Studie zjistila, že u užovky královské šarlatové se po vymizení korálovky zvýšila míra mimikry
by Bob Yirka , Phys.org
(Phys.org) – Dvojice výzkumných biologů zjistila, že neškodný had, který napodobuje nebezpečného hada, zvýšil své napodobování poté, co nebezpečný had z jedné místní oblasti zmizel. Christopher Akcali a David Pfennig z Univerzity v Severní Karolíně ve svém článku publikovaném v časopise Biology Letters popisují svá zjištění při studiu hadů v oblasti Sandhills v Severní Karolíně a své překvapení při zjištění, jak se jeden přizpůsobil úhynu druhého.
Koráloví hadi jsou jedovatí, což většina lidí ví. Jsou také jedním z nejlépe identifikovatelných jedovatých hadů díky svým jedinečným černým, žlutým a červeným pruhům po celé délce těla. Královští hadi šarlatoví naproti tomu jedovatí nejsou. Místo toho jsou to batesovští mimikry, což je termín používaný pro označení neškodných tvorů, kteří napodobují vzhled těch nebezpečných v naději, že si je s nimi predátoři spletou a nechají je na pokoji. Oba typy hadů kdysi žily v oblasti Sandhills v Severní Karolíně, díky čemuž se z užovky šarlatové stal imitátor užovky korálové. Kolem roku 1960 se však stalo něco neočekávaného, co způsobilo, že korálovky z oblasti zmizely – nikdo neví proč, ale králíčci tak zůstali bez vzoru, který by mohli napodobovat.
Když neměli žádné vzory, které by mohli napodobovat, Akcali a David Pfennig usoudili, že králíčci pravděpodobně za poslední půlstoletí ztratili část svých mimikrů. Aby zjistili, zda měli pravdu, získali vzorky korálovek odchycených před jejich vymizením a porovnali je se vzorky hadů královských odchycených v různých obdobích od té doby. Ke svému překvapení zjistili, že náhlé zmizení korálovek způsobilo, že se jim královští hadi začali podobat ještě více, nikoliv méně.
Při zpětném pohledu výzkumná dvojice naznačuje, že kdyby se nad situací více zamysleli, mohli to, co zjistili, předvídat. Poznamenávají, že když počet korálovek začal klesat, ti královští hadi, kteří se korálovkám podobali méně, se pravděpodobně náhle stali terčem predátorů, zatímco ti, kteří se jedovatým hadům podobali více, přežili, což vedlo k rychlé evoluční změně. Předpokládají však, že tento trend nebude trvat dlouho, protože čas plyne a predátoři buď zapomenou, jak korálovky vypadaly, nebo se v hubených dobách osmělí a překonají strach z nich.
Více informací: Rapid evolution of mimicry following local model extinction, Biology Letters, publikováno 11. června 2014 DOI: 10.1098/rsbl.2014.0304
Abstract
Batesovská mimikry se vyvíjí, když jedinci chutného druhu získají selektivní výhodu v podobě snížení predace, protože se podobají toxickému druhu, kterému se predátoři vyhýbají. Zde jsme hodnotili, zda – a jakým směrem – se Batesova mimikry vyvinula v přirozené populaci mimikrů po vymizení jejich vzoru. Konkrétně jsme se ptali, zda se přesnost mimikry korálovek vyvinula mezi královskými hady z oblasti, kde korálovky nedávno (1960) lokálně vymřely. Zjistili jsme, že u těchto královských hadů se vyvinula přesnější mimika; naproti tomu u sympatrického nemimetického druhu ani u konspecifických druhů z oblasti, kde jsou korálovky stále hojné, k žádné takové změně nedošlo. Je pravděpodobné, že přesnější mimikry se vyvíjely i po modelovém vymizení, protože uplynulo relativně málo generací predátorů a náklady na fitness predátorů, kteří si spletli smrtelně nebezpečného korálovce s užovkou královskou, byly historicky mnohem vyšší než náklady predátorů, kteří si spletli užovku královskou s korálovcem. Tyto výsledky jsou skutečně v souladu s předchozími teoretickými a empirickými studiemi, které odhalily, že pouze nejpřesnější napodobitelé jsou upřednostňováni, protože jejich model je stále vzácnější. Vysoce škodlivé modely tak mohou vytvářet „evoluční hybnou sílu“, která pohání další vývoj přesnějších mimikrů – a to i poté, co modely vyhynou.
Informace z časopisu: Biology Letters