Chloor en uw hond – moet u zich zorgen maken? | Hondenresidentie
Chloor en uw hond – moet u zich zorgen maken?
De barbecues worden aangestoken, de ijskarretjes rijden, en u hebt eindelijk uw zwembad geopend voor het zonnige seizoen – vergeet niet aan uw hond te denken als u veiligheidstips voor aan het zwembad wilt. Hoewel de grootste zorg voor honden en zwembaden het chloor is, zijn er verschillende andere risico’s die u in gedachten moet houden als u met uw hond van het zwembad gaat genieten. Hier is alles wat u moet weten over u, uw zwembad en uw hond:
Waarom hebben we chloor in zwembaden nodig:
Mensen gebruiken chloor in hun zwembaden om één ding te doen: de groei van bacteriën en andere levende organismen stoppen. Grote hoeveelheden zoet water, zoals zwembaden, zijn de perfecte voedingsbodem voor schadelijke bacteriën die van nature in water voorkomen. Door chloor aan het water toe te voegen, wordt een omgeving gecreëerd waarin alle eencellige organismen in het water, zoals amoeben, bacteriën, sommige parasieten en andere schadelijke organismen, worden gedood3. Wanneer chloor in de juiste hoeveelheid wordt gebruikt, houdt het kleine organismen zoals bacteriën uit het zwembad, maar is het niet schadelijk voor grotere organismen zoals eekhoorns, honden of mensen.
Broom is een andere chemische stof die wordt gebruikt om zwembaden te ontsmetten en die een vergelijkbaar effect heeft3. Het is echter iets duurder en breekt gemakkelijk af bij blootstelling aan zonlicht. Omdat het niet wordt aanbevolen voor gebruik in openluchtzwembaden, is het geen populair alternatief, ook al is het minder irriterend voor huid en ogen.
Hoe chloor giftig kan zijn:
Hoewel chloor een belangrijk ingrediënt is in zwembaden om ze vrij te houden van algen en andere eenvoudige organismen, kan het in de juiste concentraties ook dodelijk zijn. In een onderzoek van de American Veterinary Medical Association uit 2006 vertoonden honden die de in de handel verkrijgbare sneloplossende vorm van chloor aten die meestal in zwembaden wordt gebruikt, binnen de eerste achttien uur levensbedreigende symptomen2. Een snelle en oppervlakkige ademhaling, depressie, lichte uitdroging, kwijlen en hoesten werden bij alle honden waargenomen. Dit leidde langzaam tot nier- en leverschade, en uiteindelijk tot de dood. Als uw hond per ongeluk deze chemische stof binnenkrijgt, moet u zo snel mogelijk een dierenarts raadplegen.
Gelukkig genoeg is chloor niet eetbaar voor honden, omdat het giftig ruikt en smaakt. Ze kunnen het per ongeluk binnenkrijgen als het een lekker hapje is, als ze zwembadwater met een hoog chloorgehalte drinken of inademen, of als ze worden aangeraakt of geaaid nadat u het zwembad met chloor hebt gedoseerd. Zorg ervoor dat chloortabletten of -poeder hoog en buiten het bereik van alle honden en kinderen worden bewaard, houd beide uit de buurt van het water zolang de concentratie chloor te hoog is, en was onmiddellijk uw handen en verander van kleding na het hanteren van chloor.
Hoe chloor uw hond kan beïnvloeden:
Nu we weten dat chloor in het algemeen veilig is in de juiste concentraties, moet u weten dat chloor ook irriterend kan zijn voor de huid, ogen, spijsverteringskanaal, en soms de luchtwegen, zelfs wanneer het op de juiste manier wordt gebruikt. In een studie van 412 honden die deelnamen aan recreatieve, therapeutische, oefen- of revalidatiezwemlessen in het zwembad, werden verschillende symptomen waargenomen1. Meer dan 20% van de honden had droog haar, bijna 19% had een droge huid, en bijna 16% had schaafwonden in de oksels (mogelijk als gevolg van het in en uit het zwembad stappen) na hun eerste zwemsessie. Enkele andere minder ernstige bijwerkingen zijn: rode ogen bij ruim 13% van de honden, oorirritatie bij iets meer dan 6%, en ademhalingsproblemen bij minder dan 1% van de honden. Al deze symptomen werden ernstiger naarmate de honden vaker in zwembaden zwommen.
De meest voorkomende van deze symptomen, huidirritatie en jeuk, kunnen worden vermeden door uw hond onmiddellijk af te spoelen met niet-gechloreerd water. U moet ook de tijd beperken die uw hond in het zwembad doorbrengt, vooral als hij een van deze symptomen begint te vertonen. Hoewel oorinfecties vaker voorkwamen bij honden die vaak zwommen, wordt dit niet toegeschreven aan chloor. In plaats daarvan is het waarschijnlijk te wijten aan de frequente natte omgeving in het oor tijdens het zwemmen. Dierenartsen kunnen samen met u een routine ontwikkelen om deze vervelende irritaties te voorkomen3.
Ondanks deze kleine kans op irritatie door gechloreerd water, zeggen dierenartsen dat zwembaden over het algemeen veiliger zijn dan zoetwaterlichamen3. Dit komt omdat de bacteriële en virale belasting in deze zoete wateren onbekend is, en schadelijker zou kunnen zijn dan de milde irritatie die typisch is voor zwemmen in zwembaden.
Wat is er gevaarlijker dan chloor:
Chloor is niet de grootste veiligheidszorg wanneer u uw hond dit seizoen meeneemt naar het zwembad. Honden lopen meer kans om te verdrinken dan om ernstige symptomen van chloor te krijgen. Zelfs honden die uitstekend kunnen zwemmen, kunnen in paniek raken terwijl ze in het water zijn, moe of gedesoriënteerd raken, of te veel water opnemen en per ongeluk verdrinken. Rassen met een rompborst of een stompe neus (zoals mopshonden en buldoggen) hebben meer kans om moeilijk te zwemmen en moeten een reddingsvest krijgen totdat u weet dat ze het water goed aankunnen. Houd altijd toezicht op het spelen met water en zorg voor pauzes, zodat uw hond niet te veel water binnenkrijgt.
Zwembaden kunnen uitstekende hulpmiddelen zijn voor lichaamsbeweging, revalidatie, speeltijd en socialisatie. Om uw hond te laten glimlachen in de zon op een zomerse dag van het zwembad spelen, zorg ervoor dat u ze afspoelt nadat ze klaar zijn met spelen in het water, zorg ervoor dat ze veilig zijn en genieten van hun tijd zwemmen, en houd een oogje in het zeil voor andere zomerzorgen. Chloor, een noodzakelijk ingrediënt voor veilig zwemwater, zou alleen een probleem moeten zijn als uw hond er te veel van binnenkrijgt. Geniet in de tussentijd van een fantastische zomer!
Door Lauren Pescarus