Jaké chemické látky se podílejí na spánku a bdění?
Zajímavé je, že spánek je výchozí stav vašeho těla; měli byste být neustále ve spánkovém stavu. Způsob, jakým usínáte, spočívá v aktivaci neurotransmiteru kyseliny gama-aminomáselné neboli GABA.
Důvodem, proč nespíte, je, že váš hypotalamus vylučuje chemickou látku zvanou acetylcholin, která vás probouzí. Když dlouho spíte, dochází k hromadění chemických látek a acetylcholin vítězí. (Takto zřejmě působí kofein, který ovlivňuje hladinu acetylcholinu.) Naopak chemická látka zvaná adenosin se s aktivitou hromadí a brání acetylcholinu, takže jsme unavení.
S přibývajícím dnem se váš spánkový apetit zvyšuje, protože acetylcholinu a dalších chemických látek, které navozují bdělost, ubývá. Mezitím několik hodin před spaním stoupá hladina melatoninu, který nakonec přebije zbytky acetylcholinu. Pokud tedy máte problémy se spánkem, pak je to vlastně vaše příprava na výchozí stav, která je narušena, což naznačuje, že máte velmi zásadní biologickou poruchu, kterou je třeba prozkoumat.