Pee Wee Reese Nekrolog
Slavný shortstop Pee Wee Reese zemřel ve věku 81 let
Podle Associated Press, 14.8.1999 20:50
LOS ANGELES (AP) V sobotu zemřel Pee Wee Reese, slavný shortstop a kapitán Brooklyn Dodgers, který jako první černoch usnadnil Jackiemu Robinsonovi vstup do baseballové ligy. Bylo mu 81 let.
Los Angeles Dodgers potvrdili Reesovo úmrtí. Zemřel ve svém domě v Louisville v Kyjevě. Příčina smrti nebyla bezprostředně známa.
Vlajky na stadionu Dodgers byly v sobotu večer při zápase s Atlantou staženy na půl žerdi.
„Byl srdcem a duší ‚Boys of Summer‘,“ řekl v sobotu dlouholetý hlasatel Dodgers Vin Scully. „Když nějaký hráč potřeboval utěšit, Pee Wee ho utěšil. Když bylo potřeba hráče nakopnout do zadku, Pee Wee to udělal taky. Pokud hráč opravdu potřeboval přítele, Pee Wee tu byl pro něj.“
Reese, který před lety překonal rakovinu prostaty, se v březnu 1997 podrobil ozařování kvůli rakovině plic poté, co mu lékaři odstranili zhoubný nádor. V té době se také zotavoval ze zlomené kyčle.
Reese, osminásobný účastník All-Star, dovedl Dodgers k sedmi penaltám Národní ligy a v roce 1955 pomohl Brooklynu získat jeho jediný titul mistra světa.
Přezdívaný „Malý plukovník“, odpaloval .269 v kariéře, která trvala v letech 1940-58 a (která) zahrnovala i první rok působení Dodgers v Los Angeles.
Ale jeho ofenzivní kariéra s celkovým počtem 126 homerunů a 885 RBI nevystihuje hodnotu Harolda Henryho Reese pro Dodgers ani pro baseball.
Reese, známý svým klidným vedením, jistou rukou v poli a spojkovými odpaly, hrál klíčovou roli při usnadnění Robinsonovy cesty do první ligy v roce 1947.
Při jednom obzvlášť těžkém okamžiku, kdy se na Crosley Field v Cincinnati začalo šikanovat, Reese přistoupil k nováčkovi a položil mu ruku přes rameno, což byl projev jednoty bílého s černým, který mluvil za vše.
„Mám z toho velkou fotku, jak se oba smějeme, visí mi v pracovně,“ řekl Reese před několika lety.
Tento okamžik je uváděn jako zlomový bod Robinsonova přechodu. Později spolu Reese a Robinson hrávali golf a tenis na cestách.
V knize „The Boys of Summer“ z roku 1972 autor Roger Kahn Reese pro jeho přátelství s Robinsonem označil za „katalyzátor baseballové integrace“.
Reese vzpomínal, že když se dozvěděl, že organizace Dodgers najala černocha, pomyslel si: „Jestli je dost chlap na to, aby mi vzal práci, nebude se mi to líbit, ale, sakra, ať je černý nebo bílý, zaslouží si to.“
„Byly chvíle, kdy jsem si s ním šel promluvit na hřiště a myslel jsem si, že to lidé uvidí a usoudí, že jsme přátelé a že to Jackovi pomůže,“ řekl Reese Kahnovi.
Podle svých slov pochyboval, že by někdo jiný dokázal snášet tlak a nadávky ze strany rasistů tak dobře jako Robinson.
„Dokázat to, co dokázal, musí být ta nejúžasnější věc, jakou jsem kdy ve sportu viděl,“ řekl Reese.
Reese byl v roce 1984 uveden do baseballové Síně slávy.
Po skončení baseballové kariéry Reese pracoval jako hlasatel pro CBS, NBC a Cincinnati Reds. Později se stal ředitelem vysokoškolského a profesionálního baseballového štábu společnosti Hillerich & Bradsby, výrobce pálek Louisville Slugger.