Sepojské povstání a hrozba pro britskou Indii
Patrik N. Allitt, PhD, Emory University
Sepojské povstání – povstání tisíců indických vojáků – bylo největší hrozbou pro britskou Indii od bitvy u Plassey v roce 1757. Toto povstání však bylo mnohem víc než pouhá vojenská vzpoura nebo nacionalistické povstání.
Indická vzpoura a velké povstání v letech 1857 až 1858 bylo známé jako Sepojské povstání, podle perského slova pro vojáka, sipahi. Pro lepší pochopení tohoto období je důležité znát dobové souvislosti.
Zdroje odcizení lze nejlépe pochopit na pozadí historických událostí – masivních změn v Indii od 20. do 50. let 19. století. Události let 1857 a 1858 byly mnohem složitější, mnohovrstevnatější a třídně, kastovně a regionálně zabarvenější, než naznačují jednoduché nálepky.
Pochopení vnějších a vnitřních faktorů nám umožní lépe pochopit povstání a vidět, že by mělo být vnímáno jako nevyhnutelný důsledek způsobu, jakým Společnost Indii vládla – se svými daňovými závazky, které bránily její politické odpovědnosti jako politického suveréna v Indii.
Toto je přepis z videoseriálu Viktoriánská Británie. Podívejte se na něj nyní, na webu The Great Courses Plus.
Náboženský odpor
Náboženský a kulturní odpor panoval v celé zemi. Období „liberálních reforem“ ze strany britských úředníků, misionářů a pozorovatelů kritizovalo Indii jako nikdy předtím. Indové různého smýšlení začali Britům zazlívat vměšování do jejich náboženských, kulturních a sociálních záležitostí.
Náboženské stesky byly nejvýraznější. Neustálý proud misionářů po roce 1810 teologicky napadal hinduismus a islám v nebývalé míře. Mnozí Indové, včetně sipáhíů, kteří sloužili Společnosti, měli pocit, že jejich náboženství je „napadáno“.
Nepomohlo ani to, že někteří britští důstojníci, kteří sympatizovali s evangelickým křesťanstvím, dovolili misionářům kázat v kasárnách. Protože jejich metody byly konfrontační a polemické, mnozí Indiáni a sipáhíové měli pocit, že „nejenže se mění naše země, ale Britové z nás chtějí udělat křesťany“. Nebo jak se někdy říkalo: „Společnost vyplenila naše země a nyní chce vyplenit i naše duše.“
Jelikož se tak dělo v době vrcholné britské imperiální a globální moci, Britové tuto reakci pomalu chápali a často byli zaslepeni vlastní arogancí. Existovaly také ekonomické stížnosti. Neustálé šrotování dluhů postihovalo indické vojáky. Aby se snížily náklady, byly sipáhíům z vysokých kast sníženy žoldové prémie neboli batty. Vojenské a politické ambice Společnosti byly vždy větší než její fiskální zdroje; po loajálních indických vojácích se nyní žádalo, aby zaplatili účet.
Podrobněji se dozvíte, co bylo příčinou slavné sepoyské vzpoury
Hospodářská nespokojenost
Přičteme-li k tomu neutěšenou situaci agrárního hospodářství, rolníků a pěstitelů, vidíme při zpětném pohledu, že ekonomická nespokojenost byla skutečná a mnozí ji pociťovali. Existovaly také politické stížnosti, které se hromadily. Především to byla symbolika cizí nadvlády. Vláda společnosti a reformy po roce 1820 přinesly viditelně „modernizační“ účinky:
Od konce třicátých let 19. století se také rozmohly rychlé anexe, které začaly zneklidňovat mnohé regiony, jichž se Britové dosud nedotkli. Vzhledem k finančním dluhům, které se Společnost neustále snažila získat zpět, bylo období mezi ztrátou obchodního monopolu v roce 1833 a anexí Awadhu v roce 1856 obdobím Janusovy tváře. „Liberální zlepšení“ Indie bylo zároveň vrcholem nejmilitantnějšího expanzionismu Společnosti. Nebylo ironií, že Společnost byla nejagresivnější v době, kdy byla fiskálně nejčervenější.
Přečtěte si více o viktoriánské Británii a americké občanské válce
Události povstání
Začalo v Barákpóru v březnu 1857, těsně před příchodem letních veder do Hindustánu. Mangal Pandey z 34. domorodé pěchoty jednoho večera řádil zfetovaný bhangem (marihuana smíchaná s mlékem). Pokusil se vyvolat náboženskou vzpouru proti Britům a napadl své britské důstojníky. Byl zatčen a poté oběšen. Po této události začali Britové používat výraz „pandy“ pro označení jakéhokoli vzbouřence nebo rebela.
O dva měsíce později, v květnu, však události v Mírútu nabraly skutečný spád. Společnost někdy v dubnu zavedla novou pušku Enfield pro vojáky, přesto se šířily zvěsti, že jejich náboje jsou namazány vepřovým a kravským sádlem. Navíc konce nábojnic musely být pro správnou střelbu okousány, což by samozřejmě vyžadovalo orální kontakt. To uráželo jak hinduisty, tak muslimy.
I když byly náboje pravděpodobně namazány lněným olejem a včelím voskem, nevadilo to. Hinduističtí a muslimští vojáci si to vyložili jako tajné spiknutí s cílem obrátit Indii na křesťanství nebo alespoň podkopat jejich víru. Lze pochopit, proč to vzhledem k soustavnému hromadění křivd dávalo smysl. Mnozí sipáhíové odmítli nabíjet nové náboje, což vedlo k tomu, že mnozí z nich byli postaveni před soud.
Přečtěte si více o tom, jak se Británie přizpůsobila rychlým změnám bez nepokojů, které zmítaly jinými západními zeměmi
Desátého a jedenáctého května se 11. domorodý jezdecký pluk celý večer a časně ráno bouřil. Rychle přepadli své britské důstojníky a vyplenili zbrojní sklad.
S využitím existující zášti sipáhíové brzy obsadili většinu severní Indie zbraněmi. Autorita společnosti v rozsáhlých oblastech severní Indie rychle zmizela. Sipáhíové a další pochodovali do Dillí a prohlásili stárnoucího mughalského císaře Bahádúra Šáha Zafara „císařem Hindustánu“. Jeden ze vzbouřenců mu to řekl na rovinu: „Starče, udělali jsme tě králem!“
Proč by se shromažďovali kolem mughalského císaře? Nebyli Mughalové víceméně mimo hru? Mughalský císař byl stále symbolem svrchovanosti, který dokázal mobilizovat masy. Sipáhíové a ti, kdo se k nim přidali, pohltili mnoho území na venkově západně od Dillí. Tam našli podporu mezi rolníky, pěstiteli a vysídlenými tkalci, kteří všichni pociťovali ekonomické bolesti spojené s britskou nadvládou.
Nedávno anektovaný Awadh se přímo bouřil. Lidé ve městech i na vesnicích měli najednou něco společného. Přidali se k nim zamindárové a rolníci a nově nastolená britská správa Awadhu byla pryč… jen tak tak.
Časté otázky o Sepojském povstání
Sepojské povstání se vyvinulo z hrubého zacházení Britské východoindické společnosti s kulturní identitou indických vojáků. Byli urážlivě necitliví a neměli žádný respekt k hinduistické a muslimské kultuře a indickým tradicím, a protože Britové byli u moci, Indové mohli předvídat, že jejich kultura bude zlikvidována. Proto se vzbouřili.
Během Sepoyské vzpoury Indiáni odmítli přijmout nové muniční náboje, protože obsahovaly živočišné tuky, které z kulturního hlediska nepožívali. Byli spoutáni, a když je jejich soudruzi přišli zachránit, vypukla vzpoura a násilí.
Sepojské povstání začalo 10. května 1857 a oficiálně skončilo 8. července 1859. Bylo to krátkodobé, i když velké povstání; nakonec však selhalo, protože britská Východoindická společnost poté opět převzala kontrolu.
Sepoyské povstání selhalo kvůli několika klíčovým prvkům. Jedním z hlavních důvodů bylo, že obě indické skupiny, muslimové a hinduisté, nebyly přátelské. Přestože měly společného nepřítele, jejich základní vzájemná zášť je vedla k boji namísto spojení. Navíc nebylo téměř žádné plánování. Spíše než o plánované povstání šlo většinou o chaotické povstání.
Tento článek byl aktualizován 10. prosince 2020
.