Duryea Motor Wagon Company

Společnost založil Charles Duryea a jeho bratr Frank a vyrobili jednoválcový vůz Duryea Motor Wagon o výkonu čtyř koní, který byl poprvé předveden 21. září 1893 ve Springfieldu ve státě Massachusetts na ulici Taylor v Metro Center. Je považován za první úspěšné vozidlo s plynovým motorem vyrobené v USA.

Reading, PA, „kde Duryea poprvé dokázala, že automobily mohou důsledně zdolávat hory“

V roce 1895 druhý vůz Duryea (vyrobený v roce 1894), řízený Frankem, vyhrál závod Chicago Times Herald v Chicagu na zasněžený Den díkůvzdání. Ujel 54 mil (87 km) průměrnou rychlostí 7,5 mph (12 km/h), což znamenalo první automobilový závod v USA, který dokončili všichni účastníci. Téhož roku bratři zahájili komerční výrobu a do konce roku 1896 prodali třináct vozů. Jejich prvních deset sériových vozů bylo prvními automobily prodanými ve Spojených státech. Bratři vsadili na myšlenku, že budoucí úspěchy v závodech podpoří jejich podíl na trhu, a přihlásili dva vozy do britského závodu London to Brighton Veteran Car Run. Frank se umístil na prvním místě a nejbližší konkurenci porazil o 75 minut.

Koncem století se cesty bratrů rozešly kvůli sporu o financování, který by si vyžádal přesun společnosti do Detroitu. Frank se podílel na výrobě vozů Stevens-Duryea (u výrobce zbraní Stevens) až do roku 1927, zatímco Charles vyráběl vozy Duryea ještě v roce 1917. Sídlil v Readingu v Pensylvánii a nebylo neobvyklé, že ho obyvatelé viděli, jak vyjíždí se zbrusu novým automobilem z City Parku na Mount Penn a zvládá rozbahněnou silnici jako poslední zkoušku odolnosti a propracovanosti.

Charles Duryea se přestěhoval do Readingu v únoru 1900. V roce 1901 Duryea a Sternbergh založili společnost Duryea Power Company „pro výrobu železa, oceli, lázní, jakéhokoli kovu nebo dřeva nebo obojího, včetně automobilů, motorů, vrtulí a části obojího“. V březnu 1902, po překonání potíží se získáním továrních prostor a po ničivé povodni na řece Schuylkill, vyráběla Duryea každý týden jeden tříkolový, tříválcový, benzínový automobil. Většinu kupujících tvořili lékaři, kterým se líbil výkon, spolehlivost a opojná maximální rychlost jeho vozů 20 mil za hodinu.

1899 Duryea vystavený v Muzeu Henryho Forda

Do roku 1905 vyrábělo padesát Duryeových zaměstnanců šedesát vozů ročně, včetně čtyřkolového Phaetonu, který se brzy prodával za 1 600 dolarů. Automobily Duryea byly úspěšné, ale hádky mezi společníky společnosti vedly v roce 1907 ke krachu podniku. Charles Duryea navrhl nový automobil s významnými konstrukčními inovacemi, včetně dvouválcového, vzduchem chlazeného motoru, který pojmenoval „Buggyaut“. Buggyaut se vyráběl v garáži na ulici Carpenter 32 a byl to levný automobil s velkými koly určený pro venkovské trhy a nezpevněné cesty. Aby byl vůz cenově dostupný, představil Duryea jednoduchou konstrukci karoserie, namontovanou na bočních tyčích podvozku v obvyklém stylu buggyautů, díky čemuž byl Buggyaut lehký a snadno ovladatelný. Dvoumístný model, doplněný střechou, se prodával za pouhých 700 dolarů, ale Buggyaut nikdy nedosáhl takového úspěchu, jaký si představoval. V roce 1914 Duryea zavřel garáž a opustil Reading.

V roce 1916, osm let poté, co Henry Ford představil svůj Model T, podnikl Duryea další pokus o výrobu vlastního „auta pro lidi“. S financováním od Keysera Frye z Readingu vytvořil Duryea GEM, křížence automobilu a motocyklu, s nově navrženým motorem a odpružením. Duryea GEM, inzerovaný jako „největší nápad v dějinách automobilismu a poslední slovo v konstrukci automobilů“, spojoval pohodlí a stabilitu automobilu s jednoduchostí, ovladatelností a hospodárností motocyklu. Byl také mimořádně cenově dostupný, stál pouhých 250 dolarů a mohl se pochlubit úctyhodnou spotřebou 65 mil na galon benzinu. Nedostatek finančních prostředků však opět donutil společnost Duryea od projektu upustit, přičemž se předpokládalo, že jich bylo vyrobeno pouze šest. GEM byl posledním automobilem postaveným Charlesem Duryeou.

Ačkoli Charles s Frankem Duryeou diskutoval o stavbě prvního komerčně úspěšného amerického automobilu, skutečným konstruktérem byl během jejich spolupráce Frank. Se svým bratrem Charlesem si však dopisoval ohledně toho, co se na konstrukci osvědčilo a co ne. Charles opustil Springfield v roce 1892 před zahájením stavby. To bylo zdokumentováno v zápisech během soudního procesu o Seldenově patentu.

Boyertown Museum of Historic Vehicles v pensylvánském Boyertownu pořádá každoročně výstavu starožitných a klasických automobilů Duryea Day, která představuje rozsáhlou sbírku automobilů vyrobených v jihovýchodní Pensylvánii na počátku 20. století. Od roku 1951 sponzoruje SCCA dvakrát ročně závod „Duryea Hillclimb“ v Readingu, který kopíruje původní Charlesovu testovací trasu.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.