Objeven vrak lodi, která před téměř sto lety záhadně zmizela v bermudském trojúhelníku
Tým vědců oznámil, že u pobřeží Floridy byl objeven vrak lodi, která před téměř 100 lety záhadně zmizela v bermudském trojúhelníku.
Americký obchodní parník SS Cotopaxi opustil 29. listopadu 1925 Charleston v Jižní Karolíně s nákladem uhlí. Plavidlo však beze stopy zmizelo ještě předtím, než dorazilo do svého cílového místa, Havany na Kubě.
Osud lodi Cotopaxi a 32 lidí na její palubě dlouho vrtal hlavou odborníkům a zmizení lodi se stalo jedním ze slavných příběhů spojených s legendou o Trojúhelníku – nechvalně známé oblasti v západní části severního Atlantiku, kde se údajně za podivných okolností ztratilo několik lodí a letadel.
„Cotopaxi byla na rutinní plavbě,“ řekl Newsweeku mořský biolog a podmořský badatel Michael Barnette. „Byla zaměstnána obchodem s uhlím, a tak to byla jen další cesta na konci listopadu 1925. Víme, že se na této plavbě něco stalo, protože začátkem prosince vydala zprávu mayday, že je v nouzi.
„A to bylo vše. Nikdy nenašli žádný vrak. Nikdy nenašli žádné záchranné čluny, těla ani nic jiného. Plavidlo po tomto okamžiku prostě zmizelo. Takže jsme se snažili zjistit, co se stalo.“
Příběh zmizení lodi Cotopaxi má pestrou minulost. Filmový režisér Steven Spielberg zařadil plavidlo do své sci-fi klasiky Blízká setkání třetího druhu, v níž bylo objeveno v poušti Gobi, kam ho zřejmě umístili mimozemšťané. V roce 2015 se ve zprávách objevila zpráva, že se loď znovu objevila poblíž zakázané vojenské zóny u pobřeží Kuby. V následujících letech se objevily různé verze tohoto příběhu. Všechny však byly odmítnuty jako mystifikace.
Nyní, po téměř sto letech nejistoty a spekulací, se objevilo realističtější vysvětlení. Barnette a jeho kolegové tvrdí, že vrak lokalizovali asi 35 mil od pobřeží St. Augustine na severovýchodním pobřeží Floridy.
Objev je odhalen v epizodě nového seriálu Science Channel Tajemství vraků, který začne vysílat příští měsíc.
„Vždycky mě fascinovala historie,“ řekl Barnette, který během své kariéry objevil vraky mnoha ztracených lodí. „Povoláním jsem mořský biolog. Ale námořní historie je mou skutečnou vášní. Rád chodím ven a snažím se identifikovat vraky, protože každý z nich má fascinující příběh. Jsem prostě velmi zvědavý člověk.“
Pátrání po vraku začalo tisíce kilometrů od bermudského trojúhelníku v anglickém Londýně. Barnette se spojil s britským historikem Guyem Waltersem a požádal ho, aby prohledal archivy společnosti Lloyd’s of London, v nichž jsou uloženy pojistné dokumenty týkající se osudné plavby lodi.
Během pátrání se Waltersovi podařilo objevit důkazy o tom, že Cotopaxi vyslala 1. prosince 1925 nouzový signál – klíčovou informaci, o které historici dosud nevěděli.
„Mnohokrát je důležitější strávit více času v archivech bádáním než na vodě, protože právě tehdy dojde k objevům ve všech těch článcích pro pojišťovnu nebo podobných věcech,“ řekl časopisu Newsweek.
Podle dokumentů, které objevil, byly nouzové signály zachyceny v Jacksonville na Floridě, což loď řadí do blízkosti takzvaného Medvědího vraku – nacházejícího se u pobřeží Svatého Augustina -, který po desetiletí mátl odborníky.
Vody u pobřeží Svatého Augustina – v koloniálních dobách prosperujícího přístavu – jsou plné vraků lodí ze 16. a 17. století. Vrak Medvěda se však z nich v několika ohledech vymyká. Zaprvé se zdá, že pochází z konce 19. nebo počátku 20. století, a nachází se mnohem dále od pobřeží než většina ostatních starších vraků. Skutečné jméno lodi a důvod jejího potopení zůstávaly dlouho záhadou.
S důkazy, které odhalil Walters, se Barnette a jeho partner Joe Citelli rozhodli provést u vraku Beara sérii ponorů s cílem hledat artefakt, který by jej mohl spojit s lodí Cotopaxi. Konkrétně chtěli najít předmět se jménem lodi – něco, co se běžně nachází na lodních zvonech.
Takové objevy jsou však vzácné a navzdory použití dálkově ovládaného podvodního vozidla potápěči nenašli to, co hledali, částečně proto, že vrak je pokryt velkým množstvím písku.
Barnette se spojil s Alem Perkinsem, potápěčem, který vrak Medvěda zkoumá již více než tři desetiletí a nasbíral z něj přitom řadu předmětů. Zdálo se, že jeden z předmětů v jeho sbírce poskytuje vodítko k původu vraku.
Předmětem byl ventil, který byl vyroben společností sídlící asi 12 mil od místa, kde byla Cotopaxi postavena v Ecorse v Michiganu. Byla to však náhoda, nebo důkaz spojující vrak Bear s lodí Cotopaxi?
Barnette oslovil Chucka Meideho a Brendana Burkeho z námořního muzea St Augustine Lighthouse & – dva odborníky na vraky lodí ve vodách v okolí města.
Pod vedením Meideho a Burkeho provedl Barnette další ponory, aby shromáždil měření vraku Bear. Ty pak porovnal s původními plány Cotopaxi. Tým zjistil, že řada prvků – včetně délky plavidla a rozměrů kotlů – odpovídá provedeným měřením.
Nakonec Barnette získal zásadní informaci od Walterse, který prováděl výzkum v Národním archivu v New Yorku. Tam historik našel dokumenty ze soudního sporu, který rodiny některých pohřešovaných členů posádky vedly proti provozovateli lodi Cotopaxi – společnosti Clinchfield Navigation. Tvrdili, že loď nebyla způsobilá k plavbě a nebyla přizpůsobena drsným oceánským podmínkám.
Prezident společnosti v dokumentech oponoval, že tomu tak nebylo a jediným důvodem potopení lodi byla velká bouře u floridského pobřeží – o níž svědčí historické záznamy o počasí v den, kdy Cotopaxi vyslala nouzový signál.
Prezident ve své výpovědi uvedl poslední známé souřadnice lodi Cotopaxi, které byly datovány k 30. listopadu 1925. Barnette tyto souřadnice zakreslil do mapy a umístil loď k tomuto datu 22 mil severně od Medvědího vraku, což by zřejmě odpovídalo předpokládanému kurzu lodi, pokud by plula po své pravidelné trase z Charlestonu do Havany.
Pro tým to byl poslední dílek skládačky spojující Cotopaxi s Medvědím vrakem. Vzhledem k tomu, že následujícího dne měla oblast zasáhnout bouře – a vzhledem k důkazům z právních dokumentů, které naznačovaly, že plavidlo nebylo způsobilé k plavbě – zdálo se, že výzkumníci odhalili i možné vysvětlení potopení lodi.
Tým se domnívá, že tyto konečné souřadnice spolu s nouzovým signálem vyslaným z lodi následujícího dne a historickými záznamy, které ukazují, že oblast zasáhla bouře, jsou dalšími důkazy, které ukazují, že vrak Medvěda je místem potopené lodi Cotopaxi.
„Ke všem těmto vrakům přistupujeme tak trochu jako k odloženému případu vraždy, že? Víte, máte tam tělo. Snažíte se získat jakékoli informace. Existuje celá řada nástrojů, které používáme, abychom se pokusili tyto vraky identifikovat,“ řekl Barnette.
Moment uvědomění si, že vrak Bear je pravděpodobně místem posledního odpočinku lodi Cotopaxi, popsal jako „zásah elektrickým proudem“.“
„Mnohokrát je to velmi emotivní, protože nejprve jste nadšeni, že vaše teorie je správná. Je tu také emocionální horská dráha, protože si uvědomíte: ‚Počkejte chvíli, tohle je místo hrobu, které označuje místo posledního odpočinku členů posádky, kteří šli ke dnu s lodí‘. Takže je tu zodpovědnost pokusit se oslovit rodiny, abychom jim pomohli uzavřít případ,“ řekl.
„Já a další potápěči s vraky po celém světě, když identifikujeme tyto vraky, někdy píšeme poslední kapitolu příběhu nebo někdy vlastně přepisujeme historii,“ řekl. „To, co lidé předpokládají, že se skutečně stalo, někdy není pravda.“
Barnette dodává, že paranormální vysvětlení zmizení lodí a letadel v bermudském trojúhelníku – která byla často odborníky vyvrácena – často odvádějí pozornost od toho, co je skutečně důležité.
„Každý z těchto příběhů o vracích je vlastní ságou a mnohokrát tak trochu narazíte na bermudský trojúhelník. Ale bermudský trojúhelník není příběh, je to drama, které se odehrává na těchto jednotlivých vracích lodí a letadel.“
Jejich výzkum a zjištění můžete vidět v premiérovém díle nového seriálu stanice Science Channel s názvem Shipwreck Secrets, který bude mít premiéru 9. února ve 20 hodin našeho času. Další díly budou mít premiéru v neděli večer ve 21:00.
.