Které včely vyrábějí med?
Přidat k oblíbeným
Doba čtení: 5 minut
Ačkoli ne všechny včely vyrábějí med, existuje mnoho druhů, které ho vyrábějí – možná stovky. V průběhu historie lidé chovali včely vyrábějící med jako zdroj sladidla, léků a včelího vosku. Různé kultury chovaly různé druhy včel podle toho, které druhy byly místně dostupné. V průběhu věků se vyvinulo mnoho způsobů chovu včel a sběru medu a i dnes některé kultury pokračují v osvědčených způsobech chovu včel, které praktikovali jejich předkové.
Dělají všechny včely med?“
Přibližně 20 000 druhů včel, které známe, se dělí pouze do sedmi čeledí. Z těchto sedmi čeledí pouze jedna obsahuje včely vyrábějící med, a to čeleď včelovitých.
Tato čeleď je velká a obsahuje také mnoho druhů, které med netvoří, například včely kopáčky, včely tesaříky a sběračky oleje.
Druhou věcí, kterou mají všechny včely vyrábějící med společnou, je sociální struktura celé kolonie. Všechny medonosné včely jsou eusociální druhy, což znamená „skutečně sociální“. Eusociální hnízdo obsahuje jednu královnu a mnoho dělnic s dělbou práce – různí jedinci vykonávají různé práce. Kolonie také produkuje trubce pro reprodukční účely.
Včely rodu Apis
Nejznámější z medonosných druhů jsou včely rodu Apis. Většina těchto včel je známá jednoduše jako „včely medonosné“ a všechny kromě jedné pocházejí z jihovýchodní Asie. Ale i včely v rámci této malé skupiny jsou rozmanité. Rod se dělí na tři podskupiny: včely medonosné s dutinovým hnízdem, včely medonosné trpasličí a včely medonosné obrovské.
Dutinová skupina zahrnuje Apis mellifera – naši vlastní evropskou včelu medonosnou – a tři další druhy, včetně asijské včely medonosné Apis cerana. Mezi včelaři je asijská včela medonosná druhým nejoblíbenějším druhem na světě. Je hojně pěstována ve východní Asii, kde je chována v boxech podobně jako evropská včela medonosná. V posledních letech se vyskytuje také v Austrálii a na Šalamounových ostrovech.
Zakrslé včely medonosné, Apis florea a Apis andreniformis, jsou malé včely, které hnízdí na stromech a keřích a ukládají med do malých plástů. Každé včelstvo staví pouze jeden plást, který je vystaven volnému vzduchu a obvykle je omotán kolem větve stromu. Samičky mají drobná žihadla, která sotva proniknou lidskou kůží, ale produkují tak málo medu, že je včelaři neobhospodařují.
Skupina včel obrovských zahrnuje dva druhy, Apis dorsata a Apis laboriosa. Tyto včely hnízdí vysoko na větvích, skalách a budovách, zejména v Nepálu a severní Indii. Kolem těchto včel se vyvinula starověká praxe lovu medu a Apis dorsata je druh vyobrazený na starověkých jeskynních malbách nalezených ve španělské Valencii. Protože jsou velké a zuřivě se brání, mohou být smrtelně nebezpečné pro ty, kteří nejsou vycvičeni, jak s nimi správně zacházet.
Čmeláci medonosní
Další velkou skupinu medonosných včel tvoří rod Bombus. Přestože čmeláci nevyrábějí tolik medu, aby ho člověk mohl sklízet, rozhodně patří do každého seznamu medonosných včel.
Pokud jste někdy při zahradničení nebo obracení kompostu náhodou odhalili čmeláčí hnízdo, možná jste viděli malé voskové náprstky lesknoucí se zlatavou tekutinou.
Čmeláčí med je hustý a šťavnatý s chutí závislou na květech, které ho vyprodukovaly. V dobách minulých, kdy byl nedostatek sladidel, jako je cukrová třtina nebo čirok, se děti na jaře potulovaly po polích a hledaly tuto nejvzácnější pochoutku, přičemž často dostaly žihadlo.
Čmeláčí královna vylučuje voskové šupinky ze žláz pod břichem podobně jako včelí dělnice med. Na jaře tyto šupinky odebírá a formuje z nich nádobky podobné náprstkům, které pak plní zásobami medu, který připravuje pro odchov snůšky.
Čmeláčí královna sama zakládá hnízdo a sedí na první snůšce, aby ji zahřála, podobně jako slepice. Protože jarní počasí může být chladné a deštivé, musí zůstat u snůšky, jinak o ni přijde. Zásoba medu jí poskytuje dostatek energie, aby mohla zůstat v hnízdě a vibracemi svých letových svalů si zajistit teplo. O čtyři dny později, po vylíhnutí dělnic, může královna bezpečně zůstat v hnízdě a klást vajíčka, zatímco mladé dělnice shánějí potravu a staví.
Včely bez žihadla
Daleko nejpočetnější skupina medonosných včel patří do kmene Meliponini.
Přibližně 600 druhů bezžihadlových včel se vyskytuje v tropických a subtropických oblastech Austrálie, Afriky, Asie a Latinské Ameriky. Ne všechny bezžihadlové včely produkují sbíratelné množství medu, ale mnoho druhů chová člověk již od rané zaznamenané historie. Dnes se chovu včel bez žihadel říká „meliponikultura“, i když konkrétní používané metody se liší podle druhu chovaných včel.
Včely bez žihadel se obvykle chovají ve svislých kmenových úlech s kruhovou střechou nebo v úlech z dřevěných prken obdélníkového tvaru. Plásty jsou naskládány vodorovně a medníky jsou postaveny na vnějších okrajích plástů.
Tradičně rodiny chovaly osm až deset různých druhů včel bez žihadel, podle toho, co bylo v místě k dispozici. Med sbírali dvakrát až čtyřikrát ročně pomocí injekčních stříkaček, kterými vysávali med z jednotlivých voskových hrnců a stlačovali jej do džbánku.
Dnes si mnoho rodin stále uchovává úrodu pro osobní spotřebu nebo jako lék a mast. Pokud ho mají navíc, prodává se za přibližně 50 dolarů za litr a na světovém trhu je velmi žádaný.
Nejčastěji chované druhy včel bez žihadel pro produkci medu patří do rodů Trigona, Frieseomelitta, Melipona, Tetragonisca, Nannotrigona a Cephalotrigona. Nejznámější z nich je Melipona beecheii, která se pěstuje již nejméně 3000 let v deštných pralesích jižního Mexika. Tento druh, neformálně známý jako „královská včela“, je téměř stejně velký jako evropská včela medonosná a kolonie dokáže vyprodukovat asi šest litrů medu ročně. Bohužel je tento druh ve velké části svého původního areálu ohrožen kvůli odlesňování a fragmentaci stanovišť.
Další vyhledávaný med produkuje Tetragonisca angustula, ceněný pro své léčivé vlastnosti. Včely jsou extrémně malé a produkují velmi málo, takže med je vzácný a drahý. Mezi domorodými obyvateli je natolik ceněný, že se mimo svou domovinu vyskytuje jen zřídka.
Chuť medu
Pokud budete mít příležitost, určitě ochutnejte med od některého z těchto dalších druhů včel. Měl jsem možnost ochutnat med čmeláků i med z rodu Melipona. Chuť a konzistence obou byla bohatá a jemná, ale zdálo se mi, že jsou o něco kyselejší než med Apis mellifera. A co vy? Zkoušeli jste med od jiných včel?
.