijd, en dit is een geweldige songkeuze om ons een andere kant van hemzelf en zijn kunstenaarschap te laten zien. Luke denkt dat als Arthur eenmaal beseft hoe goed hij is en hoeveel natuurtalent hij heeft, hij niet meer te stoppen is.
Julia Gargano, Staten Island, N.Y. // “Human” van Christina Perri
Dit is een geweldige songkeuze voor Julia omdat het ons meteen herinnert aan haar grote bereik, haar kracht, en de manier waarop ze haar stem gebruikt om te emoteren. Lionel noemt haar “een stylist” en prijst haar voor het feit dat ze precies weet wat voor artiest ze is en in staat is om op haar sterke punten te spelen. Katy houdt al van Julia sinds haar auditie voor haar originele lied en vindt dat zij een van de weinigen in deze groep is die echt “aan alle eisen voldoet”. Luke is vooral gestrest over hoe Amerika op slechts 10 van deze deelnemers gaat stemmen, terwijl hij denkt dat ze net “vijf supersterren op een rij” hebben gezien. Het zal een moeilijke keuze worden. Houden de mensen van Julia’s hartverwarmende singer-songwriter vibe?
Grace Leer, San Ramon, Calif. // Hoewel ik het nog steeds frustrerend vind dat we dit seizoen een parade van tienermeisjes hebben en Grace Leer en Lauren Mascitti het moesten uitvechten voor één plek terwijl ze het allebei verdienden, ben ik erg blij dat Grace Leer in onze Top 20 staat. We hebben dit soort old school country nodig. Zoals Luke al zei, mist de eerste helft van dit nummer het zelfvertrouwen dat Grace ons eerder heeft getoond, maar in de tweede helft komt het helemaal goed. Ze slaat een paar enorme noten en laat je het echt voelen (mijn eerste traan van de avond, hoe toepasselijk!). Lionel voelde de emotie ook doorkomen en Katy vond de dynamiek geweldig. Grace is een beetje een frisse wind in deze competitie, maar we zullen zien of ze genoeg heeft gedaan om door te gaan.
Just Sam, Los Angeles, Calif. // “I Believe” door Fantasia Barrino
Sam besloot om in Californië te blijven, dus komt ze naar ons vanuit de woonkamer van haar appartement. Zoals gewoonlijk, klinkt ze geweldig. Het is nog maar de vraag wat voor artiest ze wil worden als dit allemaal voorbij is, maar tot die tijd blijven de juryleden geïnspireerd en ontroerd door haar verhaal. Luke wijst ook op een enorme technische groei. “Je bezit elk aspect van je bereik van boven tot onder,” en dat is niet iets wat elke deelnemer kan claimen. Het zal interessant zijn om te zien welke nummers Just Sam kiest als ze doorgaat.
Jonny West, Los Angeles, Calif. // “What a Wonderful World” door Louis Armstrong
Jonny West, jongens. Hij verrast elke keer als hij optreedt, dus ik hoop, net als de jury, dat hij nog een tijdje blijft. De hoge kant van zijn bereik is prachtig en hij navigeert gemakkelijk van zijn hoofdstem naar zijn borststem. Luke ziet zijn carrière zo veel verschillende kanten op gaan, zo getalenteerd is hij. Lionel beaamt dat gevoel: Hij vertelt Jonny dat hij “een vocaal arsenaal” en “muzikale karaktereigenschappen” heeft die hem ver zullen brengen. Katy denkt dat deze opstelling echt in Jonny’s voordeel speelt, omdat de meer intieme ruimte de subtiliteiten in zijn stem echt door laat komen. Hij is een van Katy’s “top twee optredens” van de avond.
Nauwelijks de helft van deze zangers haalt het. Op wie stemt u? Wie zijn de kanshebbers? Het is tijd voor de Top 10.
- American Idol onthult enorme Top 20 twist – en hoe ze zullen presteren vanuit huis
- American Idol om afleveringen van live optredens op afstand uit te zenden te midden van coronavirus shutdown
- American Idol recap: ‘Idol’ vult zijn Top 20 in, maar er is een addertje onder het gras
Alle onderwerpen in Recaps
Schrijf je in voor EW TV
Krijg recaps plus achter de schermen scoops over je favoriete shows en meer!