Šokující! Žralok mřížový omračuje kořist plácnutím ocasu
Žraloci mřížoví si vyvinuli neobvyklou, ale velmi účinnou loveckou taktiku: plácnutí ocasem.
Dlouhý, elegantní ocas žraloka mřížového, který se táhne téměř přes polovinu délky jeho těla, je pro biology záhadou už celá desetiletí. Vědci spekulovali, že žraloci používají svůj ocas k lovu, a v kontrolovaném prostředí pozorovali některé projevy mlácení ocasem. Až dosud však nikdo nebyl schopen spatřit žraloky plácající ocasem ve volné přírodě.
Biologové z Velké Británie a Filipín se spojili, aby shromáždili videozáznamy žraloků mřížovců ve volné přírodě, a nyní definitivně prokázali, že žraloci plácají a omračují hejna kořisti ve svém přirozeném prostředí. Toto chování se u žraloků pravděpodobně vyvinulo jako způsob, jak překonat neefektivitu lovu jedné malé ryby najednou, uvádí tým dnes v časopise PLOS ONE.
Skupina se domnívá, že plácání ocasem je hlavní metodou lovu žraloků a může dokonce vytvářet podvodní rázové vlny.
„Neviděli jsme je dělat nic jiného než tohle,“ řekl Oliver Simon, zakladatel projektu Thresher Shark Research and Conservation Project na Filipínách a biolog z Liverpoolské univerzity ve Velké Británii. „Evoluce vám něco takového neposkytne, pokud to nemáte v úmyslu takto používat.“
Jiní mořští predátoři – včetně kosatek a delfínů – také mlátí kořist ocasem, ale žralok mlátička je jediným mořským živočichem, který na tuto metodu tak silně spoléhá.
Dělání rázových vln
Pro pořízení videozáznamu se vědci potápěli mezi neškodnými 12 stop dlouhými (4 metry) mláďaty pelagických žraloků, kteří jsou nejmenší ze tří druhů mláďat. Tým většinou pozoroval lovy zpovzdálí, ale občas se přiblížil k místu přímo po facce, aby posbíral rybí kořist k analýze. Zjistili, že mnoho ryb bylo po zásahu pouze omráčeno, ale jiné byly zmrzačeny a zabity. Jedna facka zasáhla v průměru tři ryby, ale někdy dosáhla až sedmi.
Fyzický kontakt ocasu s rybou spolu se silou vln vytvářených ve vodě pravděpodobně společně působí na omráčení ryby, řekl Simon. Skupina také zjistila, že silnější údery žraloků vytvářely pod vodou vzduchové bubliny, což naznačuje, že údery byly dostatečně silné na to, aby rozbily molekuly vody na plyn.
„Nebyli jsme schopni to prokázat, ale spekuluji, že při tomto lovu dochází k lokalizované explozi nebo rázové vlně,“ řekl Simon pro LiveScience. „Dochází k ní s takovou silou a intenzitou, že způsobí rozpad molekul vody na její hlavní složky vodík a kyslík, což je plyn. To je docela pozoruhodná síla.“
Ochrana žraloka
Vědci plánují využít hodiny natočeného materiálu k dalšímu zkoumání mechaniky plácnutí ocasem. Doufají také, že se jim podaří zjistit, zda plácnutí vytváří pod vodou nějaký hluk, který by mohl pomoci rybu omráčit.
Pelagičtí žraloci mřížkovaní jsou ohroženým druhem a jejich populace se během posledního desetiletí snížila až o 80 procent v důsledku nadměrného rybolovu, uvedl Simon. Tým doufá, že výzkum pomůže ochranářským skupinám lépe porozumět životnímu prostředí mláďat a vyvinout informovanější úsilí o ochranu těchto žraloků.
Sledujte Lauru Poppickovou na Twitteru. Sledujte nás @livescience, Facebook & Google+. Původní článek na LiveScience.com.
Aktuální zprávy
.