Potosí
Potosí, město v jižní Bolívii, 56 mil (90 km) jihozápadně od Sucre. Jedno z nejvýše položených měst na světě (nadmořská výška 13 290 m ) stojí na chladné a neúrodné náhorní plošině ve stínu bájné hory Potosí (nazývané také Cerro Rico ), která je poseta tisíci dolů. Legenda přisuzuje jeho jménu potojchi nebo potocsi, což je kečuánské slovo znamenající „ohlušující hluk“ nebo „náraz“.
© Eduardo Rivero/.com
Město vzniklo po objevení stříbra v roce 1545 a rychle se proslavilo svým bohatstvím. Během tří desetiletí počet jeho obyvatel přesáhl 150 000 a stalo se tak největším městem Nového světa. Počet obyvatel klesl z vrcholných 160 000 kolem roku 1650, protože produkce stříbra klesala a epidemie skvrnitého tyfu v roce 1719 si vyžádala životy asi 22 000 obyvatel. Na počátku 19. století mělo Potosí méně než 20 000 obyvatel, ale následný rozmach těžby cínu opět podnítil růst.
© hecke71/Fotolia
Přestože si povodně a občasné zemětřesení vybírají svou daň, Potosí si zachovává svůj koloniální půvab. Úzké, místy klikaté uličky vycházejí z centrálního náměstí, kolem kterého jsou seskupeny hlavní vládní budovy a katedrála. K dalším pozoruhodným stavbám patří kostel San Lorenzo (převážně z 16. století) se zdobenou barokní fasádou a klášter Santa Teresa (1691). Casa de la Moneda („Dům peněz“) byl postaven v 70. letech 15. století a v 18. století přestavěn; nyní se v něm nachází muzeum místní historie (včetně raných důlních strojů), etnografie a umění. Ve městě sídlí Autonomní univerzita Tomáse Fríase (1892). Historické město bylo v roce 1987 zapsáno na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Většina koloniálních kostelů v Potosí byla restaurována a ve městě se zvýšil turistický ruch.
rchphoto-iStock/Thinkstock
Potosí zůstává servisním centrem pro těžbu cínu, stříbra a menšího množství olova, antimonu a mědi. Dálnice spojují Potosí se Sucre, Orurem, La Pazem a Taríjou. Počet obyvatel. (2001) 132 966; (2010 prelim.) 154 700.