Živočichové savany | Zeptejte se biologa
Rozmanitá savana
Stáda býložravců se dělí o traviny savany, například tyto zebry a pakoně. Klikněte pro zvětšení.
Savany jsou domovem široké škály zvířat. Najdeme v nich i největší suchozemské savce. Stejně tak i nejsmrtelnějšího hada (mambu černou). Savanu si nejvíce oblíbili býložravci, kteří se mohou živit rozmanitými travinami, které se zde vyskytují v období dešťů. V savanách žije více než 40 druhů kopytníků.
Jak to dělají, aniž by se snížila nabídka rostlin? Inu, každý jiný savec má své vlastní preference pro trávu, což umožňuje, aby najednou žilo pohromadě až 16 různých druhů pastevců.
Stejně jako vy dáváte přednost jiné potravě než vaši přátelé, tak i pastevci, jako jsou antilopy, zebry a buvoli, žerou různé trávy a stromy. To může být způsobeno výškou rostlin (které jiné zvíře dosáhne na vrcholky stromů jako žirafa?), ale může to být způsobeno i samotnými rostlinami. Některé rostliny produkují chemické látky, které způsobují, že některým zvířatům nechutnají, ale jiným ne. Díky tomu mohou zvířata žít v harmonii, aniž by se vyčerpaly jejich zásoby potravy.
Tito mladí lví samci odpočívají na skalním výběžku v Serengeti. Klikněte pro zvětšení.
Protože je zde tolik rostlinožravců, je zde také mnoho predátorů. V afrických savanách vedle sebe žijí lvi, gepardi a levharti.
Najdete zde také šakaly, hyeny a dravé ptáky. Ti sice soupeří o potravu, ale někteří z nich přežívají stejným způsobem jako pastevci – loví různé druhy potravy. Například typ pastevců, které může skolit smečka lvů, se velmi liší od toho, co se může pokusit ulovit osamělý gepard.
Stvořeni k pohybu
Mnoho velkých savců africké savany, jako jsou tito sloni, migruje, aby se mohli pohybovat podle dostupné vody. Klikněte pro zvětšení.
Co dělají zvířata, když je postihne sucho a nemohou už najít potravu? No, musí se stěhovat dál. Mnoho savanových zvířat během roku migruje a hledá potravu a vodu. Mnohá sucha jsou sezónní a zasáhnou jednu oblast dříve než druhou, takže zvířata neustále následují deště.
Aby to zvířata mohla dělat, musí mít dlouhé a silné nohy nebo křídla, která jim umožňují pohyb – a to rychlý – v případě potřeby. Některá zvířata toho dosahují díky své velikosti, například slon nebo buvol. Některá to dokážou díky rychlosti, jako například gazela nebo antilopa.
Tyto adaptace se hodí i v jiných ohledech. Dlouhé a silné nohy jim umožňují rychle utíkat před požáry a predátory nebo se bránit predátorům silnými kopy zadních končetin.
Špinění
Dva gepardi se zastavují u termitiště. Klikněte pro více detailů.
Přestože většinu turistů láká v savaně zvěř nad zemí, pod zemí žije také bohatá rozmanitost hmyzu – a přispívá k jedinečnosti krajiny. Zatímco hmyz, jako jsou kobylky a brouci, může žít nad zemí a hodovat na vegetaci, mnoho druhů hmyzu využívá kvality hlíny.
Savany mají často velké otevřené plochy hlíny. V těchto půdách se často vyskytuje hmyz, například mravenci a termiti. Ve skutečnosti žije v afrických savanách více druhů termitů než kdekoli jinde na světě – více než 1000 různých druhů! Termiti žijí společensky ve velkých koloniích a mnozí z nich si staví velké mohyly, které mohou být vysoké i několik metrů a vyčnívají na pozadí krátkých keřů a travin.
Přežití horka
Ptáci a další drobní živočichové se před denním žárem schovávají tak, že si najdou nory nebo jiná místa, kam se mohou schovat před sluncem. Váleček šeříkový (Coracias caudatus) od Adama Johna Bourkea.
Zvířata v savaně musí být také schopna přežít horko, protože nikdy není chladněji než 60 stupňů F (15 C), ale často se může dostat až na 90 stupňů F (32 C). Mnoho zvířat to řeší tak, že si v zemi budují díry, tzv. nory, kde mohou během horka odpočívat, nebo poskytují úkryt svým mláďatům. Jiná zvířata se přizpůsobují tím, že mají velké plochy kůže, kudy může unikat teplo, například velké tenké uši slonů.
Někteří živočichové však horka využívají. V savanách žije mnoho druhů ptáků, včetně velkých dravců, jako jsou jestřábi a káňata. Protože horký vzduch tlačí vzhůru, mohou se ptáci vznášet ve vzduchu, aniž by spotřebovali mnoho energie. Mohou strávit celý den vznášením se nad velkými plochami země, což jim usnadňuje pozorování kořisti.
Obrázky na Wikimedia Commons. Agama skalní od Gaurava Pandita.