Angela Bassett
‘Malcolm X,’ ‘What’s Love Got to Do With It,’ ‘The Rosa Parks Story’
Ondanks haar vroege succes op het toneel, moest Bassett hard werken om door de stereotiepe rollen te breken die gewoonlijk aan Afro-Amerikaanse vrouwen op het scherm worden toebedeeld. Haar eerste rol was een bijrolletje in het cultfilmfavoriet F/X (1986). In 1991 had ze een sleutelrol in John Singleton’s baanbrekende anti-gang film, Boyz ‘N the Hood. Een jaar later kreeg ze de rol van Katherine Jackson, moeder van de zanggroep Jackson Five, in The Jacksons: An American Dream (1992). Bassett ging door met het spelen van sterke vrouwelijke rollen door Betty Shabazz, de weduwe van Malcolm X, te vertolken in Spike Lee’s Malcolm X (1992), met Denzel Washington in de titelrol.
Basset kreeg haar eerste Emmy-nominatie in The Rosa Parks Story (1992), en leverde ook een uitstekende prestatie in haar doorbraakrol als Tina Turner in What’s Love Got To Do With It? (1993), waarmee ze een Academy Award-nominatie voor Beste Actrice verdiende.
‘Waiting to Exhale,’ ‘How Stella Got Her Groove Back’
Bassett speelde samen met Whitney Houston in de bewerking van Terry McMillan’s Waiting To Exhale in 1995. In 1998 speelde ze de hoofdrol in een andere McMillan bewerking, How Stella Got Her Groove Back. In Jodie Foster’s buitenaardse ontmoetingsfilm, Contact (1997), vertolkte Bassett een presidentieel adviseur op topniveau. Terug op het toneel speelde Bassett Lady Macbeth in Shakespeare’s Hamlet, met Alec Baldwin, in het Joseph Papp Public Theater in New York City in 1998.
‘ER,’ ‘Akeelah and the Bee’
Als veelzijdig performer is Bassett doorgegaan met het aanpakken van een diverse mix van projecten. Ze deelde het podium met haar man Courtney B. Vance in een regionale productie van His Girl Friday in 2005. Het duo was ook samen te zien in het laatste seizoen van de hit ER van 2008 tot 2009.
Op het grote scherm speelde Bassett in 2006 in Akeelah and the Bee met Keke Palmer en Laurence Fishburne. Ze speelde de moeder van een binnenstedelijke spelling whiz die probeert voor een nationaal kampioenschap. Bassett speelde vervolgens de moeder van de gedode rapper Christopher “Biggie” Wallace in de biopic Notorious uit 2009. In 2011 speelde ze in verschillende films, waaronder de bruiloftskomedie Jump the Broom en de stripbewerking van Green Lantern.
‘Betty & Coretta,’ ‘Olympus Has Fallen’
Bassett keerde terug naar Broadway in The Mountaintop, met Samuel L. Jackson in de hoofdrol. Ze speelde een dienstmeisje dat tijd doorbrengt met burgerrechtenleider Martin Luther King Jr. voordat hij vermoord wordt. Op het kleine scherm speelde ze de weduwe van King, Coretta Scott King, in de televisiefilm Betty & Coretta uit 2013, met Mary J. Blige als Betty Shabazz in de hoofdrol. Datzelfde jaar speelde ze als directeur van de geheime dienst Lynn Jacobs in Olympus Has Fallen en in een filmversie van Langston’s Hughes’ Black Nativity, met ook Forest Whitaker en Jennifer Hudson in de hoofdrollen.
‘American Horror Story’
Sindsdien heeft Bassett in verschillende tv-shows en films gespeeld, waaronder in American Horror Story, waar ze Marian Laveau speelde, de “Voodoo Queen of New Orleans” in het derde seizoen Coven, wat haar twee Emmy-nominaties opleverde. Bassett kreeg nog een Emmy nominatie voor het spelen van Desiree Dupree, een dame met drie borsten, in het vierde seizoen van de show, American Horror Story: Freak Show. Ze keerde terug voor het vijfde seizoen van de show, Hotel, waarin ze filmster Ramona Royale speelde, en Monet Tumusiime, een alcoholische actrice, in het zesde seizoen, Roanoke.
‘Black Panther,’ ‘9-1-1’
Bassett speelde Dowager Queen Ramonda, koningin-moeder van Wakanda in 2018’s Black Panther. Bassett nam ook de rol van Athena op zich in de tv-show, 9-1-1, waar ze ook als producent diende.