Sierra Club se omluvil za rasistické názory zakladatele Johna Muira'
LOS ANGELES – Sierra Club se ve středu omluvil za rasistické výroky svého zakladatele, přírodovědce Johna Muira, které pronesl před více než sto lety.Vlivná ekologická skupina se potýká se škodlivou historií, která udržovala nadřazenost bílé rasy.
Výkonný ředitel Michael Brune prohlásil, že je „čas odstranit některé naše vlastní pomníky“, protože po celých Spojených státech jsou svrhávány sochy důstojníků Konfederace a kolonistů v rámci vyrovnávání se s rasistickou historií národa po smrti George Floyda v policejní vazbě v Minneapolisu.
Muir, který klub založil v roce 1892 a pomohl zrodit ekologické hnutí, je nazýván „otcem našich národních parků“. Figuruje významně v tom, co Brune nazval „pravdivým vyprávěním“ o rané historii skupiny.
„Pronášel hanlivé komentáře o černoších a původních obyvatelích, které čerpaly z hluboce škodlivých rasistických stereotypů, ačkoli se jeho názory později v životě vyvíjely,“ napsal Brune na webových stránkách skupiny. „Jako nejikoničtější postava v historii Sierra Clubu mají Muirova slova a činy obzvlášť velkou váhu. Stále zraňují a odcizují domorodé obyvatelstvo a lidi jiné barvy pleti.“
Muir, který se narodil ve Skotsku, přišel do USA jako mladý muž, hodně cestoval a psal, přičemž v dechberoucích pasážích romantizoval přírodu. Zdůrazňoval potřebu chránit půdu, ale také vyjadřoval opovržení vůči americkým indiánům a černochům.
Držel se také společnosti dalších prvních členů a vůdců klubu, jako byli Joseph LeConte a David Starr Jordan, kteří prosazovali nadřazenost bílé rasy a propagaci rasy prostřednictvím eugeniky, která vyzývala k nucené sterilizaci černochů a dalších menšinových skupin, uvedl Brune.
Do posledních let byl Muirovův odkaz do značné míry neposkvrněný a soustředil se na jeho úsilí o ochranu přírody, jako byla záchrana Yosemitského údolí předtím, než se stalo národním parkem, a zachování největších stromů na světě v národním parku Sequoia.
Ale Richard White, profesor historie na Stanfordově univerzitě, řekl, že Muirova obhajoba divočiny má v sobě obsaženou rasovou předpojatost.
Muirova představa nedotčené divočiny nezměněné člověkem existovala pouze tehdy, pokud její součástí nebyli původní obyvatelé. Přestože tam žili po tisíce let, Muir napsal, že „se zdá, že nemají v krajině žádné správné místo“. Američtí indiáni museli být odstraněni, aby bylo možné tato místa znovu objevit jako nedotčená.
„Je zde temná spodní stránka, kterou nevymažeme pouhým konstatováním, že Muir byl rasista,“ řekl White. „Ponechal bych na věcech Muirovo jméno, ale vysvětlil bych, že ačkoli to může být těžké přijmout, nebyl to jen Muir, kdo byl rasista. Způsob, jakým jsme vytvořili oblasti divočiny, které si dnes právem ceníme, byl rasistický.“
Muir je tak široce uctíván, že se jeho jméno objevuje po celé Kalifornii na všem možném, od škol po národní památky, jeden z nejvyšších vrcholů státu, obrovský pruh malebné divočiny Sierry Nevady, který protíná stezka nesoucí jeho jméno, a národní historické místo. V roce 2005, kdy americká mincovna vyráběla pamětní mince pro každý stát, byl na kalifornském čtvrťáku vyražen Muirův profil – s dlouhými vousy, kloboukem s krempou a vycházkovou holí hledící na yosemitský Half Dome.
Na Aljašce, kde hodně cestoval, je po Muirovi pojmenován ledovec a záliv v národním parku a rezervaci Glacier Bay, stejně jako pravděpodobně hora východně od Anchorage.
Nemůžete vejít do obchodu se suvenýry v národním parku, aniž byste se nesetkali s tričky, hrnky a drobnými předměty s jedním z jeho jadrných – často nadužívaných – citátů, jako například „Hory volají a já musím jít.“
Připomenutí Muirových urážlivých výroků přichází v době, kdy se ekologické skupiny a outdoorový průmysl snaží během obnoveného rasového uvědomění po Floydově smrti o větší inkluzi. Květnové zabití černocha vyvolalo týdny protestů a vedlo k výzvám přejmenovat místa pojmenovaná po důstojnících Konfederace a odstranit sochy historických postav, které držely otroky nebo kolonizovaly či vykořisťovaly původní obyvatele Ameriky.
Brune řekl, že Sierra Club kdysi vylučoval barevné, protože se staral o bělochy ze střední a vyšší třídy. Řekl, že zaměření na ochranu rekreačních oblastí, které kdysi obývali původní obyvatelé, kteří byli vyhnáni bílými osadníky, záměrně ignorovalo těžkou situaci menšin, které bojovaly proti nespravedlnosti v oblasti životního prostředí ve svých vlastních komunitách.
„Za všechny škody, které Sierra Club způsobil a nadále způsobuje černochům, původním obyvatelům a dalším barevným lidem, se hluboce omlouvám,“ napsal Brune.
Zavázal se, že najme rozmanitější zaměstnance a bude investovat do práce v oblasti životního prostředí a rasové spravedlnosti.