Fosilie dávné čtyřnohé velryby nalezená v Peru
V Peru byla objevena fosilie 43 milionů let staré velryby se čtyřma nohama s pavučinovými chodidly a kopyty.
Paleontologové se domnívají, že tělo mořského savce dlouhé čtyři metry (13 stop) bylo přizpůsobeno k plavání a chůzi po souši.
Se čtyřmi končetinami schopnými nést svou váhu a mohutným ocasem byla tato polovodní velryba přirovnávána k vydře nebo bobrovi.
Výzkumníci se domnívají, že by tento objev mohl objasnit evoluci velryby a způsob jejího šíření.
„Jedná se o nejkompletnější exemplář, jaký byl kdy nalezen u čtyřnohé velryby mimo Indii a Pákistán,“ uvedl Dr. Olivier Lambert, vědec z Královského belgického institutu přírodních věd a spoluautor studie.
- Chilský velrybí fosilní „hřbitov“
- Chilský velrybí fosilní hřbitov vysvětlen
- Zkamenělina uchovává tuk „mořské příšery“
Nalezena byla v mořských sedimentech ve vzdálenosti 1 km (0,5 km).6 mil) ve vnitrozemí od tichomořského pobřeží Peru, v lokalitě Playa Media Luna.
Lokalita vzbudila zájem vědců, protože se předpokládá, že první velryby se vyvinuly v jižní Asii asi před 50 miliony let.
Když se jejich těla lépe přizpůsobila vodě, migrovaly dále do severní Afriky a Severní Ameriky, kde byly nalezeny fosilie.
Nejnovější objev naznačuje, že rané velryby tam dokázaly doplavat z Jižní Ameriky.
„Velryby jsou tímto ikonickým příkladem evoluce,“ řekl Travis Park, výzkumník starověkých velryb z Přírodovědného muzea v Londýně.
„Z malých kopytnatých savců se staly modré velryby, které máme dnes. Je tak zajímavé vidět, jak dobývali oceány.“
Mezinárodní tým paleontologů z Peru, Francie, Itálie, Nizozemska a Belgie vykopal fosilii v roce 2011.
Pojmenovali ji Peregocetus pacificus, což znamená „putovní velryba, která dosáhla Tichého oceánu“.