Lloyd George, David
Kariéra před první světovou válkou
David Lloyd George (1863-1945) zažil před první světovou válkou raketový politický vzestup.Vyrůstal na venkově v severním Walesu v domácnosti svého strýce Richarda Lloyda (1834-1917), obuvníka. Drobné dědictví po otci Williamu Georgeovi (1820-1864) mu umožnilo vyučit se právníkem a v sedmadvaceti letech se stal liberálním poslancem za místní volební obvod Caernarvon Boroughs. Zpočátku byl vůdčí osobností radikálního křídla liberalismu, známého svým nepřátelstvím k anglikánské církvi a velkým pozemkovým vlastníkům; ale poté, co v roce 1905 získal funkci v nové liberální vládě jako prezident Board of Trade a poté od roku 1908 jako kancléř státní pokladny, se brzy ukázalo, že Lloyd George má zájem spojit tento přístup s rozšířením sociální reformy a progresivním zdaněním. Formuloval zvýšení přímých daní v kontroverzním „lidovém rozpočtu“ z roku 1909 a významné reformy sociálního zabezpečení, jako byl zákon o národním pojištění z roku 1911. Jeho projev v Mansion House v roce 1911, v němž vyjádřil nesouhlas Británie s německými aspiracemi v Maroku, byl klíčovým bodem obratu v druhé marocké krizi a zajistil, že Německo vědělo, že se Británie postaví proti jeho akcím v Maroku. Do roku 1914 byl jedním z nejznámějších britských politiků.
Vzestup k moci
V rozporu s očekáváním mnoha svých radikálních stoupenců Lloyd George, který se zpočátku velmi zdráhal podpořit vstup Británie do války, nakonec dramaticky změnil postoj a podpořil rozhodnutí kabinetu a vstupu Británie do konfliktu se nebránil. Brzy se totiž v řadě veřejných projevů ztotožnil se snahou mobilizovat národní zdroje pro vítězství. Důsledně kritizoval ty členy liberální vlády, kteří si přáli šetřit britské zdroje a vést co nejomezenější válku, a zasazoval se o masivní rozšíření výroby munice pro zásobování nové dobrovolnické armády a britských spojenců. Toto nadšení pro rozšiřování role státu může souviset s jeho prosazováním sociálních reforem před první světovou válkou. poté, co liberálové v květnu 1915 vytvořili koaliční vládu s konzervativci a labouristy, Lloyd George vytvořil nové ministerstvo pro munici a úspěšně inspiroval obrovský nárůst zbrojní výroby. Stále více se také spojoval s požadavkem na zavedení branné povinnosti za účelem organizace pracovních sil v zemi – tato politika urazila mnoho radikálů, ale nakonec byla zavedena po přijetí prvního zákona o branné povinnosti v lednu 1916. Působení Lloyda George na ministerstvu války v roce 1916 bylo méně úspěšné, neboť nebyl schopen zavést kontrolu nad předními britskými generály a předsedal neúspěšné ofenzívě na Sommě v červnu 1916.
Premiér
Frustrace Lloyda George z nedostatečného pokroku na cestě k vojenskému vítězství přerostla v odhodlání odstranit Herberta Henryho Asquitha (1852-1928), vůdce liberálů a premiéra, kterého považoval za neefektivního, z řízení válečného úsilí. Ve spolupráci s vůdcem konzervativců Andrewem Bonarem Lawem (1858-1923) požadoval, aby klíčová rozhodnutí týkající se války přijímal nový válečný výbor bez Asquitha. Když Asquith odmítl souhlasit a v prosinci 1916 rezignoval, sestavil Lloyd George nový kabinet s podporou konzervativců, labouristů a všech liberálů, které se mu podařilo sehnat – ačkoli žádný liberální člen Asquithova kabinetu zpočátku nesouhlasil s tím, že bude pracovat s ním. Tento krok postupně rozdělil liberální stranu na dvě části v letech 1916-1918. Lloyd George se však spíše snažil dokázat, že jeho vláda je efektivnější než Asquithova: nový pětičlenný válečný kabinet získal nejvyšší kontrolu nad válečnou politikou a byla vytvořena nová ministerstva, včetně ministerstva dopravy, ministerstva pro kontrolu potravin a ministerstva práce (v jejichž čele často stály nepolitické osobnosti). Zda se to ukázalo jako účinnější než Asquithovy metody, je předmětem diskuse, a přechod k větší vládní koordinaci hospodářství, např. prostřednictvím přídělového systému, byl často reakcí na bezprostřední krize v oblasti pracovních sil a výroby potravin v letech 1917-1918. Ani jako ministerský předseda nebyl Lloyd George schopen zcela kontrolovat vedení armády. Zvláště složité vztahy měl s vrchním velitelem britské armády sirem Douglasem Haigem (1861-1928). Později prohlašoval, že se mu nelíbí strategie soustředění se na průlom na západní frontě, a často prosazoval alternativní akce v Itálii a na Balkáně; přesto uznával, že k bezvýsledné ofenzívě u Passchendaele v roce 1917 neexistuje alternativa. Po jejím neúspěchu mohl trvat na tom, aby se britské zdroje šetřily na dlouhou válku – tato strategie byla během německé ofenzivy v březnu 1918 velmi kritizována a přinesla nejvýznamnější zpochybnění Lloyd Georgeovy autority, když byl v „Mauriceově debatě“ obviněn z klamání Dolní sněmovny. Lloyd George však přežil a v listopadu 1918 předsedal vítězství.
Poválečný triumf a úpadek
Lloyd George v poválečných parlamentních volbách v prosinci 1918 ve spojenectví s konzervativci drtivě zvítězil a prakticky vyřadil své liberální soupeře. Na Versailleské mírové konferenci v roce 1919 sehrál ústřední a kontroverzní roli, neboť zajistil, že Německo bylo nuceno přijmout ustanovení Versailleské smlouvy, která položila základ pro požadavky Spojenců na reparace, ale postavil se proti drastickému zmenšení jeho území. Katastrofální poválečná politika Lloyda George v Malé Asii, kdy podněcoval Řecko k invazi do zbytkové Osmanské říše, vedla k řecko-turecké válce a masovému rozvratu obyvatelstva v regionu. Čanakská krize z roku 1922, během níž Kanada nepodpořila britskou zahraniční politiku, když Turci ohrožovali britská vojska u Čanaku, Lloyda George těžce poškodila; jeho konzervativní spojenci se proti němu obrátili a jeho vláda skončila. Ještě téhož roku rezignoval. Lloyd George již nikdy nezastával úřad, ačkoli byl v letech 1926-1931 novátorským vůdcem sjednocené Liberální strany. Těsně před svou smrtí byl jmenován hrabětem Lloyd-George z Dwyforu.
Ian Packer, University of Lincoln
Redaktor sekce: Catriona Pennell