Levin Papantonio Rafferty – Personal Injury Law Firm
Aripiprazol, prodávaný společností Bristol-Meyers Squibb pod obchodním názvem Abilify, je atypické antipsychotikum „druhé generace“, obvykle předepisované k léčbě schizofrenie, bipolární poruchy a deprese. Původně dostal lék Abilify zelenou od FDA v roce 2002 a v roce 2007 byl schválen pro léčbu deprese. Patří do skupiny léků známých jako „agonisté dopaminu“, ačkoli samotný aripiprazol je klasifikován jako „částečný agonista dopaminu“.
Dopamin je biochemická látka v mozku, která funguje jako neurotransmiter – jinými slovy přenáší signály do mozku a z mozku. Ačkoli má dopamin mnoho různých funkcí – včetně kontroly svalů, regulace funkce ledvin a jako vazodilatátor – nejčastěji je spojován s mozkovými „centry rozkoše“, která hrají významnou roli v návykovém chování. Článek v britském Guardianu z roku 2013 popisuje dopamin jako „šprta na párty u bazénu, který průběžně komentuje, jak dobře si vedete s nabízenými pokušeními“.
Je to však trochu složitější. Dopamin není jen chemická látka „pro dobrý pocit“. Přesněji řečeno je to signál, který mozku říká, když se člověk blíží k odměně. Neaktivuje jednoduše dráhy odměny v mozku, když člověk dosáhne kýženého výsledku. Tyto dráhy se aktivují i v případech, kdy se subjekt přiblížil k požadované odměně, ale nedosáhl jí.
To je to, co nutí závislé hledat další „high“. Pokud jde o nutkavé chování, jako je hazardní hraní, dopamin podněcuje subjekt, aby to zkoušel dál, i když prohraje. Ve studii hráčů rulety z roku 2010 vědci zjistili stejnou aktivitu dopaminu v mozku hráčů, kteří právě netrefili šťastná čísla, jako těch, kteří vyhráli jackpot. Nesignalizuje jen potěšení z dosažení svých přání, ale také ukazuje, jak blízko byl dotyčný úspěchu – a povzbuzuje ho, aby se snažil dál.
To může být dobré, pokud jde o činnosti zahrnující rozvoj duševních a fyzických schopností. Hudebníka to nutí cvičit stupnice a etudy a sportovce to motivuje k dalšímu tréninku. Bohužel tyto dopaminové dráhy nepoznají rozdíl mezi zlepšováním dovednosti vlastním úsilím a štěstím.
Stejný princip platí i pro hazardního hráče. Každá „téměř prohra“ povzbuzuje subjekt, aby dál pokládal své peníze. Může to vést k jisté formě závislosti – a jak dosvědčí mnoho vyléčených závislých, nakonec dojde k tomu, že jim tato činnost již nepřináší potěšení – ale jsou nuceni v tomto chování pokračovat prostě proto, aby se necítili špatně.
Agonisté dopaminu, jako je aripiprazol, aktivují dopaminové receptory v mozku a doslova otevírají tyto dráhy. Mezi výsledné nežádoucí účinky patří euforie, zvýšená orgasmická aktivita a patologické závislosti, které zahrnují nutkavé hráčství, nakupování, přejídání a sexuální chování.
Zatímco plní agonisté dopaminu se vážou na celou škálu receptorů, Abilify – „částečný“ agonista – se váže pouze na některé receptory. Jedním z nich je receptor 5-HT2C, který se váže na serotonin. Jedná se o neurotransmiter spojený s regulací emočního stavu – zejména k pozitivním pocitům – a také chuti k jídlu a paměti/kognitivních funkcí. Je to jedno z vysvětlení, jak může přípravek Abilify u některých pacientů vyvolat nutkavé chování – což je něco, čeho si měl být výrobce vědom a rozhodně měl informovat FDA a varovat pacienty, jakmile se o tom dozvěděl.