„Schodiště“:
Durham
Takže jste viděli „Schodiště“, verzi režiséra Jeana-Xaviera de Lestradea o klikatém případu Michaela Petersona.
Spisovatel, bývalý kandidát na starostu Durhamu a sloupkař deníku The Herald-Sun byl obviněn z vraždy poté, co byla jeho žena Kathleen nalezena 9. prosince 2001 na dně zadního schodiště v jejich sídle.
„The Staircase“ vtěsnal do 13 epizod, které tento měsíc debutovaly na Netflixu, spoustu zvratů případu, ale převažuje v něm pohled Petersona a jeho advokáta.
V tomto příběhu nabízíme trochu více informací o některých osobách a prvcích případu smrti 48leté Kathleen, manažerky společnosti Nortel Network a společenské smetánky z Durhamu. (Pokud hledáte informace o nechvalně proslulé soví teorii, přečtěte si celý příběh zde.)
Petersonův válečný příběh
Peterson v rozhovorech uvedl, že šel do války, protože chtěl vidět boj a měl ambice napsat velký americký válečný román.
Po odchodu od námořní pěchoty napsal Peterson tři romány a byl spoluautorem životopisu a dalšího románu.
Úspěch, který následoval po jeho prvních románech, proměnil ve známost v Durhamu, mimo jiné jako novinový sloupkař. V roce 1999 neúspěšně kandidoval na starostu a poté v listopadu 2001 do městské rady, měsíc předtím, než byla Kathleen nalezena mrtvá.
Na podzim roku 1999 se Peterson spolu s dalšími čtyřmi kandidáty ucházel o post příštího starosty Durhamu. Peterson léta tvrdil, že má těžké válečné zranění pravé nohy. Tvrdil také, že ve Vietnamu obdržel dvě Purpurová srdce.
Deník The News & Observer se tehdy na tato tvrzení podíval blíže. Ve spisech námořní pěchoty není žádný záznam o tom, že by Peterson obdržel medaili Purpurové srdce, která se uděluje vojákům zraněným nebo zabitým v boji. Spis ověřil, že obdržel dvě další vysoká bojová vyznamenání, Stříbrnou hvězdu a Bronzovou hvězdu za statečnost.
Tady je výňatek z článku z roku 1999:
„V rozhovoru Peterson uvedl, že jedno z Purpurových srdcí obdržel, když ve Vietnamu poblíž něj vybuchla mina. Řekl, že na minu šlápl radista, který na následky výbuchu zemřel, a střepina mu roztrhla pravou nohu.
„Jednou jsem byl postřelen, podruhé to byla nášlapná mina – můj radista na minu šlápl,“ řekl tehdy.
Konfrontován se svými vojenskými záznamy, které ukazují, že ke zranění došlo během jeho působení v Japonsku o dva roky později, Peterson prozradil, že ke zranění nohy došlo při nehodě dvou aut v Japonsku. Řekl, že pravdu nezná ani jeho rodina a nejbližší přátelé.
„Je to zástěrka, přiznávám to,“ řekl tehdy Peterson. ‚Moje druhá žena , ta to neví. Dnes s ní o tom budu mluvit.“‚ „
Před Petersonovým soudním procesem s vrahem v roce 2003 hovořil The News & Observer s mariňáky, Petersonem a prošel vojenské archivy, které obsahovaly Petersonovu výpověď o bitvě. Příběh pak nastínil různé pohledy na to, co se stalo během bitvy ve Vietnamu v roce 1969, která vedla ke smrti amerického radisty. Peterson byl později vyznamenán medailí Stříbrná hvězda za statečnost v boji během této bitvy.
Zadlužená rodina
Kromě tvrzení, že Kathleen zjistila informace o Petersonově bisexualitě v noc své smrti, žalobci také tvrdili, že Peterson svou ženu zabil, aby získal kontrolu nad jejím majetkem, včetně pojistné smlouvy v hodnotě 1,4 milionu dolarů.
Prokurátoři předložili znalce a důkazy, které zdůrazňovaly obavy z možného propuštění Kathleen ze společnosti Nortel, kde byla ředitelkou informačních služeb a vydělávala 145 000 dolarů ročně. Poukázali také na klesající hodnotu akcií společnosti Nortel.
Sestra Kathleen Petersonové, Candace Zamperiniová, vypověděla, že v polovině roku 2001 se Kathleen obávala ztráty zaměstnání a stěžovala si na napjaté finanční možnosti, které rodině bránily v opravě děravého vodovodu a dalších problémů s domem.
Prokurátoři prokázali, že Petersonovi měli koncem roku 2001 dluh na kreditních kartách ve výši více než 143 000 dolarů a z jejich bankovních účtů odcházelo více peněz, než na ně přicházelo. Některé Petersonovy e-mailové zprávy odhalily, že v měsících před manželčinou smrtí hledal finanční pomoc pro své děti.
18. dubna 2001 napsal Peterson strýci z otcovy strany Margaret a Martě Ratliffovým, dvěma mladým ženám, které Peterson vychovával poté, co jejich otec zemřel ve válce a jejich matka byla nalezena mrtvá na dně schodiště v Německu. Martha Ratliffová měla nastoupit na vysokou školu na soukromé Sanfranciské univerzitě za 33 000 dolarů ročně a Peterson požádal strýce, aby přispěl 5 000 dolary na semestr. Strýc souhlasil.
Dne 29. listopadu 2001 napsal Peterson své bývalé manželce Patricii, učitelce v Německu, a vyzval ji, aby si vzala úvěr na bydlení ve výši 30 000 dolarů na zaplacení dluhu na kreditní kartě, který vznikl jejich dvěma dospělým synům Claytonovi a Toddovi. Mladíci dlužili jen na úrocích 1 000 dolarů měsíčně.
Peterson zprávu zakončil slovy: „Není prostě možné, abych o tom s Kathleen mluvil.“
Obhajoba však oponovala, že Petersonovi měli spoustu peněz a čisté jmění ve výši 2 milionů dolarů. Obhájci poukazovali na to, že manželé byli dostatečně zámožní, aby mohli Kathleen odložit 200 000 dolarů z platu a mohli uplatnit opce na akcie, které by jim přinesly zisk až 667 000 dolarů.
Na okraj dodejme, že Petersonovo sídlo na adrese Cedar Street 1810 o rozloze téměř 9 500 čtverečních metrů se v létě 2004 prodalo přibližně za polovinu původní požadované ceny. Dům byl původně uveden na trh za 1,175 milionu dolarů, ale koncem roku 2003 byla cena snížena na 975 000 dolarů. Sídlo se šesti ložnicemi a šesti koupelnami se v roce 2004 prodalo za 640 000 dolarů. Daňové záznamy tehdy oceňovaly dům na 925 000 dolarů.
Dům se znovu prodal v roce 2008 za 1,3 milionu dolarů newyorskému senzibilovi Biondu Furymu. Jeho současná daňová hodnota činí podle daňových záznamů okresu Durham 1,9 milionu dolarů.
Další zajímavosti o Petersonově domě: dříve ho vlastnil celostátně uznávaný učenec Henry Louis „Skip“ Gates mladší, který v něm bydlel, když učil na Dukeově univerzitě. A v roce 1990 se zde natáčel film „Příběh služebnice“, který se natáčel v Durhamu a Raleighu a v němž hráli Robert Duvall, Faye Dunaway a Natasha Richardson. Nemovitost byla použita jako domov velitele a hrála v něm významnou roli.
Problémy Claytona Petersona se zákonem
Dokument se zmiňuje o tom, že Petersonův nejstarší syn Clayton se na vysoké škole dostal do problémů, ale neupřesňuje podrobnosti, které vedly k jeho čtyřletému pobytu ve federálním vězení.
Clayton prošel bouřlivým dospíváním v Německu, kde ho snadný přístup k alkoholu a fascinace výbušninami později dostaly do problémů, jak uvádí článek v N&O.
Vrátil se do Durhamu a snažil se jít ve stopách svého otce na Duke University.
V devatenácti letech byl Clayton Peterson zatčen a obviněn z nastražení malé bomby v kanceláři Duke University.
Clayton byl u federálního soudu odsouzen za držení ničivého zařízení poté, co se v dubnu 1994 přiznal, že se vloupal do budovy Allen Building, v níž sídlí prezident Duke a několik dalších kanceláří vysokých administrátorů. Přiznal se, že do skříně ve druhém patře umístil trubkovou bombu ponořenou do benzínu a že ukradl zařízení na výrobu falešných průkazů totožnosti.
Clayton v roce 1997 v rozhovoru z vězení s reportérem N&O uvedl, že bombu nastražil, aby odvedl pozornost od své snahy vyrobit falešný průkaz totožnosti, o které se bavil s přáteli. Clayton Peterson také uvedl, že podnikl kroky, aby zabránil výbuchu bomby.
Po propuštění se Clayton zapsal na Státní univerzitu v N.C., kde se stal vynikajícím studentem a byl premiantem třídy.
Todd Peterson nespolupracoval
Petersonův starší syn Todd rovněž vystudoval Státní univerzitu v N.C. a krátce pracoval pro společnost Nortel Networks, která zaměstnávala jeho nevlastní matku Kathleen.
Poté založil webové stránky Futazi.com, které nabízely středoškolákům tipy na líbání, sex, opilé kamarády a líčení. Todd sice tvrdil, že web má poskytovat rady dospívajícím, jako jsou jeho sestry, ale podle některých byl obsah a fotografie spoře oděných dívek pro tuto věkovou skupinu nevhodný.
Stránky také představily Toddovo alter ego, kulturistu „Romana Crofta“, s jeho fotografiemi před a po v boxerkách.
V rozhovoru pro N&O z ledna 2002 Todd řekl: „Když jsem byl ve druhém ročníku na vysoké škole, byl jsem opravdu nespokojený, že jsem nikdo, a tak jsem chtěl něco vytvořit.“
V noc Kathleeniny smrti byl Todd na večírku s přáteli a do domu přišel se čtyřmi kamarády až po příjezdu policie.
Ve výpovědi policie jasně uvedla, že Todd tu noc nespolupracoval. Bývalý durhamský policista vypověděl, že musel Todda požádat, aby s ostatními nemluvil, ale Todd v tom pokračoval. Policie přemístila dvě ženy, které byly s Toddem, do jiné místnosti a v jednu chvíli se Todd pokusil dát znamení z okna, vypověděl detektiv.
Pátrání po úderu
Durhamský okresní prokurátor, který se stal soudcem Nejvyššího soudu, Jim Hardin tento týden v rozhovoru uvedl, že stále nevěří, že úder, který Petersonův obhájce předložil u soudu, byl úderem, který dvojici dala Kathleenina sestra.
Hardin tvrdil, že Peterson Kathleen bil fackou nebo něčím podobným, ale orgány činné v trestním řízení ji nebyly schopny najít. Zamperiniová, Kathleenina sestra, uvedla, že před mnoha lety dala Kathleen a jejím dalším sourozencům ránu pěstí.
Na konci soudního procesu v roce 2003 představil Petersonův advokát David Rudolf foukačku, kterou podle něj právě objevil Clayton v Petersonově garáži.
Proběhlo několik prohlídek, řekl Hardin v rozhovoru tento týden. Jednou, řekl Hardin, to bylo asi 20 policistů a byli tam celý den.
„Nechal jsem policisty změřit každý centimetr toho domu,“ řekl Hardin, aby měl model v měřítku.
Peterson si objednal další rány
V rozhovoru pro rozhlasovou stanici BBC 5 Live, která o případu Michaela Petersona natočila sérii podcastů, Hardin řekl, že státní zástupci si mysleli, že šlo o „něco jako ránu“, ale on osobně věřil, že „jsme našli vražednou zbraň“.
Po skončení procesu, který trval asi tři týdny, Hardinova kancelář obdržela telefonát z federální prokuratury, řekl Hardin BBC. Někdo dostal telefonát od paní z Vermontu, že si někdo jménem Michael Peterson objednal tři šťouchadla, než Rudolf představil šťouchadlo, které se podle něj našlo u Petersona doma.
„Tak nám ta paní poslala objednávku na přepravu a kredit,“ řekl.
Naproti tomu se zdá, že časové osy nesouhlasí. Žádosti o nahlédnutí do tohoto potvrzení podané loni na okresní státní zastupitelství a kancelář úředníka byly neúspěšné.
V roce 2004 vyšel v deníku Herald-Sun článek, podle něhož si Peterson foukačku objednal v obchodě v Maine. V článku se uvádělo, že objednávka byla učiněna předtím, než se blow poke objevil u soudu, ale není jasné, zda je to přesné.
Někdo, kdo se představil jako Mike Peterson, „zanechal na našem záznamníku vzkaz, že je potřebuje okamžitě“, řekla listu The Herald-Sun v březnu 2004 manažerka Alechia Maguireová z firmy Hurlbutt Designs v Kennebunku ve státě Maine.
Dva šťouchance, které stály 82 dolarů, byly vyrobeny z materiálu, který se dal použít na výrobu foukaček.50 za kus, byly odeslány noční leteckou dopravou 29. září 2003, uvedla Maguireová.
Podle jejích slov byly šťouchadla zaslaná Petersonovi nová, vyrobená v Číně, nikoliv starožitná.
Rudolf představil šťouchadla u soudu 23. září 2003.
Hardin při rozhovoru s BBC uvedl, že vycházel z paměti a že to mohl být Maine, ale byl si naprosto jistý, že počet foukaček byl tři.
Dokument předložený v Petersonově případu jménem státního zastupitelství poukazoval na to, že si Peterson objednal dvě rány, ale formuloval tuto souvislost trochu jinak než Hardin.
„V této souvislosti je zajímavé poznamenat, že obžalovaný věděl, kde si má opatřit šťouchadla, neboť 29. září 2003 zakoupil a nechal si zaslat dvě šťouchadla od společnosti v Maine,“ uvádí se ve státním podání.
Státní podání – učiněné několik let předtím, než se objevily otázky ohledně experta obžaloby na krevní stříkance Duana Deavera – bylo reakcí na neúspěšnou námitku obhajoby v případu, která zahrnovala tvrzení o tom, že žalobci zatajili důkaz o železné pneumatice nalezené u souseda.
Aby Peterson ještě více zamotal situaci, řekl BBC, že foukačky byly objednány, aby se ukázalo, že to nemohla být foukačka, „a pak se objeví skutečná foukačka.“
V roce 2003 řekl Rudolf listu The News & Observer, že je plánoval použít jako rekvizity během závěrečných řečí.
Měl v úmyslu rozbít foukač o hlavu figuríny nebo figuríny, aby ukázal, jak by byl předmět znetvořený, kdyby byl použit jako zbraň, na rozdíl od nepoškozeného foukače nalezeného v Petersonově garáži.
Rudolf řekl, že foukače byly příliš nepodobné Petersonovu foukači, než aby mohly být účinnou ukázkou. Kromě toho se obhájci zdálo, že demonstrace je trochu moc.
„Nemyslel jsem si, že je to nutné,“ řekl Rudolf.
Nic z toho nebylo v dokumentu, který obsahoval rozsáhlé záběry z plánovacích zasedání obhajoby, ukázáno.
Hardinův „komplex přežití“
Dokument vynechal některé zajímavé zákulisní informace o Hardinovi, včetně toho, že většiny soudního procesu se účastnila jedna z jeho největších fanynek: jeho matka.
Carolyn Couchová-Hardinová občas připravovala oběd pro žalobce a jejich tým a o přestávkách rozdávala tvrdé bonbony.
Když bylo Hardinovi 12 let, sledoval, jak jeho rodinný dům shořel, což si vyžádalo jeho dvě mladší sestry a bratra.
Couch-Hardin v roce 2003 pro WRAL uvedl, že k sobě přivazoval prostěradla a používal je k lezení z okna. Jeho bratr a dvě sestry při požáru zahynuli.
„Myslím, že má komplex přežití. Myslím, že se snaží vynahradit ostatním dětem, které nepřežily,“ řekla pro WRAL.
Další odborníci na krev
Takže, co si Hardin myslí, že dokument vynechal?
Hardin v rozhovoru tento týden uvedl, že kromě odborníka na krevní skvrny ze Státního úřadu pro vyšetřování Duana Deavera konzultovali s jeho týmem dva renomovaní odborníci na krevní skvrny a třetí konzultoval s obhajobou.
Deaver prováděl analýzu krevních skvrn pro SBI v Petersonově případu a jeho kariéra v oblasti vyšetřování na místě činu trvala téměř 25 let. V roce 2011 byl však Deaver z úřadu propuštěn po sérii nepřehledných soudních případů, včetně osvobození Grega Taylora, který strávil 19 let ve vězení za vraždu, kterou nespáchal. Deaver neoznámil výsledky krevních testů, které by Taylorovi pomohly.
V roce 2011 soudce Orlando Hudson rozhodl, že Deaver uvedl porotu v Petersonově případu v omyl, což byl jeden z uváděných důvodů pro zrušení rozsudku za vraždu.
Dva další renomovaní odborníci přezkoumali vše, co Deaver udělal, řekl Hardin. Rozcházeli se v několika drobných oblastech, ale „pokud jde o jeho základní posudky, dospěli ke stejnému závěru,“ řekl Hardin.
Hardin řekl, že se rozhodl tyto odborníky nepředvolat, protože si myslel, že by to po několikadenní Deaverově výpovědi porotu napínalo.
K tomuto příběhu přispěla pracovnice Observeru Brooke Cainová
.