Jak nás Birkenstocks přesvědčily, že bolest při jejich obouvání stojí za to?

admin 0 Comments Articles

Jak nás Birkenstocks přesvědčily, že bolest při jejich obouvání stojí za to?

Když jsem poprvé vyšel z domu v botách Birkenstocks, připadal jsem si, jako bych se procházel ulicemi Atén – ne kvůli řemínkům a přezkám, ale kvůli výraznému pocitu chůze po starobylé dlažbě, která ostře šťouchá do nohou. Nebyla jsem v Aténách, ale spíš jsem opatrně našlapovala po hladkém chodníku doma v Londýně a nepohodlí pramenilo z podrážek mých zbrusu nových bot.

Všichni říkají to samé: Birkenstocks jsou tak strašně pohodlné! Jsou útočištěm pro vaše nohy! Ale když jsem se belhala k autobusové zastávce, abych zkrátila svůj první výlet, připadala jsem si spíš jako princezna na hrášku: zdroj slibovaného pohodlí mě opouštěl černý a modrý.

Vím, že v boji s Birkenstocky nejsem sama – tyhle boty vyžadují, abyste věřili, že to nepohodlí bude stát za to. Stejně jako každý ví, že Birks jsou po vyzutí rájem, jsou také všeobecně známé tím, že vyžadují určitý závazek. Zdá se, že je s nimi spojena zvrácená pýcha:

„Zpočátku jsem je nenáviděla,“ říká Pragya Agarwal, fanynka Birkenstocků z anglického Lancashiru. Trvalo jí asi týden, než si nové boty vyzkoušela: „Byla jsem zklamaná, protože jsem slyšela, že mají být pohodlné. Ale nechtěla jsem vypadat jako idiot před svým nynějším manželem, který si myslel, že vypadají ošklivě, a tak jsem vytrvala!“ Agarwal se směje. „Jsem tak trochu tvrdohlavá. Ale nakonec se to podařilo a teď jsou tak pohodlné.“

To však nebyl případ Laureny McKenny, Londýňanky, která po dni stráveném prohlídkou Říma zjistila, že její zbrusu nové boty Birks skutečně pijí krev. „Musela jsem si koupit náplasti a spreje a prosakovala jsem po zbytek týdne,“ říká – fotodůkaz ukazuje, že nežertuje. McKenna má podle svých slov s botami Birkenstocks z minulosti spoustu pozitivních zkušeností, ale římské utrpení způsobil jiný model: „Byla jsem ukolébána falešným pocitem bezpečí! Mám tři jiné páry Birkenstocks a byly skvělé, ale tenhle styl prostě nefungoval.“

Většina lidí ale zřejmě vypila Kool-Aid o tom, jak to nakonec stojí za to – „Power through! Odměna je na celý život!“, jak mi řekl jeden čiperný tweeter – a právě tato pověst mě přesvědčila, že budu ochotná tolerovat pár puchýřů před blahem. Dobré sandály se hledají těžko! Takže když mi můj partner, ovlivněný více než desetiletým pobytem na severozápadě Pacifiku, navrhl Birkenstocks, rozhodla jsem se, že je čas. O týden později mi na prahu přistál pár Kairos v černé naolejované kůži, krabice čerstvá a krásná. Když jsem udělala první kroky po podlaze v kuchyni, zavrávorala jsem a říkala si, jestli to není jen promyšlený vtip. Ale rozhodl jsem se vytrvat, vyzbrojen pouze vírou.

„Tak jaké jsou vaše zkušenosti?“ ptám se Jochena Gutzyho, vedoucího oddělení komunikace společnosti Birkenstock, když mu volám do sídla firmy v německém Neustadtu. Nemohu si pomoci, ale zdá se mi, že je až příliš potěšen, když slyší o mém utrpení, ačkoli tvrdí, že utrpení není součástí étosu značky. Částečně je to proto, že jsou to moje vůbec první boty Birkenstocks, říká mi Gutzy. Zřejmě mi kvůli mému zvyku na placaté boty s tenkou podrážkou, Converse a brogues trochu zlenivěly nohy. „Takže když se vrátíte k botám s dobrou stélkou, začnou se trénovat svaly chodidel. To vede k některým neintuitivním reakcím,“ směje se Gutzy, než mě ujistí: „Neházím vinu na vás!“ Opravdu? „Ne, ne.“ Pokračuje: „Nejde o to, že by boty byly nepohodlné – je to známka toho, že vaše nohy znovu získávají svou přirozenou funkci.“

Pravda, společnost Birkenstock velmi otevřeně hovoří o tom, že se jedná o výrobek inspirovaný ortopedií. Kořeny této německé instituce sahají až do roku 1774, kdy švec jménem Johann Adam Birkenstock zahájil hrdou tradici navrhování „fitness sandálů“ na podporu „přirozené chůze“. Podrážka, standardní pro celou řadu, má „anatomické tvarování“, které kopíruje tvar zdravého chodidla, říká Gutzy: „Korkovo-latexové jádro reaguje na tvar vašeho chodidla. Tím, že boty nosíte, vaše chodidla formují a tvarují stélku.“ Právě v tom spočívá proslulý proces zařezávání obuvi Birkenstock: čekání, až se boty vytvarují podle vašich chodidel, a pravděpodobně i naopak. „Ale až tento proces dokončíte, zjistíte, že tyto boty vašim nohám dokonale padnou.“

Birkenstocks mají skutečně „dobrý profil“, říká Stuart Metcalfe, konzultant podiatrického chirurga v nemocnici Spire Parkway v anglickém Solihullu. „Zahrnují určitou podporu pro přirozenou klenbu chodidla. To je v kombinaci s přiměřeně pevnou korkovou konstrukcí pro mnoho lidí výhodné.“ To jsou lidé s normálně tvarovanou nebo mírně plochou nohou, dodává Metcalfe – lidé s vážnějšími problémy s chodidly budou potřebovat podrážku na předpis. „Birkenstocks jsou sice skvělé boty, ale nenahrazují správné lékařské posouzení a diagnózu.“

Na otázku, zda mají podpůrné boty zpočátku bolet, Metcalfe odpovídá, že to od pacientů slýchá často. „Určité drobné bolesti nejsou neobvyklé, když předepisujeme ortopedické vložky,“ říká Metcalfe a používá lékařský termín pro korekční vložky do bot. „Každá obuv, která se snaží podpořit klenbu nohy, může chvíli trvat, než se stane pohodlnou.“ Metcalfe se domnívá, že tenisky s dobrou podporou klenby a paty mohou být pro nohy stejně zdravé jako Birkenstocks, a to vše bez počáteční bolesti. Přesto jsou levné ploché boty rozhodně špatným nápadem – mohou se zdát lepší než podpatky, ale namáhají Achillovu šlachu: „Vidím mnoho mnoho pacientů s problémy se šlachami z nošení plochých, chatrných bot,“ říká Metcalfe.

Od té doby, co v roce 1963 spatřil světlo světa první moderní model Birkenstock Madrid, má tato značka v kultuře jedinečné místo. Zatímco podiatři je nikdy nepřestali doporučovat, hnutí hippies 60. a 70. let bylo první z řady subkultur, které si Birkenstock oblíbily, než si značku v 90. letech a na začátku nového tisíciletí oblíbili neohippies neboli „liberálové chroupající granule“. Tyto asociace jsou stále živé; odbornice na módu a spotřební kulturu Laura Portwood-Stacerová vzpomíná, že v době jejího dětství je nosili hlavně „pitomci“, kdy byly spojovány s lidmi, kteří upřednostňovali pohodlí před stylem a dvakrát by je nenapadlo nosit s ponožkami.

Birkenstocks se však začaly vymaňovat ze starých stereotypů. „Vrátily se přibližně ve stejné době jako trend normcore ,“ říká Portwood-Stacer. „Byla to myšlenka, že je to tak ošklivé, až je to moderní.“ Byly spatřeny na nohou influencerek, jako jsou Chloë Sevigny, Kate Moss a Rihanna, a na přehlídková mola je vynesly značky Celine, Marni, Giambattista Valli a Isabel Marant. Tentokrát se Birkenstocks kombinují s cool módou a nalakovanými nehty na nohou, což je na hony vzdálené nemytému objímání stromů. Právě tato reimaginace pravděpodobně překlopila Birkenstocks do mainstreamu a posunula je z trendu do základní výbavy.

„Už to není jen ‚ošklivá‘ bota,“ říká Portwood-Stacer a poukazuje na to, že značka nyní vedle klasiky nabízí spoustu barev a stylů. „Takže pro lidi, kteří chtějí vypadat v základu módně, i když ne nutně hipstersky, je tu Birkenstock i pro ně.“

Birkenstock neplatí žádné influencery značky, říká Gutzy, ale vliv sociálních médií byl významný pro urychlení šíření ústního podání. „Birkenstock je značka lásky. Máme velmi vysokou míru doporučení,“ říká Gutzy a dodává, že před rokem 2013 nedělali vůbec žádný marketing. Model Arizona je nejprodávanější, protože funguje napříč prostředím, říká Gutzy; stejné bílé Arizony uvidíte na lékařích v nemocnicích i ve Vogue. „V tom spočívá kouzlo tohoto produktu: je funkční a zároveň je to vysoká móda.“

Takovou oddanost, jaké se těší například Birkenstock, nemůže vytvořit marketingový tým, říká Portwood-Stacer: „Tyhle věci vznikají zdola.“ To platí zejména v případě, že se jedná o antiestablishmentovou atmosféru: „Pokud to není organické, lidé to vyčmuchají.“ Dr. Martens, Converse All Stars a boty Iron Ranger od Red Wing mají oddané fanoušky, kteří se protrpí bolestí při zavádění. Jsou to ale také dobře vyrobené boty s dlouhou životností, které za tu námahu určitě stojí, a to je pravděpodobně ten pravý důvod, proč se Birkenstock a další značky vyžadující počáteční investice drží mezi vlnami trendů. Gutzy mi říká, že moje Birks vydrží deset let, pokud se o ně budu starat, což znamená, že pár týdnů trápení není nic ve velkém měřítku.

Kromě toho, že jsem se ujistil, že mám správnou velikost (prý je pokušení pořídit si příliš těsný pár), nemá Gutzy žádnou radu, jak urychlit proces vyzouvání. Na internetu je toho ale spousta, a právě tady jsem se, hluboko ve fóru Q&A o Birkenstock hacks, dočetla, že si můžete vytáhnout kladívko, které vám pomůže s měknutím. Netroufám si Gutzymu říct, že jsem to udělala na svém vlastním páru – jen trochu na klenbě! Ale řeknu ti tohle:

Včera jsem měla Birky na nohou celý den a poprvé jsem po nich nekulhala. Ráno jsem si udělal dodatečnou dírku na přezku, aby se přizpůsobila mé o něco menší levé noze, a zdálo se, že to udělalo své. Na stélce je teď výrazný důlek, což svědčí o práci, kterou jsem si dal. Ne že by Birkenstock chtěl, abych trpěl pro radost! Gutzy mě o tom ujistil, než dodal: „Ale víš o nějakém léku, který by ti pomohl a nechutnal trochu hořce?“ Ten německý přízvuk to opravdu prodává. Ale Gutzy prostě opravdu chce, abych já i všichni ostatní měli zdravé a podporované nohy. A já teď mohu potvrdit, že legendy jsou pravdivé: Tohle jsou teď zatraceně pohodlné boty! Musím přiznat, že díky tomu, že jsem se na ně musel tak nadřít, jsem si je oblíbil ještě víc.“