1
Nová analýza, o níž informoval časopis Social, Cognitive and Affective Neuroscience, nabízí první důkaz, že optimismus hraje zprostředkující roli ve vztahu mezi velikostí OFC a úzkostí.
Poruchami úzkosti trpí ve Spojených státech zhruba 44 milionů lidí. tyto poruchy narušují život a stojí podle odhadů 42 až 47 miliard dolarů ročně, uvádějí vědci.
Je známo, že orbitofrontální kůra, oblast mozku nacházející se těsně za očima, hraje při úzkosti určitou roli. OFC integruje intelektuální a emoční informace a má zásadní význam pro regulaci chování. Předchozí studie zjistily souvislost mezi velikostí OFC a náchylností člověka k úzkosti. Například ve známé studii mladých dospělých, jejichž mozky byly zobrazeny před a po kolosálním zemětřesení a tsunami v Japonsku v roce 2011, vědci zjistili, že OFC se u některých účastníků studie během čtyř měsíců po katastrofě skutečně zmenšil. Vědci zjistili, že u osob s větším zmenšením OFC byla pravděpodobně diagnostikována také posttraumatická stresová porucha.
Další studie ukázaly, že optimističtější lidé mají tendenci být méně úzkostní a že optimistické myšlenky zvyšují aktivitu OFC.
Tým nové studie předpokládal, že větší OFC může částečně působit jako nárazník proti úzkosti tím, že zvyšuje optimismus.
Většina studií úzkosti se zaměřuje na osoby, u kterých byla diagnostikována úzkostná porucha, uvedla výzkumnice z Illinoiské univerzity Sanda Dolcosová, která výzkum vedla spolu s postgraduální studentkou Yifan Hu a profesorem psychologie Florinem Dolcosem. „Chtěli jsme se vydat opačným směrem,“ řekla. „Pokud může dojít ke zmenšení orbitofrontální kůry a toto zmenšení je spojeno s úzkostnými poruchami, co to znamená u zdravé populace, která má větší OFC? Mohlo by to mít ochrannou roli?“
Výzkumníci chtěli také zjistit, zda je optimismus součástí mechanismu, který spojuje větší objem OFC mozku s menší úzkostí.
Tým shromáždil magnetickou rezonanci 61 zdravých mladých dospělých a analyzoval strukturu řady oblastí v jejich mozku, včetně OFC. Vědci vypočítali objem šedé hmoty v jednotlivých oblastech mozku vzhledem k celkovému objemu mozku. Účastníci studie také vyplnili testy, které hodnotily jejich optimismus a úzkost, příznaky deprese a pozitivní (nadšení, zájem) a negativní (podrážděnost, rozrušení) afekt.
Statistická analýza a modelování ukázaly, že silnější orbitofrontální kůra na levé straně mozku odpovídá vyššímu optimismu a menší úzkosti. Model také naznačil, že optimismus hraje zprostředkující roli při snižování úzkosti u osob s větším OFC. Další analýzy vyloučily roli jiných pozitivních vlastností při snižování úzkosti a ukázalo se, že žádné jiné mozkové struktury se nepodílejí na snižování úzkosti zvyšováním optimismu.
„Můžete říci: ‚Dobře, existuje vztah mezi orbitofrontální kůrou a úzkostí. Co mám dělat, abych snížil úzkost?“‚ Sanda Dolcos řekl. „A náš model říká, že to částečně funguje prostřednictvím optimismu. Takže optimismus je jedním z faktorů, na které se můžeme zaměřit.“
„Optimismus je v sociální psychologii zkoumán již léta. Ale nějak teprve nedávno jsme se začali zabývat funkčními a strukturálními asociacemi tohoto rysu v mozku,“ řekl Hu. „Chtěli jsme vědět:
Florin Dolcos řekl, že budoucí studie by měly ověřit, zda lze optimismus zvýšit a úzkost snížit trénováním lidí v úkolech, které zapojují orbitofrontální kůru, nebo hledáním způsobů, jak optimismus přímo zvýšit.
„Pokud můžete trénovat reakce lidí, teorie předpokládá, že v průběhu delšího období se jejich schopnost kontrolovat své reakce v jednotlivých okamžicích nakonec zakotví ve struktuře jejich mozku,“ uvedl.