Svatý Oliver Plunkett
Svatý Oliver Plunkett
1. července 1681 byl Oliver Plunkett, arcibiskup z Armaghu a primas celého Irska, posledním a nejslavnějším z řady irských mučedníků popravených pro víru anglickou korunou.
Když ho římskokatolická církev 12. října 1975 kanonizovala, stal se prvním Irem, kterému byl po téměř 700 letech udělen titul svatého. Byla to pocta, za kterou draze zaplatil – nebezpečnou existencí, silným občanským odporem vůči protikatolickému horlení a nejstrašnější mučednickou smrtí, jakou si lze představit.
Oliver Plunkett se narodil 1. listopadu 1625 v bohaté a vlivné anglo-normanské katolické rodině v Loughcrew u Oldcastlu v hrabství Meath. Jeho rodina měla mimo jiné styky s hrabaty z Finglasu a Roscommonu, lordem Dunsanym a lordem Louthem. Když mu bylo 16 let, byl Oliver poslán do Říma (raději než do Anglie, kde byly vydány zákony o nesnášenlivosti vůči katolíkům), aby pokračoval ve studiu. Po studiu na Irské koleji v Římě byl Oliver v roce 1654 vysvěcen na kněze.
Vzhledem k zuřícímu náboženskému pronásledování v jeho vlasti však nebylo možné, aby se nový kněz vrátil do Irska a sloužil svému lidu. Místo toho strávil dvanáct let přednášením teologie na koleji Propaganda Fide. V Římě zůstal celkem patnáct let, prosadil se jako schopný administrátor a učitel teologie a pohodlně stoupal po žebříčku církevních úspěchů. Zdálo se, že je předurčen k cílevědomé a klidné existenci v Římě. Byly to klidné časy jeho života – takříkajíc klid před bouří.
Mezitím příchod Cromwella do Irska v roce 1649 zahájil masakry a pronásledování katolíků, a přestože anglický utlačovatel následujícího roku odešel, jeho odkaz byl uzákoněn v bezcitných protikatolických zákonech, které nakonec vyvrcholily Plunkettovou potupnou popravou.
Ve věku 44 let se Plunkettův do té doby útulný život navždy změnil, když byl 21. ledna 1669 překvapivě jmenován arcibiskupem v Armaghu (v té době byli v Irsku pouze dva biskupové a tato funkce nesla také titul primasa celého Irska). Jmenování bylo překvapivé, protože Plunkett byl administrátor a teolog bez jakýchkoli pastoračních zkušeností. Přesto se po zhruba 23 letech nepřítomnosti následujícího roku do zpustošeného Irska vrátil. Trestní zákony byly sice mírně zmírněny a katolíci mohli veřejně praktikovat své náboženství, ale celá populace původních Irů byla vyhnána ze svých pozemků do neúrodné oblasti Connachtu a Oliver (který předtím požádal o možnost zůstat v Římě, protože zakázaní katoličtí kněží byli věšeni nebo posíláni do Západní Indie) zdědil chaotickou službu. Po příjezdu do Irska neztrácel čas a založil jezuitskou kolej (chlapeckou školu a teologickou fakultu pro studenty) v Droghedě (což bylo v té době druhé město v království). Svou službu rozšířil i na gaelsky mluvící katolíky ze Skotské vysočiny a ostrovů, ale brzy byl nucen vést tajnou akci kvůli pokračujícímu potlačování katolického duchovenstva.
4. října 1670 irský koncil rozhodl, že všichni biskupové a kněží musí opustit zemi do 20. listopadu téhož roku. Když byl hrabě z Essexu v roce 1672 jmenován místokrálem Irska, okamžitě zakázal katolické školství a vyhostil kněze. Přestože v té době opustilo zemi mnoho vysokých představitelů katolické církve, Oliver Plunkett to odmítl. Místo toho cestoval po zemi oblečený jako laik, zuřivě trpěl zimou a hladem a potvrzoval lidi v otevřené krajině. Nakonec však byl 6. prosince 1679 zatčen.
Po svém zatčení byl arcibiskup z Armaghu šest týdnů zadržován na dublinském hradě na základě falešného obvinění, že plánoval přivést do země 20 000 francouzských vojáků a také měl pod sebou dav 70 000 katolíků, kteří plánovali povstání a masové vraždy protestantů a anglické šlechty.
Plunkettův spiklenecký proces byl původně stanoven pro Dundalk, ale i protestantští porotci ho odmítli odsoudit (na základě svědectví dvou odpadlých kněží, Johna McMoyera a Edmunda Murphyho). Jakmile bylo zřejmé, že Oliver Plunkett – který byl ovšem známým pacifistou – nebude v Irsku nikdy odsouzen, byl místo toho poslán do Londýna a na šest měsíců zavřen do samovazby ve věznici Newgate, kde čekal na soud. Když k procesu došlo, byla to čirá fraška a Plunkett byl shledán vinným z velezrady za „propagaci katolické víry“. Lord vrchní soudce Pemberton rozhodl, že irský biskup by měl být odsouzen k brutální smrti, jak se na zrádce sluší. Byl odvlečen (dvě míle z věznice Newgate k „trojitému stromu“ v Tyburnu), oběšen, vykuchán, rozčtvrcen a sťat. Během tohoto makabrózního mučení bylo zvykem udržovat oběť co nejdéle naživu, aby bylo zajištěno vynesení maximálního trestu.
Jelikož Plunkett nedostal dostatek času na to, aby si přivedl svědky z Irska, nemohl se hájit. Celý soudní proces byl tak zjevným justičním omylem, že dokonce hrabě z Essexu, právě ten, který nechal Plunketta zatknout, požádal krále Karla II. před popravou o milost a ujistil bezcitného panovníka o irské nevině. Přestože bylo zcela zřejmé, že odsouzení bylo chybné, král se odmítl přimluvit. Hned druhý den po Plunkettově smrti spiklenecká bublina splaskla. Hlavní strůjce pronásledování, lord Shaftesbury, byl poslán do Toweru v Tyburnu a jeho hlavní křivý svědek – „muž“ jménem Titus Oates, který v roce 1678 poprvé obvinil katolíky z „papežského spiknutí“ – byl uvržen do žaláře.
Bezprostředně po popravě se Elizabeth Sheltonové, která pocházela z vysoce vážené katolické rodiny, podařilo požádat krále o ostatky. Většina uctívaného těla je dnes uložena v opatství Downside v Anglii, ale hlava a dvě předloktí byly zachráněny a certifikovány. Byly svěřeny dominikánskému klášteru v Droghedě a nyní jsou k vidění, uloženy v katolickém kostele svatého Petra v Droghedě spolu se dveřmi cely, kterou Oliver Plunkett obýval v Newgate. Poutníci z celého světa navštěvují svatyni svatého Olivera Plunketta, aby uctili ostatky svého slavného mučedníka, a bylo zaznamenáno mnoho zázraků.
Oliver Plunkett je nejslavnějším mučedníkem irské církve a jeho jméno je nejsnáze spojeno s obdobím náboženského pronásledování, které zahájil tyranský Oliver Cromwell. Na Irské koleji v Římě byl uznáván jako výjimečný student filozofie, teologie a matematiky a byl všeobecně uznáván pro svůj talent, píli a píli, stejně jako pro jemnost, poctivost a zbožnost. V Římě se po celou dobu Cromwellovy uzurpace a v prvních letech vlády Karla II. zasazoval za trpící církev v Irsku.
Když byl vysvěcen na arcibiskupa v Armaghu, zastavil se doktor Plunkett cestou do Irska v Londýně a strávil mnoho času snahou zmírnit protikatolické zákony v Irsku. Od chvíle, kdy v polovině března 1690 nastoupil do svého apoštolátu v Armaghu, horlivě vykonával posvátnou službu. Během prvních šesti měsíců biřmoval přibližně 10 000 osob a během prvních čtyř let až 48 655 osob. Aby mohl tuto svátost přinášet věřícím, prokázal Oliver Plunkett pozoruhodnou obětavost a podstoupil ty nejtěžší útrapy, často žil drsně jen o ovesném chlebu a vyhledával své stádo na horách a v lesích, aby mohl svátost udělovat. Když v roce 1673 znovu propukla bouře pronásledování irské církve, v jejímž důsledku byly rozptýleny školy a uzavřeny kaple, Plunkett odmítl opustit své stádo. To znamenalo nesmírně těžké časy pro doktora Plunketta a jeho společníka, arcibiskupa z Cashelu, kteří se nyní stali hledanými osobami a od nynějška pobývali v doškových chatrčích v odlehlých částech diecéze.
Anglická vláda neustále vydávala příkazy k zatčení Olivera Plunketta, až byl nakonec v roce 1679 dopaden. Množství křivopřísežných informátorů si vymyslelo, že ho připraví o život. Tito svědci byli natolik proslulí svou zradou, že je žádný soud v Irsku nechtěl vyslechnout; proto byl proces přenesen do Londýna, kde bylo Oliverovi zaručeno nespravedlivé slyšení. Historky o chystaném povstání byly barvitě vymyšleny a Plunkettovy časté návštěvy u ulsterských toryů byly do lží důmyslně vpleteny (což zřejmě dokazovalo, že má něco za lubem!). Tvrdilo se, že arcibiskup najal zahraniční flotilu (francouzskou nebo španělskou, podrobnosti byly podivuhodně nejasné), která vylodí armádu v Carlingfordském zálivu. Na základě křivého svědectví dvou nespokojených františkánů byl shledán vinným z velezrady.
Jediným „zločinem“ doktora Plunketta bylo samozřejmě to, že byl katolickým biskupem, ale rozsudek smrti byl vynesen jako samozřejmost. Předsedající soudce vrchní soudce Pemberton při soudním přelíčení s odkazem na katolicismus prohlásil, že „na světě není nic Bohu odpornějšího a lidstvu zhoubnějšího“. Pembertonovo vystoupení při procesu bylo od té doby hodnoceno lordem Broughamem jako ostuda anglické advokacie.
Naproti tomu důstojnost a grácie, s jakou se Oliver Plunkett v den své popravy zachoval, nebyla ničím jiným než ohromující. V pátek 11. července 1681 byl odveden na popraviště v Tyburnu. Obrovské davy, které se shromáždily podél cesty, byly plné obdivu k odsouzenci. Z popraviště pronesl Plunkett řeč hodnou mučedníka a apoštola. Veřejně odpustil všem, kteří byli přímo či nepřímo zodpovědní za jeho popravu. Jeho hrdinství ve smrti bylo vítězstvím jeho věci.
Jméno arcibiskupa Plunketta se objevuje na seznamu 264 hrdinných Božích služebníků, které Angličané v 16. a 17. století pro jejich víru usmrtili. Tento seznam byl oficiálně předložen ke schválení Svatému stolci a papež Lev XIII. v roce 1886 podepsal dekret, kterým povolil předložení jejich kauzy blahořečení Kongregaci pro obřady. Papež Benedikt XV. blahořečil Olivera Plunketta v roce 1920 a papež Pavel VI. ho kanonizoval o 55 let později. V době nespravedlivé popravy mu bylo pouhých 55 let. Jeho svátek připadá na 11. července (datum jeho smrti).
Převzato z Royal County
prosinec 2003
.