Porozumění pocitům druhých': co je to empatie a proč ji potřebujeme?
Toto je úvodní esej našeho seriálu o porozumění pocitům druhých. Budeme se v něm zabývat empatií, včetně toho, co to je, zda ji naši lékaři potřebují více a kdy její přílišná míra nemusí být dobrá.
Empatie je schopnost sdílet a chápat emoce druhých. Je to konstrukt složený z více složek, z nichž každá je spojena s vlastní mozkovou sítí. Na empatii lze nahlížet třemi způsoby.
První je afektivní empatie. Jedná se o schopnost sdílet emoce druhých. Lidé, kteří dosahují vysokého skóre v afektivní empatii, jsou ti, kteří například projevují silné niterné reakce při sledování děsivého filmu.
Pocítí strach nebo v sobě silně pocítí bolest druhých, když vidí, jak se druzí bojí nebo cítí bolest.
Kognitivní empatie je naproti tomu schopnost porozumět emocím druhých. Dobrým příkladem je psycholog, který chápe emoce klienta racionálním způsobem, ale nemusí nutně sdílet emoce klienta ve viscerálním smyslu.
Nakonec je tu ještě emoční regulace. Ta se týká schopnosti regulovat své emoce. Například chirurgové musí ovládat své emoce, když operují pacienta.
Dalším způsobem, jak porozumět empatii, je odlišit ji od jiných příbuzných konstruktů. Například empatie zahrnuje sebeuvědomění a také rozlišování mezi sebou a druhým. V tomto smyslu se liší od napodobování neboli imitace.
Mnoho zvířat může vykazovat známky mimikry nebo emoční nákazy vůči jinému zvířeti, které trpí bolestí. Bez určité úrovně sebeuvědomění a rozlišení mezi sebou a druhým se však nejedná o empatii v pravém slova smyslu. Empatie se také liší od soucitu, který zahrnuje pocit zájmu o utrpení druhého člověka a touhu pomoci.
Také empatie není jedinečnou lidskou zkušeností. Byla pozorována u mnoha nelidských primátů a dokonce i u krys.
Lidé často říkají, že psychopatům chybí empatie, ale není tomu tak vždy. Ve skutečnosti psychopatii umožňují dobré kognitivní empatické schopnosti – musíte pochopit, co vaše oběť cítí, když ji mučíte. Co psychopatům obvykle chybí, je soucit. Vědí, že druhý člověk trpí, ale je jim to prostě jedno.
Výzkum také ukázal, že osoby s psychopatickými rysy často velmi dobře regulují své emoce.
Proč ji potřebujeme?“
Empatie je důležitá, protože nám pomáhá pochopit, jak se cítí druzí, abychom mohli na danou situaci vhodně reagovat. Obvykle je spojena se sociálním chováním a existuje mnoho výzkumů, které ukazují, že větší empatie vede k většímu pomáhajícímu chování.
Ne vždy to však platí. Empatie může také brzdit sociální jednání, nebo dokonce vést k amorálnímu chování. Například někdo, kdo vidí autonehodu a je zahlcen emocemi, když je svědkem toho, jak oběť trpí silnými bolestmi, může být méně ochoten této osobě pomoci.
Podobně silné empatické pocity vůči členům vlastní rodiny nebo vlastní sociální či rasové skupiny mohou vést k nenávisti nebo agresi vůči těm, které vnímáme jako hrozbu. Vzpomeňte si na matku nebo otce, kteří chrání své dítě, nebo na nacionalistu, který chrání svou zemi.
Lidé, kteří umí dobře číst emoce druhých, jako jsou manipulátoři, věštci nebo senzibilové, mohou své vynikající empatické schopnosti využívat také ve svůj vlastní prospěch tím, že budou druhé klamat.
Zajímavé je, že lidé s vyššími psychopatickými rysy obvykle vykazují více utilitárních reakcí v morálních dilematech, jako je například problém lávky. V tomto myšlenkovém experimentu se lidé mají rozhodnout, zda shodí člověka z mostu, aby zastavili vlak, který se chystá zabít pět dalších lidí ležících na kolejích.
Psychopat by se častěji rozhodl osobu z mostu shodit. Řídí se přitom utilitaristickou filozofií, podle níž je záchrana života pěti lidí zabitím jednoho člověka dobrá věc. Dalo by se tedy tvrdit, že lidé s psychopatickými sklony jsou morálnější než normální lidé – kteří by pravděpodobně člověka z mostu neshodili -, protože jsou při morálním rozhodování méně ovlivněni emocemi.
Jak se měří empatie?
Empatie se často měří pomocí sebeposuzovacích dotazníků, jako je Index interpersonální reaktivity (IRI) nebo Dotazník kognitivní a afektivní empatie (QCAE).
Tyto dotazníky obvykle žádají lidi, aby uvedli, nakolik souhlasí s tvrzeními, která měří různé typy empatie.
Například QCAE obsahuje výroky typu: „Velmi mě ovlivňuje, když je někdo z mých přátel rozrušený“, což je měřítkem afektivní empatie.
Kognitivní empatii zjišťuje QCAE tak, že přikládá hodnotu výroku typu: „Než se rozhodnu, snažím se podívat na všechny strany sporu.“
Pomocí QCAE jsme nedávno zjistili, že lidé, kteří dosahují vyššího skóre v afektivní empatii, mají více šedé hmoty, což je soubor různých typů nervových buněk, v oblasti mozku zvané přední insula.
Tato oblast se často podílí na regulaci pozitivních a negativních emocí tím, že integruje podněty z prostředí – například pohled na autonehodu – s viscerálními a automatickými tělesnými pocity.
Zjistili jsme také, že lidé, kteří dosahují vyššího skóre v kognitivní empatii, mají více šedé hmoty v dorsomediální prefrontální kůře.
Tato oblast se obvykle aktivuje při více kognitivních procesech, jako je teorie mysli, což je schopnost přisuzovat mentální přesvědčení sobě a jiné osobě. Zahrnuje také pochopení toho, že ostatní mají přesvědčení, přání, záměry a perspektivy odlišné od vlastních.
Může být empatie selektivní?“
Výzkumy ukazují, že obvykle cítíme větší empatii k příslušníkům vlastní skupiny, například k příslušníkům naší etnické skupiny. V jedné studii byl například skenován mozek čínských a kavkazských účastníků, zatímco sledovali videa s bolestí příslušníků své etnické skupiny. Pozorovali také lidi z jiné etnické skupiny, kteří trpěli bolestí.
Výzkumníci zjistili, že oblast mozku zvaná přední cingulární kůra, která je často aktivní, když vidíme jiné lidi v bolesti, byla méně aktivní, když účastníci viděli příslušníky jiných etnických skupin, než jsou jejich vlastní, v bolesti.
Další studie zjistily, že mozkové oblasti zapojené do empatie jsou méně aktivní, když sledujeme lidi v bolesti, kteří se chovají nespravedlivě. Dokonce pozorujeme aktivaci mozkových oblastí zapojených do subjektivního potěšení, jako je ventrální striatum, když sledujeme neúspěch soupeřova sportovního týmu.
Ne vždy však cítíme menší empatii k těm, kteří nejsou členy naší vlastní skupiny. V naší nedávné studii měli studenti dávat peněžní odměny nebo bolestivé elektrické šoky studentům ze stejné nebo jiné univerzity. Skenovali jsme jejich mozkové reakce, když se tak dělo.
Mozkové oblasti zapojené do odměňování druhých byly aktivnější, když lidé odměňovali členy své vlastní skupiny, ale oblasti zapojené do ubližování druhým byly stejně aktivní u obou skupin.
Tyto výsledky odpovídají pozorováním v každodenním životě. Obecně se cítíme šťastnější, pokud členové naší vlastní skupiny něco vyhrají, ale je nepravděpodobné, že bychom ublížili ostatním jen proto, že patří k jiné skupině, kultuře nebo rase. Obecně platí, že předpojatost vůči skupině se týká spíše lásky ke skupině než nenávisti ke skupině vnější.
V některých situacích by mohlo být užitečné cítit méně empatie k určité skupině lidí. Například ve válce by mohlo být prospěšné cítit méně empatie k lidem, které se snažíte zabít, zejména pokud se snaží ublížit i vám.
Pro zkoumání jsme provedli další studii zobrazování mozku. Požádali jsme lidi, aby se dívali na videa z násilné videohry, ve které člověk střílel nevinné civilisty (neoprávněné násilí) nebo nepřátelské vojáky (oprávněné násilí).
Při sledování videí museli lidé předstírat, že zabíjejí skutečné lidi. Zjistili jsme, že laterální orbitofrontální kůra, která je obvykle aktivní, když lidé ubližují druhým, byla aktivní, když lidé stříleli nevinné civilisty. Čím větší vinu účastníci pociťovali při střílení civilistů, tím větší byla reakce v této oblasti.
Stejná oblast však nebyla aktivována, když lidé zastřelili vojáka, který se je snažil zabít.
Výsledky poskytují vhled do toho, jak lidé regulují své emoce. Ukazují také, že mozkové mechanismy, které se obvykle zapojují při ubližování druhým, se stávají méně aktivními, když je násilí vůči určité skupině považováno za oprávněné.
To by mohlo v budoucnu přinést poznatky o tom, jak se lidé stávají znecitlivělými vůči násilí nebo proč se někteří lidé cítí více či méně vinni, když ubližují druhým.
Náš empatický mozek se vyvinul tak, aby byl vysoce přizpůsobivý různým typům situací. Mít empatii je velmi užitečné, protože nám často pomáhá pochopit druhé, abychom jim mohli pomoci nebo je oklamat, ale někdy musíme být schopni své empatické pocity vypnout, abychom ochránili svůj vlastní život i život druhých.
Zítra se v článku podíváme na to, zda umění může kultivovat empatii.