Broederschappen, studentenverenigingen in verband met COVID-gevallen op UNC, NCSU
Zoals honderden studenten in North Carolina met COVID-19 zijn besmet sinds zij dit jaar naar de campussen zijn teruggekeerd, hebben broederschappen en studentenverenigingen een rol gespeeld bij de verspreiding.
Van de 21 coronavirusclusters die de N.C. State University sinds het begin van het herfstsemester heeft gemeld, zijn er negen verbonden met een broederschap of studentenclub op de school. Op UNC Chapel Hill zijn drie van de elf gerapporteerde clusters in huizen van studentenverenigingen en studentenhuizen geweest. De andere clusters zijn in slaapzalen en buiten de campus wooncomplexen.
Toen universiteiten tijd en geld besteedden aan het voorbereiden van klaslokalen op persoonlijk onderwijs, bestond de vrees dat Griekse organisaties huisfeesten zouden organiseren en dat studenten zouden uitgaan naar bars en samen zouden leven, terwijl ze sociale distantie en gezichtsmaskervereisten negeerden.
Toen N.C. State na anderhalve week les aankondigde dat de rest van het herfstsemester alleen op afstand zou worden gegeven aan studenten, wees kanselier Randy Woodson feestjes in het Griekse dorp aan als de oorzaak van een aanzienlijk aantal infecties.
“Wat ik zou willen zeggen is dat het gedrag van enkelen de mogelijkheid voor ons in gevaar heeft gebracht om verder te gaan voor al onze studenten op een manier die veel van onze studenten wilden,” zei Woodson tijdens een persbriefing vorige week.
Spikes in gevallen
UNC en N.C. State kondigden de overstap aan naar instructie op afstand voor alle undergraduate classes ongeveer een week na het zien van pieken in COVID-19-gevallen en clusters op de campus.
Wake County’s COVID-gegevens tonen een dramatische piek in gevallen onder de 18- tot 24-jarige leeftijdsgroep. Op 10 augustus, toen de lessen in N.C. State begonnen, meldde Wake 17 positieve gevallen onder 18- tot 24-jarigen. In de afgelopen twee weken is dat aantal dagelijks gestegen tot 127 nieuwe gevallen op 22 augustus. Geen andere leeftijdsgroep in Wake County heeft een dagelijkse telling van meer dan 73 gemeld.
De afdeling voor menselijke diensten van Wake County zegt dat het ontdekt dat jongeren in grote groepen samenkomen, sociale afstandsregels negeren en geen maskers dragen.
“Contact tracing laat zien dat massale bijeenkomsten zonder maskers en sociale distantie de grootste factoren zijn die de verspreiding van COVID-19 onder deze groep aanwakkeren,” zei een woordvoerder van Wake County in een e-mail. “Het is wanneer mensen ervoor kiezen om samen te komen en de drie W’s negeren – het dragen van een masker, handen wassen en zes meter van elkaar wachten – dat we het virus het vaakst zien verspreiden.”
Orange County had 2.025 positieve gevallen dinsdag, na een piek van 88 gevallen donderdag die het hoogste eendagstotaal van de county markeerde sinds maart, volgens het N.C. Department of Health and Human Services.
Ongeveer 42% van de gevallen is gemeld onder mensen tussen 18 en 24 jaar – een stijging ten opzichte van 22% op 12 augustus.
UNC begon vorige week met het dagelijks bijwerken van zijn COVID-19-dashboard voor studenten- en werknemersgevallen, na een oproep tot de verandering van zowel Carrboro- als Chapel Hill-leiders.
Op dinsdag toonde het dashboard van UNC 832 positieve studentengevallen sinds februari – bijna 700 van hen werden toegevoegd sinds de eerste dag van de lessen – en 51 positieve werknemersgevallen.
Gezondheidsfunctionarissen hebben echter gewaarschuwd dat de verstrekte gegevens voor UNC-studenten mogelijk niet volledig zijn, omdat er een vertraging van maximaal een week is voor resultaten wanneer studenten buiten de campus worden getest en hun resultaten niet zelf aan UNC melden en wanneer studenten een out-of-county-adres opgeven op hun testformulier.
Terwijl de universiteit samenwerkt met de gezondheidsdienst om na te gaan wie mogelijk contact heeft gehad met besmette mensen, zei Ion Outterbridge, UNC’s directeur van broederschap en studentenleven, dat hij geen informatie heeft ontvangen over de vraag of COVID-19-infecties die hun oorsprong vinden in Griekse huizen zich hebben verspreid naar on-campus slaapzalen via feesten, of van de slaapzalen naar de Griekse huizen.
Planning voor Greek life
UNC broederschappen en zusterschappen moesten voor 1 augustus plannen indienen bij de Orange County Health Department over hoe elk chapter zou proberen om de verspreiding van COVID-19 onder bewoners en leden te voorkomen.
De plannen werden gedeeld met het Office of Fraternity and Sorority Life, dat contact heeft gehad met Griekse uitvoerende besturen, chaptervoorzitters, adviseurs, de eigenaren van lokale Griekse huizen en Griekse regionale en nationale kantoren.
“Ik denk dat we heel goed werk hebben geleverd door heel proactief te zijn met onze studenten en met onze huisvestingscorporaties,” zei Outterbridge. “We gingen begin juni virtueel (met werving). We namen die beslissing en we hielden ons eraan en we houden ons eraan voor het herfstsemester.”
In de plannen schetsten de broederschappen en zusterschappen stappen die de kapittels zouden nemen om zich te beschermen tegen de verspreiding van COVID-19, omgaan met positieve tests onder gasten of leden, richtlijnen voor huispersoneel, en wat er zou gebeuren als de universiteit zou overgaan op lessen alleen op afstand. De kapittels kwamen ook overeen om screeningslogboeken en gastroosters bij te houden die gebruikt konden worden voor het traceren van contacten.
Maximale bezettingsgrenzen werden vastgesteld voor elk kapittel. Elk huis huurt zijn eigen schoonmaakpersoneel in.
Outterbridge merkte op dat sommigen het aantal leden in de Griekse huizen hadden teruggebracht, om ruimte over te houden voor het in quarantaine plaatsen of isoleren van studenten die aan het virus waren blootgesteld. Andere beoordeelde plannen gaven aan dat aan het virus blootgestelde huisleden zouden moeten isoleren of in quarantaine zouden moeten gaan in de slaapzalen die UNC voor studenten heeft gereserveerd.
Het ministerie van Volksgezondheid is deze plannen nog aan het beoordelen, zei hij.
“We hebben in de zomer enorm gecommuniceerd met onze studentenleiders, samen met de huisvestingscorporaties en adviseurs, vooral die voor broederschap en studentenhuizen … praten over de CDC-richtlijnen, Orange County-richtlijnen, de richtlijnen van de gouverneur,” zei Outterbridge. “We zijn heel recht door zee en openhartig met al onze organisaties.”
Wake County eiste geen COVID-beschermingsplan van een broederschap of studentenclub, maar deelde wel richtlijnen en houdt regelmatig een conferentiegesprek met de hogescholen van Raleigh.
“We hebben nauw samengewerkt met alle universiteiten en hogescholen in het gebied om begeleiding te bieden over de beste manieren om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen en hun studenten, faculteit, personeel en anderen te beschermen,” zei een woordvoerder van Wake County in een e-mail.
Bellen en vragen aan N.C. State’s Department of Fraternity and Sorority Life werden doorverwezen naar het communicatiebureau van de universiteit.
Er waren geen specifieke toelatingseisen, zoals testen, voor studenten die naar N.C. State’s Greek Village verhuizen, afgezien van een verbintenis tot het COVID-gerelateerde beleid van de universiteit inzake sociale distantie, het dragen van maskers en bijeenkomsten, zei de school.
“Alle studenten moesten verklaren dat ze de gemeenschapsnormen hadden gelezen en begrepen voordat ze naar de campus terugkeerden,” universiteitswoordvoerder Mick Kulikowski zei in een e-mail. “Of ze nu in een residentie, een off-campus appartement of in Greek Village wonen, van alle N.C. State-studenten wordt verwacht dat ze sociaal verantwoordelijk zijn en hun deel doen om de gemeenschap veilig te houden, inclusief het dragen van maskers, fysieke afstand houden, handen wassen en meer, zoals uiteengezet op onze Protect the Pack-website.”
Handhaving en overtredingen
UNC heeft 29 Griekse huizen, die behoren tot broederschappen, vrouwenstichtingen en sociale organisaties, zei Outterbridge. Omdat alle huizen privébezit zijn en buiten de campus liggen, is de stad van oudsher verantwoordelijk voor de handhaving van regels en wetten.
Chapel Hill Police Chief Chris Blue zei vorige week dat de UNC-politie zich een paar keer per week bij lokale politiepatrouilles heeft aangesloten en, afhankelijk van hun personeelsbehoefte, in de toekomst meer betrokken zou kunnen raken.
Orange County gezondheidsambtenaren, politie, brandweer en UNC-bestuurders hebben 19 augustus een ontmoeting met het kantoor van Outterbridge. Tijdens die bijeenkomst concentreerden ze zich op hoe de Griekse leden leiders van de gemeenschap moeten zijn in het volgen van de COVID-19 regels en richtlijnen.
“We zitten in deze pandemie, dus we wilden het belang van hen herhalen dat ze opstaan en leiders zijn in deze situatie,” zei Outterbridge. “Het was een goed gesprek met onze studentenleiders binnen de broederschap en studentenclubgemeenschap.”
De politie van Kapel Hill is opgeroepen voor meer dan twee dozijn meldingen van luide muziek of luide feesten in de afgelopen drie weken, bleek uit verslagen van de politieafdeling. Er werden waarschuwingen gegeven aan zeven huizen en appartementen buiten de campus voor grote bijeenkomsten, waaronder overtredingen van de staatslimieten voor bijeenkomsten in een huis dat is aangesloten bij Chi Omega sorority op 4 augustus, bij Zeta Psi fraternity op 8 augustus en bij Phi Delta Theta fraternity op 20 augustus.
Elk politiebezoek aan Griekse huizen of off-campus verhuur wordt gevolgd door een bezoek van de stad-stad task force die Chapel Hill en UNC politie, de brandweer, gezondheidsfunctionarissen en UNC’s Office of Greek Life omvat, heeft Blue gezegd. De groep geeft informatie over wat er wordt verwacht van de bewoners en waarschuwt hen dat een tweede of meer flagrante overtreding een dagvaarding zal opleveren voor een klasse 2 misdrijf.
Er zijn nog geen herhaalde overtredingen geweest, zei Blue vorige week in een interview. Hij merkte op dat het protocol van het geven van waarschuwingen voor feesten en overtredingen niet anders is dan hoe de politie elk jaar reageert op het begin van het herfstsemester van UNC.
De Interfraternity Council wijzigde dit jaar ook zijn gerechtelijk beleid om extra straffen toe te voegen voor het overtreden van lokale en staatsregels, waaronder schriftelijke waarschuwingen, boetes, rekruteringsbeperkingen, sociale proeftijd en de mogelijkheid dat het chapter de universitaire erkenning kan verliezen. De straffen die kunnen worden opgelegd, zijn gebaseerd op de ernst van de overtreding en het risico voor de openbare veiligheid dat de overtreding kan vormen, schreef de IFC op haar website.
Dit omvat overtredingen van de staatslimieten op bijeenkomsten, verklaarde de IFC, evenals het niet dragen van maskers of het oefenen van fysieke distantie. Brandon Wacaser, voorzitter van het dagelijks bestuur van de IFC, reageerde niet op een telefoontje voor aanvullende informatie.
Bellen en e-mails naar het nationale hoofdkwartier van Zeta Psi Fraternity en naar de National Panhellenic Council werden ook niet beantwoord.
Drew Logsdon, woordvoerder van het nationale hoofdkwartier van Sigma Nu Fraternity, stemde niet in met een interview, maar stuurde een verklaring per e-mail.
“We zijn zeer verheugd over de onmiddellijke en uitgebreide reactie van de county, universiteit, student en alumni leiders in Chapel Hill in reactie op bevestigde gevallen onder studentleden van de UNC Chapel Hill collegiale chapter,” zei Logsdon. “Deze reactie is in overeenstemming met de verwachting dat alle leden bekend zijn met en zich houden aan de lokale, institutionele en CDC-richtlijnen en beleidslijnen met betrekking tot de COVID-19 pandemie. Het belangrijkste is dat we de getroffen studenten het allerbeste wensen bij hun herstel.”
Toen vorige week tijdens de persbriefing werd gevraagd naar mogelijke straffen voor studenten of Griekse huizen, zei Woodson dat alle kwesties zouden worden herzien.
“U weet dat ik niet in staat ben om over straffen te praten voordat straffen zijn gebeurd, maar ik kan u verzekeren dat alle kwesties die volgens ons moeten worden herzien door het Office of Student Conduct, zullen worden herzien,” zei Woodson.
Want zo veel van N.C. State’s clusters zijn geassocieerd met de Greek Village van de school, zei Kulikowski dat de universiteit de huizen niet zomaar kan sluiten.
“Hoewel veel van de Griekse huizen op universiteitseigendom zijn, heeft NC State niet de bevoegdheid om ze te sluiten, omdat ze eigendom zijn van en worden geëxploiteerd door de respectieve Griekse organisaties,” zei Kulikowski. “Op dit moment zijn de meeste Greek Village huizen onder quarantaine of isolatie, en bewoners kunnen niet vertrekken of bezoekers toelaten. De universiteit zorgt voor testen voor alle bewoners om nauwkeurig te bepalen hoe verder te gaan.”
Momenteel is er slechts één studentenvereniging op N.C. State die te maken heeft met sancties. De nationale organisatie van Sigma Nu heeft vorige week sociale evenementen in het N.C. State chapter opgeschort nadat een cluster van 26 gevallen in verband was gebracht met een feest van 13 augustus in dat huis. De nationale organisatie van Sigma Nu gaf een verklaring uit waarin stond dat sociale activiteiten in het huis van de N.C. State chapter zouden worden opgeschort totdat een onderzoek naar het feest is voltooid.
“Sigma Nu Fraternity is zich bewust van een recente sociale activiteit in het chapterhuis van het Beta Tau Chapter van Sigma Nu Fraternity aan de North Carolina State University die naar verluidt niet in overeenstemming was met de COVID-19-beperkingen van de universiteit,” zei het nationale kantoor van Sigma Nu in een verklaring. “De broederschap werkt nauw samen met NC State officials om deze zaak te onderzoeken. De sociale activiteiten van het chapter zijn opgeschort in afwachting van de afronding van dat onderzoek. De broederschap waardeert de steun die NC State biedt aan alle studenten die getroffen zijn door de pandemie. De broederschap verwacht van alle leden dat zij zich bewust zijn van en zich houden aan alle COVID19-gerelateerde beleidslijnen en verwachtingen van hun hogeschool of universiteit.”
N.C. State’s Greek Village heeft dit jaar momenteel 505 bewoners toegewezen aan huizen.
Griekse huizen met clusters
|
N.C. Staat |
UNC Chapel Hill |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|