Hugenoti v Americe
Shrnutí
Protestantská reformace se ve Francii prosadila v polovině 16. století pod dalekým vedením Jeana (Jana) Kalvína, který se roku 1541 usadil v Ženevě. V 60. letech 15. století byla Francie zpustošena sérií náboženských a občanských válek. Tyto války skončily v roce 1598, kdy Jindřich IV, bývalý hugenot, který konvertoval ke katolicismu, aby se dostal na trůn, podepsal edikt nantský. Tento edikt chránil hugenoty. V 17. století však byla jeho ustanovení jedno po druhém rušena. Každodenní život hugenotů byl stále více omezován a mnoho hugenotů, zejména v severní Francii, konvertovalo ke katolicismu. Po zhruba deseti letech právního pronásledování a občas i vojenského násilí Ludvík XIV, jehož cílem bylo dosáhnout náboženského sjednocení svého království, v roce 1685 edikt nantský zrušil. Hugenoti pak mohli buď konvertovat, nebo se postavit na odpor. Odpor vedl k uvěznění, posílání na galeje a v případě žen do klášterů. Nejméně 150 000 hugenů z téměř 800 000 obyvatel opustilo Francii, což francouzští historikové označují jako útěk. Hugenoti prchali nejprve do sousedních zemí, Nizozemska, švýcarských kantonů, Anglie a některých německých států a několik tisíc z nich ještě dále do Ruska, Skandinávie, britské Severní Ameriky a nizozemské kapské kolonie v jižní Africe.
Přibližně 2 000 hugenotů se v polovině 80. let 16. století usadilo v New Yorku, Jižní Karolíně, Massachusetts a Rhode Islandu a v roce 1700 ve Virginii. Usadili se v přístavních městech, Charlestonu, New Yorku a Bostonu, nebo zakládali venkovské komunity (New Paltz a New Rochelle v New Yorku, Orange Quarter a French Santee v Jižní Karolíně a Manakintown ve Virginii). Hugenoti se původně snažili žít pospolu a zakládali francouzské reformované církve. Postupem času se však ženili s anglickými osadníky, naturalizovali se, byli voleni do koloniálních shromáždění a politických úřadů a připojovali se k jiným církvím, zejména k anglikánské. V Jižní Karolíně a New Yorku si pořizovali otroky, což bylo známkou jejich ekonomické prosperity. Ve dvacátých a třicátých letech 17. století se většina hugenotů plně integrovala do koloniální společnosti, přičemž si ještě asi deset let udržovala používání francouzského jazyka v soukromé sféře a vazby na svou původní francouzskou církev. V 18. století nová vlna hugenotských uprchlíků smíšených s francouzsky a německy mluvícími Švýcary vytvořila venkovské komunity v Jižní Karolíně (Purrysburgh, New Bordeaux) pod vedením koloniálního podnikatele nebo pastora. Tyto komunity rychle zanikly, protože hugenoti postupně získali půdu jinde nebo se přestěhovali do Savannah a Charlestonu.
V 80. letech 19. století vznikly v Anglii, Německu, New Yorku a Jižní Karolíně hugenotské spolky, které si připomínaly zrušení ediktu nantského. Paměť hugenotské diaspory udržovaly tyto genealogické, historické a vlastenecké spolky až do doby, kdy se o sto let později začali Útočištěm zabývat profesionální historici.