Jak velký je Saturn?
Za hlavním pásem planetek Sluneční soustavy se nachází říše obrů. Právě zde, počínaje Jupiterem a konče Neptunem, se nacházejí největší planety Sluneční soustavy. Tyto planety, které jsou díky svému složení příhodně nazývány „plynnými obry“, mnohonásobně převyšují kamenné (terestrické) planety vnitřní Sluneční soustavy.
Podívejte se na Saturn, plynného obra, jehož jméno pochází od římského boha zemědělství a který je druhou největší planetou Sluneční soustavy (po Jupiteru). Kromě nádherné soustavy prstenců a rozsáhlého systému měsíců je tato planeta proslulá svou neuvěřitelnou velikostí. Jak velká je tato planeta? To záleží na tom, jaký je váš referenční rámec.
Průměr:
Nejprve se podívejme, jak velký je Saturn od jednoho konce ke druhému – tedy jaký má průměr. Rovníkový průměr Saturnu je 120 536 km ± 8 km (74 898 ± 5 mil) – tedy ekvivalent téměř 9,5 Země. Stejně jako u všech planet je však rozdíl mezi rovníkovým a polárním průměrem. Tento rozdíl je způsoben zploštěním planety na pólech, které je způsobeno rychlou rotací planety.
Póly jsou asi o 5 904 km blíže středu Saturnu než body na rovníku. V důsledku toho je polární poloměr Saturnu přibližně 108 728 ± 20 km (67 560 ± 12 mil) – což odpovídá 8,5 Zemím. To je docela velký rozdíl a na snímcích je skutečně vidět, že Saturn vypadá trochu skrčený. Jen pro srovnání, rovníkový průměr Saturnu je 9,4krát větší než průměr Země a jeho průměr je asi 84 % průměru Jupiteru.
Objem a plocha povrchu:
Pokud jde o objem a plochu povrchu, čísla jsou ještě působivější! Pro začátek, plocha povrchu Saturnu je 42,7 miliardy km² (16,5 miliardy čtverečních mil), což je asi 83,7násobek plochy Země. To je však méně než u Jupiteru, který má pouze 68,7 % jeho povrchu. Přesto je to docela ohromující, když se to vezme v úvahu.
Na druhé straně má Saturn objem 827,13 bilionů km³ (198,44 bilionů krychlových mil), což v podstatě znamená, že by se do něj Země vešla 763krát a ještě by zbylo dost místa asi pro dvacet měsíců! Jupiter má opět navrch, protože Saturn má pouze 57,8 % objemu Jupiteru. Je velký, ale Jupiter je prostě o tolik větší.
Hmotnost a hustota:
A co hmotnost? Saturn je samozřejmě mnohem, mnohem, MNOHEM hmotnější než Země. Ve skutečnosti byla jeho hmotnost odhadnuta na neuvěřitelných 568 360 000 bilionů bilionů kg (1 253 000 000 bilionů bilionů liber) – což je 95krát více než hmotnost Země. Jistě, je to jen asi 30 % hmotnosti Jupiteru, ale i tak je to ohromující množství hmoty.
Při pohledu na čísla si možná všimnete, že to vypadá jako trochu nesrovnalost. Pokud by se do nitra Saturnu skutečně s rezervou vešlo 763 planet velikosti Země, jak je možné, že je jeho hmotnost jen 95krát větší než hmotnost Země? Odpověď na tuto otázku souvisí s hustotou. Vzhledem k tomu, že Saturn je plynný obr, je jeho hmota rozložena méně hustě než hmota kamenných planet.
Zatímco Země má hustotu 5,514 g/cm³ (neboli 0,1992 lb na krychlový palec), Saturn má hustotu pouze 0,687 g/cm3 (0,0248 lb/cu in). Stejně jako všichni plynní obři je i Saturn tvořen převážně plyny, které existují pod různým tlakem. Zatímco hustota se výrazně zvyšuje, čím hlouběji se dostáváme do nitra Saturnu, celková hustota je menší než hustota vody – 1 g/cm³ (0,0361273 lb/cu in).
Ano, Saturn je pěkný obr. A přesto probíhající výzkumy mimoslunečních planet ukazují, že i on a jeho velký bratr Jupiter mohou být v oblasti velikosti poraženi. Ve skutečnosti díky misi Kepler a dalším průzkumům exoplanet astronomové objevili ve vesmíru množství „superjupiterů“, což označuje planety, které jsou až 80krát hmotnější než Jupiter.
Hádám, že z toho plyne, že tam venku je vždycky nějaká větší planeta. Takže si dávejte pozor, kam šlapete, a nezapomínejte házet váhou (nebo hmotností či objemem) kolem sebe!“
O Saturnu jsme pro Universe Today napsali mnoho článků. Zde je Deset zajímavostí o Saturnu, Oběžná dráha Saturnu, Jak dlouhý je rok na Saturnu, Z čeho se skládají Saturnovy prstence, Kolik má Saturn měsíců, Jaké je na Saturnu počasí a Jaká je na Saturnu atmosféra?
Chcete-li získat další informace o Saturnu, podívejte se na Hubblesite na Zprávy o Saturnu. A zde je odkaz na domovskou stránku sondy NASA Cassini, která obíhá kolem Saturnu.
Natočili jsme také celý díl pořadu Astronomy Cast věnovaný Saturnu. Poslouchejte zde, epizoda 59: