Turistické atrakce
Místa přírodních krás, jako jsou pláže, tropická ostrovní letoviska, národní parky, hory, pouště a lesy, jsou příklady tradičních turistických atrakcí, které mohou lidé navštívit. Kulturní turistické atrakce mohou zahrnovat historická místa, památky, starobylé chrámy, zoologické zahrady, akvária, muzea a umělecké galerie, botanické zahrady, budovy a stavby (jako jsou pevnosti, hrady, knihovny, bývalé věznice, mrakodrapy, mosty), zábavní parky a karnevaly, muzea živé historie, veřejné umění (sochy, sousoší, nástěnné malby), etnické enklávy, historické vlaky a kulturní akce. Prohlídky továren, průmyslové dědictví, kreativní umělecké a řemeslné dílny jsou předmětem kulturních nik, jako je industriální turistika a kreativní turistika. Mnohé turistické atrakce jsou zároveň pamětihodnostmi. Turisty však mohou přilákat i sportovní akce, jako je fotbalový zápas, závod Formule 1 nebo jachtařská regata.
Očekávání turistů při návštěvě určitého místa souvisí s několika rysy vybrané destinace: kulturou, architekturou, gastronomií, infrastrukturou, krajinou, událostmi, nákupy atd. Tyto vlastnosti přitahují lidi do destinace a přispívají k celkovému zážitku z cesty. Konečným primárním účelem atraktivit je upoutat pozornost zákazníka, aby přijel na konkrétní místo a prozkoumal různé atraktivity na dovolené. V cestovním ruchu proto hrají atrakce obzvlášť důležitou roli, protože to láká turisty z celého světa.
Turistické atrakce vznikají také proto, aby se využilo legend, jako je údajné místo havárie UFO u Roswellu v Novém Mexiku nebo údajné pozorování lochnesské příšery ve Skotsku. Turistickými atrakcemi se mohou stát i etnické komunity, například čínské čtvrti ve Spojených státech nebo černošská britská čtvrť Brixton v anglickém Londýně. Turisté také vyhledávají zvláštní místní kulinářské zážitky, jako jsou pouliční kuchyně v asijských metropolích nebo kultura kaváren ve střední Evropě. V turistické atrakce se vyvinuly zejména kulturní statky a jednotlivá místa zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO. Pokud jednotlivá místa navštěvuje příliš mnoho turistů, může to vést ke znečištění životního prostředí a odporu místního obyvatelstva, jako například v Barceloně nebo Benátkách. S ohledem na celé toto téma již existují seznamy destinací, které se turistům nedoporučují.
Existuje nespočet seznamů a recenzí turistických atrakcí. Používají se statistiky návštěvnosti, kulturního významu, krásy nebo stáří, které vždy odrážejí osobní hodnocení autora. Někdy je zvláště zdůrazněno, že daná turistická atraktivita dosud nebyla v centru pozornosti mezinárodního cestovního ruchu. Některé památky jsou mezinárodně známé nebo se zaměřují na národní či místní trh. Některé atraktivity jsou vyhrazeny místnímu obyvatelstvu nebo jsou propagovány jen zřídka, protože hlavní dopravní trasy a hlavní letiště jsou příliš daleko.
V USA inzerují majitelé a prodejci atraktivit turistické zajímavosti na billboardech podél dálnic a silnic, zejména v odlehlých oblastech. Turistické atrakce často zdarma distribuují propagační brožury, které jsou vystaveny na odpočívadlech, v informačních centrech, v restauracích rychlého občerstvení a v motelových pokojích nebo vestibulech.
Zatímco některé turistické atrakce poskytují návštěvníkům nezapomenutelné zážitky za přiměřené vstupné nebo dokonce zdarma, jiné mohou být nekvalitní a předražují své zboží a služby (například vstupné, jídlo a suvenýry), aby na turistech nadměrně vydělaly. Taková místa se běžně označují jako pasti na turisty. V rámci měst jsou někdy oblíbené projížďky na lodích a vyhlídkovými autobusy.
.