Best Book Club Picks

admin 0 Comments Articles

Best Book Club Picks

Ik heb me – eindelijk! – lid geworden van mijn eerste boekenclub!

We hebben één bijeenkomst achter de rug, en de volgende komt eraan. We bespraken het boek, gingen in verwante tangens en kwamen dan terug, onderbraken elkaar, waren het oneens, echode, ontleedde en knikte veel. We dronken wijn, aten kaas, en bespraken zelfs enkele van de discussievragen die achterin iemands exemplaar stonden.

Het eerste gekozen boek was Three Day Road van Joseph Boyden, een Canadese roman die twee verhalen tegelijk vertelt, een verhaal dat zich afspeelt aan de frontlinies van de Eerste Wereldoorlog bij Vimy Ridge, Passchendale en meer, en een ander dat zich afspeelt in de Canadese bush en nabijgelegen steden en de ‘residentiële scholen’ die probeerden de Aboriginals te assimileren in de blanke cultuur. Het was uitstekend. Onmogelijk om neer te leggen. Verontrustend en grimmig in delen, maar boeiend, goed geschreven, en intrigerend in zijn contrast tussen moderniteit en traditie, bijgeloof en realiteit, stad en platteland. Ik vond het prachtig. En ik heb meestal moeite oorlogsboeken te verteren.

Het tweede boek dat we lazen was The Help van Kathryn Stockett. The Help is niet alleen de eerste roman van Stockett uit Mississippi, maar ook haar eerste boek van welke aard dan ook. En het is een geweldig debuut. Ik was dol op dit boek. Het onderzoekt de dynamiek tussen Afro-Amerikaanse huishoudhulpen in de jaren zestig en hun gezinnen, en het verhaal pakt moeilijke, pijnlijke kwesties aan met gevoeligheid, eerlijkheid en zelfs humor. Ik was zo onder de indruk van de warmte en authenticiteit van de personages, en van het tempo van het verhaal.

Nu onze boekenclub bezig is, wat is een goed boek voor de boekenclub? We komen één keer per maand bijeen, dus enorme boekwerken van 900 pagina’s zijn problematisch, net als boeken die erg moeilijk zijn om te lezen. Formulematige of voorspelbare flauwekul – “vliegtuig leest” als je wilt – kan vermakelijk zijn, maar zijn zelden denken-prikkelend of complex genoeg om goede, gezonde discussie of argumentatie te bevorderen.

En dat is precies wat je wilt, nietwaar? Een boek dat de lezer aan het denken zet. Als een boek de lezer aan het denken zet, kwesties aansnijdt die niet voor de hand liggen, hem of haar meeneemt naar een nieuwe plek, uit zijn of haar comfortzone, en hem of haar misschien situaties vanuit een ander perspectief laat bekijken, dan zullen mensen gaan praten. Ik heb ontelbare keren gehoord dat Harper Lee’s To Kill a Mockingbird (een ander boek over rassenverhoudingen in het zuiden van de Verenigde Staten) de ultieme keuze voor een boekenclub is. Maar kan dat waar zijn als zoveel lezers dit beroemde boek al op school tegenkomen, de film hebben gezien en grondig vertrouwd zijn geraakt met de folklore van de roman? Moeten boekenclubs niet een weg inslaan die minder bewandeld is?

Variëteit is ook belangrijk. Als het boek van elke maand een lesbisch liefdesverhaal is, of een coming-of-age verhaal, of een Victoriaanse roman, zul je je waarschijnlijk gaan vervelen. Probeer non-fictie te mixen met fictie, boeken uit verschillende geografische settings, auteurs van verschillende generaties, socio-economische achtergronden en tijdperken is een zekere manier om iedereen betrokken en aan het praten te houden.

Het lezen van een goed boek is zo’n plezier, en het wordt nog beter door het te delen met andere mensen, zelfs als we elkaar onderbreken, het niet met elkaar eens zijn, en afbreken in andere onderwerpen. Is er een betere manier om een avond door te brengen?

Als ik sterf, als ik heel goed ben geweest, houd dan de harp – geef me goede boeken, goed eten en goede mensen met wie ik van beide kan genieten, en misschien wat gelach.
Hier zijn 25 boeken die wij aanbevelen als goede boekenclubkeuze.

Beste boekenclubkeuzes: