Constipatie
Constipatie betekent harde stoelgang die moeilijk en soms pijnlijk is om te passeren. Het betekent NIET dat de stoelgang onregelmatig is. Er is een grote mate van normale individuele variatie in hoe vaak we onze darmen bewegen, en zolang de ontlasting redelijk zacht blijft en gemakkelijk gepasseerd kan worden, hoeft de duur van de tijd tussen de bewegingen geen reden tot bezorgdheid te zijn. Anderzijds kan zelfs een regelmatige dagelijkse stoelgang die te hard is, een probleem vormen. Bij jonge kinderen kan het ongemak dat hiermee gepaard gaat, leiden tot een terechte angst om de darmen te bewegen, waardoor zij proberen de ontlasting in te houden in plaats van uit te persen wanneer zij de aandrang voelen om te gaan. Dit resulteert dan weer in een nog hardere ontlasting de volgende keer, en zo wordt een vicieuze cirkel in gang gezet. Het kind houdt steeds meer ontlasting binnen, de darm verwijdt zich en begint minder efficiënt te functioneren, en het uiteindelijke eindpunt kan ongecontroleerd bevuilen (encopresis) zijn, plasongelukjes of -frequentie, buikpijn en kan zelfs leiden tot misselijkheid en symptomen van acid-reflux. Het handhaven van een normale consistentie van de ontlasting is belangrijk, vooral in de eerste jaren van de kindertijd.
Nagenoeg iedereen heeft af en toe last van zelfbeperkte perioden van constipatie. Deze kunnen het gevolg zijn van een verstoorde voeding, emotionele stress of acute ziekte. Maak je geen zorgen, niemand is ooit “ontploft” door constipatie. Hoewel het ongemakkelijk is, is het geen noodgeval. Het is beter om bij jonge kinderen zowel laxeermiddelen met stimulerende werking als “rectale aanvallen” te vermijden. Beide kunnen gevaarlijk zijn en meer kwaad dan goed doen. Vooral “rectale aanvallen” zoals klysma’s, zetpillen en manuele desimpactie zijn beangstigend en onmogelijk uit te leggen aan een jong kind. Ze kunnen emotioneel zeer schadelijk zijn. Stimulerende middelen kunnen tot afhankelijkheid leiden. Wat kan er wel gedaan worden? Probeer het onderstaande plan, maar denk eraan dat van geen van alle verwacht kan worden dat ze onmiddellijk werken – enig geduld zal nodig zijn:
- Probeer bij een zuigeling (jonger dan 1j) 1 of 2 maal daags lichte Karo-siroop, 1 eetlepel gemengd in 4 oz. flesvoeding of moedermelk. Als de baby is begonnen met gepureerde of vaste voeding, verminder dan de hoeveelheid granen en geef meer fruit – vooral perziken, pruimen en peren. Verminder het gebruik van kaas, yoghurt en eenvoudige koolhydraten zoals brood, crackers en pasta.
- Voor oudere kinderen kan men tweemaal daags Minerale olie oraal innemen in een dosis van:
1 theelepel voor de leeftijd van 1-2
2 theelepels voor de leeftijd van 2-4
1 eetlepel voor de leeftijd van 4-8
2 eetlepels voor de leeftijd van 8 jaar en ouder
Male olie is smaakloos, maar voelt slijmerig aan, zodat kinderen terughoudend zijn om het in te nemen. Dit kan geminimaliseerd worden door het koud te bewaren in de koelkast en eten of drinken bij de hand te hebben om het weg te spoelen. Het kan ook worden vermomd door het te mengen met een halfvast voedingsmiddel zoals yoghurt, ijs, havermout, jam of een kleine hoeveelheid cacaopoeder.
- Preventie kan het best worden bereikt door de hoeveelheid voedingsvezels te vergroten. Het is echter een zeldzaam kind dat dit kan doen door groene groenten te eten. Koop vezelrijke granen en broden, moedig pruimen en rozijnen aan als tussendoortje, en probeer uw kinderen een smaak voor muffins met zemelen te laten ontwikkelen. Een zeer nuttig product in dit verband is “Onbewerkte zemelen”, verkrijgbaar in de kruidenierswinkel. Dit kan aan veel recepten worden toegevoegd – van allerlei baksels tot hamburgers, gehaktbrood en eenpansgerechten – zonder dat de smaak verandert.
Als u de bovenstaande maatregelen een eerlijke beproeving hebt gegeven (ten minste enkele dagen) en geen succes hebt gehad, bel dan alstublieft. Er zijn agressievere behandelingen mogelijk, maar die vereisen echt nauwlettend medisch toezicht.
Ten slotte zijn sommige kinderen gevoelig voor herhaalde of chronische constipatie. Deze neiging komt vaak in families voor. Het is soms ook het eerste teken van een onderliggende ernstige ziekte – vooral als de neiging zich voor het eerst manifesteert tijdens de vroege kindertijd. Kinderen met chronische constipatie verdienen een grondige medische evaluatie en een geïndividualiseerd langetermijnbehandelingsplan. Als uw kind in deze categorie valt, maak dan een afspraak voor een uitgebreid consult.