Jak se identifikují gangy
Většina členů gangů je na svůj gang hrdá a otevřeně se k němu hlásí. Mnozí otevřeně vystavují tetování a oblékají se ve stylu, který identifikuje jejich konkrétní gang. Jejich osobní věci jsou často pokryty graffiti a nesou logo gangu a jméno člena gangu.
Mnoho osob na okraji zapojení do gangu se zdráhá identifikovat jako členové gangu. Často uvádějí, že jejich přátelé jsou členy gangu, ale oni sami jimi nejsou. Konkurenční členové gangu, kteří střílejí z jedoucího auta, však nerozlišují mezi členem gangu a jeho společníky.
Gangy mají společné znaky, jako je nošení odlišného oblečení nebo používání určitých znaků či signálů rukou. Ačkoli se podrobnosti budou lišit, následující přehled poskytuje obecné informace o identifikaci členů gangu (pokud se nacházíte mimo město Los Angeles, zjistěte si aktuální informace u místního orgánu činného v trestním řízení):
Graffiti. Gangy používají graffiti ke své identifikaci a k označení „území“ nebo teritoria svého gangu. Používají je také k propagaci postavení nebo moci gangu a k deklarování vlastní věrnosti gangu. Graffiti může obsahovat název gangu, přezdívku člena, prohlášení loajality, výhrůžky konkurenčním gangům nebo popis kriminálních činů, na kterých se gang podílel.
Gangy se často scházejí na tmavých místech, aby nebyly spatřeny. Na těchto místech často pijí, užívají drogy a ničí majetek graffiti.
Oblečení. Uniforma hispánských gangů je standardní a snadno rozpoznatelná. Většina členů gangu přijímá základní styl, který zahrnuje bílá trička, tenké pásky, pytlovité kalhoty s rozpáranými manžetami, černou nebo modrou pletenou čepici (kšiltovku) nebo šátek uvázaný kolem čela podobně jako potní páska.
Černošští členové gangu jsou ve svém oblékání individualističtí. Černošské gangy mají tendenci se identifikovat přijetím určitých barev. „Crips“ se identifikují barvami modré nebo černé, případně jejich kombinací. „Krvavé“ gangy obvykle používají k identifikaci červené doplňky, jako jsou čepice nebo šátky.
Ačkoli samotné oblečení nemůže pozitivně určit příslušnost k pouličnímu gangu, barva a styl slouží k identifikaci jednotlivých gangů. Zelená barva může buď znamenat, že člen gangu prozatím deklaruje neutralitu, nebo že jde o drogového dealera. Černou barvu nosí některé hispánské gangy a anglické gangy Heavy Metal. Mezi další běžné barvy gangů patří hnědá nebo fialová.
Poznámka: Některé gangy začínají měnit svůj styl oblékání tím, že přestávají nosit své barvy ve snaze oklamat orgány činné v trestním řízení a utajit svou příslušnost ke gangu.
Styl oblékání gangů lze snadno odhalit díky specifickému způsobu, jakým členové gangů nosí své oblečení. Příkladem jsou preference nošení pytlovitých nebo „prověšených“ kalhot nebo nošení baseballových čepic otočených pod úhlem. Členové gangu často preferují určité značky bot, kalhot nebo košil. Některé gangy například rády nosí kostkované košile v modré, hnědé, černé nebo červené barvě. Tyto košile se nosí volně a rozhalené. Na bundách, kalhotách a baseballových čepicích mohou být napsány nebo vyšity graffiti, symboly, vzkazy nebo názvy gangů. Mezi další identifikační předměty patří spony na opasku s iniciálami gangu, klíčenky, startovací bundy (týmové bundy) a červené nebo modré šátky, kterým se běžně říká „hadry“.
O možném zapojení do gangu svědčí také nadměrné množství tmavého oblečení nebo převaha jednobarevného oblečení, bílá trička a levisky s ohrnutými manžetami.
Šperky. Mohou být drahé nebo levné, ale upřednostňuje se křiklavý typ. Příkladem jsou těžké zlaté provazové řetězy, náušnice a jiné velké prsteny.
Zbraně. Mohou to být oholené baseballové pálky, části trubek přelepené na koncích páskou, náramky s hroty, palcáty, nože nebo poloautomatické střelné zbraně jako „Uzi“, „AK-47“ nebo „MAC 10″.“
Dalšími známkami toho, že se mladí lidé mohli přidat ke gangu, jsou hrubé a propracované tetování, ženy nosící silný oční make-up a tmavou rtěnku, nehty nalakované určitou barvou, určité spodní prádlo, tkaničky ve sportovní obuvi v barvě gangu a specifické účesy (např. holení hlavy na pleš, síťky na vlasy, natáčky nebo copy).