Jak rychle se pohybují účastníci zimních sportů na alpských svazích?
Tato studie byla vypracována s cílem empiricky určit vliv následujících proměnných na rychlost lyžařů a snowboardistů: aktivita , viditelnost , typ střediska a helmy . Studie také hodnotila rozdíly v rychlosti mezi muži a ženami a schopnost subjektů odhadnout svou rychlost.
Autoři měřili rychlost přibližně 650 osob ve třech různých lyžařských střediscích v USA v zimě 2002/2003. Jedno středisko bylo primárně cílovým střediskem v Utahu, jedno bylo denním areálem v New Yorku a třetí středisko ve Vermontu mělo kombinaci cílových a denních lyžařů. Rychlost byla zjišťována pomocí kalibrovaného radarového rychloměru. Rychlosti byly zjišťovány u po sobě jdoucích lyžařů a snowboardistů, kteří byli pozorováni z kopce při pohledu z kopce. Zaznamenaná rychlost byla nejvyšší rychlost pozorovaná během několikasekundového intervalu, kdy pozorovaná osoba projížděla několika zatáčkami, zatímco se lyžaři a snowboardisté vzdalovali od pozorovatele. Všechna pozorování byla prováděna na širokých, rovných, dobře upravených „modrých čtvercových“ (obtížnějších) tratích. Svahy se pohybovaly v rozmezí strmosti 16-20°.
Průměrná rychlost všech pozorování byla 43,0 km/h (26,7 mph) se směrodatnou odchylkou 11,2 km/h (7,0 mph). Průměrná rychlost lyžařů 44,5 km/h (27,6 mph) byla výrazně vyšší než rychlost snowboardistů 38,9 km/h (24,1 mph). Průměrná rychlost za dobré viditelnosti 46,7 km/h (29,0 mph) byla výrazně vyšší než za špatné viditelnosti 38,3 km/h (23,7 mph). Průměrná rychlost uživatelů přileb 45,8 km/h (28,4 mph) byla výrazně vyšší než u těch, kteří přilbu nepoužívali, a to 41,0 km/h (25,4 mph). Muži lyžovali a jezdili na snowboardu výrazně rychleji než ženy. Lyžaři a snowboardisté odhadují svou rychlost poctivě (r = 0,56), ale čím rychleji jedou, tím mají tendenci svou rychlost podceňovat; například při skutečné rychlosti 48 km/h (30 mph) odhadují, že jedou rychlostí 37 km/h (23 mph).
Zjištěné rychlosti jsou výrazně vyšší než rychlosti (22,6 km/h neboli 14,0 mph), které se používají v protokolech o testování přileb ASTM F 2040 pro přilby pro rekreační sněhové sporty.