Daniel Boone
Daniel Boone byl raný americký hraničář, který se proslavil svými loveckými a stezkařskými výpravami přes Cumberland Gap, přírodní průsmyk přes Appalačské pohoří ve Virginii, Tennessee a Kentucky. Boone si za svého života získal status lidového hrdiny, ale většina jeho slavného obrazu je směsicí faktů, nadsázky a naprostých výmyslů.
Raný život
Boone se narodil 2. listopadu 1734 v okrese Berks v Pensylvánii jako šesté dítě z jedenácti, které se narodilo přistěhovalým kvakerským rodičům Squirovi a Sarah. Většinu dětství strávil péčí o rodinný dobytek a toulkami po lesích v okolí svého domova.
Boone neměl řádné vzdělání, ale uměl číst a psát a na své výlety do zálesí si často bral s sebou četbu. Ve 12 letech dostal svou první pušku, naučil se lovit a stal se z něj zdatný střelec, který často zásoboval svou rodinu čerstvou zvěří. Podle legendy jednou střelil pantera do srdce, když útočil.
V roce 1748 Squire Boone prodal své pozemky a přestěhoval rodinu na severokarolínskou hranici do údolí Yadkin. Po vypuknutí francouzské a indiánské války v roce 1754 vstoupil Daniel Boone do severokarolínské domobrany a sloužil jako vozataj – a jen o vlásek unikl zabití indiány během bitvy u Monongahely (jedné z několika amerických indiánských válek, v nichž Boone bojoval proti původním obyvatelům Ameriky).
Další indiánský útok během bitvy u Fort Duquesne přežil tak, že sebral koně a ujel na koni.
Během války Boone spolupracoval s obchodníkem Johnem Findleym, který mu vyprávěl o divočině na západ od Apalačského pohoří zvané „Kentucke“, místě bohatém na divokou zvěř a příležitosti. Findley později doprovázel Boona na jeho první cestě do Kentucky.
Děti
14. srpna 1756 se Boone oženil s Rebeccou Bryanovou, usadili se v Yadkin Valley a měli deset dětí. Boone svou početnou rodinu živil lovem a lovem do pastí. Během podzimu a zimy často na několik měsíců zmizel a na jaře se vrátil, aby prodal kožešiny obchodníkům.
V roce 1759 napadli údolí Yadkin Indiáni kmene Cherokee a donutili mnoho jeho obyvatel, včetně rodiny Booneových, uprchnout do okresu Culpeper ve Virginii. Jako člen severokarolínské domobrany podnikl Boone mnoho dlouhých cest přes území Čerokíjů v pohoří Blue Ridge.
Jedna z historek tvrdí, že během jedné z jeho delších cest si Rebecca myslela, že Boone je mrtvý, a navázala vztah s jeho bratrem, z něhož se narodila dcera, kterou Boone prohlásil za svou.
Jeden z Booneových šesti synů, Israel, byl zabit v bitvě u Blue Licks v roce 1782, jedné z posledních potyček revoluční války (Boone byl v bitvě také přítomen a viděl svého syna zemřít).
Boone v Kentucky
Na podzim roku 1767 podnikl Boone krátký výlet přes Cumberland Gap do Kentucky. Dne 1. května 1769 se vydal zpět do Kentucky na delší cestu a pomohl tak otevřít stezku pro budoucí průkopníky.
22. prosince ho a jednoho z jeho společníků zajali indiáni kmene Shawnee, ukradli jim kožešiny a varovali je, aby se už nikdy nevraceli. Boone se vrátil domů, ale neměl v úmyslu varování uposlechnout.
Boone se vrátil do Kentucky se svou rodinou a skupinou přistěhovalců v červenci 1773. V říjnu nespokojení indiáni napadli členy skupiny, včetně Booneova syna Jamese. Indiáni je brutálně mučili a zabili a donutili otřesené přistěhovalce vrátit se zpět do Severní Karolíny.
Válka lorda Dunmora
Po indiánském útoku byl Boone vyslán, aby upozornil zeměměřiče v Kentucky, že se blíží válka s indiány, a ozbrojený konflikt skutečně vypukl následujícího roku ve válce lorda Dunmora v roce 1774.
Po vítězství osadníků ve válce lorda Dunmora se indiáni vzdali svých pozemků v Kentucky a Transylvánská společnost Richarda Hendersona najala Boonea, aby vytyčil cestu Wilderness Road přes Cumberland Gap do centrální části Kentucky.
Po příjezdu do Kentucky Boone založil kolonii Boonsborough a poslal pro svou rodinu, aby se k němu připojila.
Boonsborough
V Boonsborough docházelo k častým útokům indiánů a mnoho osadníků nakonec Kentucky opustilo.
5. července 1776 zajali indiáni Booneovu dceru Jemimu a dva její společníky. Boone rychle zinscenoval přepadení a dívky zachránil, což inspirovalo Jamese Fenimora Coopera k napsání historického románu Poslední Mohykán.
V únoru 1778 zajal Boona náčelník Shawneeů Blackfish a adoptoval ho jako vlastního syna. Boone však o čtyři měsíce později uprchl a pomohl Boonsboroughovi porazit Shawnee při obléhání Boonsborough.
Boone založil v prosinci 1779 osadu Boone Station. Během několika následujících let se přestěhoval do dnešní Západní Virginie a působil ve virginském zákonodárném sboru.
Spekulant s půdou a majitel otroků
Ačkoli se Boone proslavil jako vůdce domobrany, lovec a zeměměřič, nebyl zdatný v podnikání. Podle většiny zpráv byl agresivním spekulantem s pozemky, který se kvůli získání majetku často značně zadlužoval.
Boone byl také majitelem otroků, kterých v jednu dobu svého života vlastnil až sedm.
Po návratu do Kentucky v roce 1795 – v dostatečném předstihu před otevřením Wilderness Road v říjnu 1796 – Boone odmítl svědčit v soudním procesu proti němu. Byl na něj vydán zatykač a většina jeho pozemků byla prodána.
Protože nebyl zdatným vyjednavačem – jeho schopnost číst právní dokumenty byla přinejlepším mizivá – a po četných soudních sporech, ztrátách a nevyřízeném zatykači přišel Boone do roku 1798 o všechny své pozemky v Kentucky.
Poslední léta Daniela Boona
Ve snaze vyhnout se zatčení se Boone s rodinou přestěhoval do Španěly vlastněného Femme Osage v Missouri. Poté, co se Missouri stalo součástí Spojených států, Boone o své pozemky opět přišel, i když později většinu z nich získal zpět a prodal.
V Missouri byl uznávaným vůdcem a v roce 1807 byl Meriwetherem Lewisem, proslulým vůdcem výpravy Lewise a Clarka, který v té době zastával funkci guvernéra regionu, jmenován soudcem obce Femme Osage.
V 78 letech se Boone dobrovolně přihlásil do války roku 1812, ale vstup do ozbrojených sil mu byl zamítnut. V roce 1817 se celoživotní outdoorman vydal na poslední lov do své milované divočiny.
Boone prožil poslední léta svého života v Missouri, kde 26. září 1820 ve věku 85 let zemřel přirozenou smrtí.
Dědictví Daniela Boonea
Dědictví Daniela Boonea se opírá o ověřená fakta a o mnoho vyprávěných příběhů o jeho dobrodružstvích v divočině, zabíjení medvědů a boji s indiány.
Boone byl oddaný outdoorman, vášnivý objevitel a nadaný lovec; byl však také špatný obchodník, majitel otroků a nenapravitelný riskér, který přišel o většinu toho, co vydělal.
Naproti tomu autor John Filson pomohl udělat z Boona živoucí legendu, když vydal knihu The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke, která obsahovala přílohu s názvem „The Adventures of Col. Daniel Boon .“
Američané i Evropané hltali romantické příběhy Filsona a dalších autorů o tom, jak Boone procházel nebezpečnou divočinou, odrážel útoky divokých zvířat a divochů a přitom se prodíral neznámou krajinou, a to navzdory fantaskní povaze těchto příběhů.
Booneovo jméno a odkaz dnes připomínají místa jako Daniel Boone Home v St. Charles County v Missouri a v Daniel Boone National Forest v Kentucky.
TV pořad
Booneův příběh inspiroval knihy, filmy a televizní pořady, včetně televizního seriálu Daniel Boone (1964-1970) s Fessem Parkerem, stejným hercem, který hrál v Disneyho minisérii Davy Crockett.