Biografie
Moderátorka talk show Ellen Lee DeGeneres, držitelka ceny Emmy, se narodila v Metairie na předměstí New Orleans ve státě Louisiana. Je dcerou Betty DeGeneresové (rozené Elizabeth Jane Pfefferové), logopedky, a Elliotta Everetta DeGenerese, pojišťovacího agenta. Jejím bratrem je hudebník a producent Vance DeGeneres. Její rodiče se rozvedli, když jí bylo 16 let. Její matka se znovu vdala a její nový manžel, obchodník Roy Gruessendorf, přestěhoval rodinu do Atlanty v Texasu.
Po absolvování střední školy v Atlantě v roce 1976 Ellen navštěvovala univerzitu v New Orleans jako studentka oboru komunikace, ale po jednom semestru studia zanechala. Vystřídala celou řadu zaměstnání, až se začala věnovat stand-up komedii, kde si vydělávala v malých klubech a kavárnách, než se v roce 1981 vypracovala na konferenciérku v Clyde’s Comedy Clubu. Její komedie byla popisována jako distingovaná verze Boba Newharta. Od počátku 80. let jezdila po celé zemi a po vítězství v soutěži sponzorované kabelovou televizí Showtime byla vyhlášena nejvtipnější osobou Ameriky. To vedlo k lepším vystoupením, včetně jejího prvního vystoupení v pořadu The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962) v roce 1986.
Ačkoli DeGeneresové první výpady do seriálové televize nebyly úspěšné (objevila se jako vedlejší postava ve dvou krátkých televizních situačních komediích v období 1989-92, Open House (1989) a Laurie Hill (1992)), zabodovala v roce 1994 v čele vlastního sitcomu na ABC „These Friends of Mine“ (po první sezóně přejmenovaný na Ellen (1994)). Do televizní historie se zapsala v dubnu 1997, kdy její postava i DeGeneresová osobně prozradily, že je lesbička. Pořad byl však v následující sezóně kvůli klesající sledovanosti zrušen, načež se DeGeneresová vrátila ke stand-upu. V roce 2001 DeGeneresová uvedla na stanici CBS nový seriál The Ellen Show (2001), který však trpěl nízkou sledovaností a byl zrušen.
Vykoupení jako televizní umělkyně přišlo v roce 2003, kdy se DeGeneresové denní talk show The Ellen DeGeneres Show (2003) stala kritickým hitem i komerčním úspěchem. Vedle dobré sledovanosti si pořad získal nebývalou přízeň branže, když během prvních tří sezón vysílání získal 15 cen Emmy a stal se první talk show v historii televize, která získala cenu Emmy za vynikající talk show v prvních třech sezónách.
DeGeneres se prosadila také jako moderátorka předávání cen. V letech 1996 a 1997 moderovala předávání cen Grammy a v letech 2001 a 2005 předávání cen Primetime Emmy. V únoru 2007 se jí dostalo vrcholného vystoupení při udílení televizních cen, když moderovala předávání Oscarů, které moderovala i v roce 2014.