„Vždycky jsem chtěl být otcem“: nárůst svobodných otců z vlastního rozhodnutí
První noc, kdy si Joe Norton přivedl domů své adoptivní syny Tarrena a Owena, zvažoval svůj nový život a pak si pomyslel: Co jsem to udělal? „Je to monumentální rozhodnutí, které děláte, a děláte ho sami,“ říká čtyřiapadesátiletý manažer vzdělávání z Yorkshiru. „Zasáhla mě ta obrovská síla.“
Přejít ze svobodného muže na jediného pečovatele o dvě děti bylo těžší, než očekával. Došlo k nevhodnému chování, zejména když se chlapci, kteří jsou bratři, začali zabydlovat. (Odborníci tomuto období říkají „regrese“, ale obvykle je to známka toho, že se děti začínají v blízkosti nových rodičů uvolňovat). Také ho zarazily nečekané otázky – jakou velikost ponožek chlapci nosí? Norton neměl tušení, jaké koupit. „Člověk má představu, jakou velikost by mělo mít tričko, ale ponožky jsou něco jiného,“ říká se smíchem.“
Ale bylo to obohacující, mnohem víc, než Norton doufal nebo snil. Tři měsíce po dokončení adopce, v říjnu 2012, vzal Norton Owena a Tarrena – tehdy šestiletého a pětiletého – na dovolenou k rodinným přátelům. Na této dovolené mu chlapci začali říkat „tati“. „Bylo to emotivní,“ říká Norton. „Všechno se to začalo dít.“
Norton je jedním z rostoucího počtu mužů ve Velké Británii, kteří se rozhodli stát se svobodnými otci. Ať už prostřednictvím náhradního mateřství, adopce nebo pěstounství, tito muži se rozhodují jít na to sami. Přestože neexistují spolehlivá čísla dokumentující počet mužů, kteří zakládají rodiny sami (místo aby se stali primárním pečovatelem po odchodu nebo smrti partnerky), odborníci se shodují, že je to stále častější. V roce 2018 byl zaznamenán rekordní počet adopcí jedním rodičem. Zpěvák Ricky Martin měl dvojčata prostřednictvím náhradní matky, zatímco fotbalista Cristiano Ronaldo prý použil stejnou metodu, aby měl své tři nejstarší děti.
„Vidíme, že muži chtějí adoptovat více než v posledních letech,“ říká Natalie Gambleová, právnička specializující se na právo v oblasti plodnosti a náhradního mateřství. Kromě nárůstu počtu adopcí Gambleová říká, že náhradní mateřství pro svobodné otce je stále rozšířenější poté, co dlouho očekávaná změna zákona umožnila svobodným rodičům, kteří využívají náhradní matky, požádat o plná práva na své dítě. „Rodiče musí požádat rodinný soud o rodičovský příkaz, dříve to mohly udělat pouze páry.“
Bez rodičovského příkazu by si náhradní matka teoreticky mohla kdykoli vzít své dítě zpět – což je vyhlídka, která Iana Mucklejohna dlouhá léta děsila. V roce 2001 se Mucklejohn, podnikatel z Newbury, stal prvním britským náhradním otcem samoživitelem. Tehdy mu bylo 58 let a s pomocí dárkyně vajíček a náhradní matky v USA se mu narodila trojčata – Piers, Lars a Ian. Ačkoli byl Mucklejohn jejich biologickým otcem, neměl by žádnou právní možnost si chlapce ponechat, pokud by se náhradní matka Tina Priceová rozhodla o ně požádat. „Stačilo, aby nasedla do letadla a přiletěla si pro ně, bez ohledu na to, co podepsala.“
Zákon se změnil v lednu 2019 poté, co Gamble předložil Nejvyššímu soudu zkušební případ britského svobodného otce, kterému se narodil syn „Z“ prostřednictvím náhradní matky z USA. (Poté, co vláda původně případ zpochybnila, uznala, že zákon diskriminuje osamělé rodiče, když jej předseda rodinného oddělení soudu prohlásil za neslučitelný s právními předpisy o lidských právech). Nyní mohou sólo rodiče, kteří mají děti prostřednictvím náhradní matky, požádat o rodičovský příkaz, v němž jsou uvedeni jako jediní zákonní rodiče dítěte. Gamble byl u toho, když otec „Z“ získal rodičovský příkaz, první ve Spojeném království, kde byl zapsán pouze otec. „Byl to opravdu monumentální pocit,“ říká.
Díky této právní změně uvažuje o náhradním mateřství stále více mužů. „Možnosti se otevírají,“ říká Gamble. „Stále více britských náhradních matek je ochotno nechat se spojit s otci.“ Dr. Sophie Zadehová z University College London zkoumá ve spolupráci s Centrem pro výzkum rodiny při Cambridgeské univerzitě muže, kteří se rozhodnou stát se svobodnými otci. Říká mi, že mnoho mužů se rozhodne pro osamělost ze stejného důvodu jako mnoho žen – žádný z jejich vztahů jim nevyšel a chtějí mít děti dříve, než budou příliš staří.
To byl i případ Nortona, který se v roce 2009 rozešel se svou manželkou. „Vždycky jsem vyrůstal v očekávání, že budu mít děti,“ říká. „Jsem nejstarší ze čtyř dětí a tři z mých sourozenců jsou adoptovaní, takže když se mi rozpadlo manželství bez dětí, rozhodl jsem se, že adopce bude tou nejlepší cestou.“ Projít si procesem adopce sám však bylo obtížné – je to vtíravý proces, který může trvat roky, a není nikdo, s kým by se mohl podělit o své frustrace.
Ale ne každý, kdo se stane svobodným otcem, tak učiní po ztroskotaném vztahu. „Vždycky jsem od malička věděl, že chci být otcem – a také že nikdy nechci být biologickým otcem,“ říká pětatřicetiletý Ben Carpenter, rodič v domácnosti ze západního Yorkshiru. „Existovaly zranitelné děti a já jsem je chtěl adoptovat.“ Carpenter podal žádost o adopci ve věku 21 let. „Věděl jsem, že to je to, co chci dělat. Okamžitě jsem zcela našel svou mezeru.“
V průběhu následujících deseti let Carpenter adoptoval pět dětí: Jack, Ruby, Lily, Joseph a Teddy. Všechny mají speciální potřeby – Lily je hluchá, Ruby slepá, Jack je autista a Joseph má Downův syndrom. Teddy zemřel loni ve věku dvou let na komplikace spojené se syndromem Cornelia de Lange. „Byl to úžasný chlapeček,“ říká Carpenterová. „Všichni jsme zdrceni.“ Letos o Vánocích pro Teddyho připravili místo u stolu jako připomínku toho, že je stále součástí rodiny.
Být svobodným otcem může být náročné, pokud stejně jako Carpenter mají vaše děti speciální potřeby. Carpenterova matka žije s rodinou a pomáhá s péčí o děti. I tak se může stát, že ho nakonec táhne víc směrů, než může v jednu chvíli zvládnout – nebyl schopen se dostat na všechny jesličky dětí, protože chodí do různých škol a rozvrhy se střetávaly -, ale je neoblomný, že jeho rodičovské povinnosti jsou zvládnutelné. „Najdu si čas i pro sebe,“ říká. Ve skutečnosti uvažuje o tom, že by znovu adoptoval dítě. „Je tak obohacující vidět, jak dítě – jehož budoucnost je v některých případech tak bezútěšná a temná – rozkvétá v dítě, kterému se daří a o které je postaráno.“
Carpenter dostává adopční příspěvek a přídavky na děti, ale přesto musí každý měsíc pečlivě sestavovat rozpočet, aby vyšel s penězi. Využití náhradní matky ze zahraničí je totiž možností pouze pro dobře situované lidi: většina Zadehovy výzkumné kohorty, která využila náhradní matky, měla vysoké příjmy. „Cítím se velmi privilegovaný, že jsem to mohl udělat,“ říká 54letý Simon Burrell, manažer vzdělávání z Brightonu. Jeho syn William se narodil náhradní matce z USA koncem loňského roku. Williamův porod byl dramatický – narodil se o dva týdny dříve, na Boxing Day, což znamenalo, že Burrell musel šíleně spěchat, aby se dostal do USA, a porod zmeškal. Říká, že první setkání se synem bylo úžasné, ale méně zdrcující, než očekával. „Měl jsem pocit, že už ho znám,“ říká. „Neměl jsem ten pocit, že by mě to přemohlo nebo že bych se rozplakal. Byl jsem jeho jediný rodič, potřeboval mě a už jsem se tam dostal o den a půl později.“
Když spolu mluvíme, William spí v jiném pokoji v Burrellově pronajatém bytě v Kalifornii; čeká, až budou vyřízeny Williamovy papíry, aby si ho mohl vzít domů. Burrell odhaduje, že proces náhradního mateřství, který byl zajištěn prostřednictvím britské agentury Brilliant Beginnings, stál asi 200 000 liber. Burrell jej financoval z prodeje svého domu v Londýně. „Je nespravedlivé, že jiní muži, kteří by byli také dobrými otci, to nemohou udělat, ale nemají tu možnost.“
Adopce a pěstounství jsou alternativy, pro které nemusíte být bohatí, říká Carpenter. „Můžete být z jakékoli společenské vrstvy, pokud projdete procesem a budete uznáni za vhodnou osobu k adopci. Neexistuje žádný stanovený osvojitel.“ Pěstouni mají navíc nárok na finanční příspěvky, které adoptivní rodiče nedostávají.
„Moje vlastní zkušenost s pěstounstvím byla taková, že byli neuvěřitelně otevření svobodným otcům,“ říká 34letý Gareth K. Thomas z jižního Walesu. Od roku 2017 pěstounsky pečuje o dva chlapce ve věku 13 a 10 let a jejich sedmiletou sestru. „Lidé, kteří procházejí vaši žádost o pěstounství, se nezajímají o vaši sexualitu nebo rodinný stav. Chtějí jen vědět, že budete pro tyto děti dobrým rodičem.“ Svobodným mužům, kteří se chtějí stát pěstouny, radí, aby získali zkušenosti s pobytem mezi dětmi – Thomas se přihlásil do skautské asociace.
Pěstounství se ujal s velkou radostí – a relativně snadno. „Někdy se musím štípnout,“ říká se smíchem. „Jezdíme na víkendy pryč, táboříme, bereme psa na procházku, chodíme na horkou čokoládu. Říkám si: to je moje práce, abych to dělal? Vždyť mě na to někdo brzy přijde.“ Doufá, že povzbudí další svobodné muže, aby o pěstounství uvažovali. „Dveře jsou dokořán,“ říká. „To je poselství, které bych chtěl předat.“
Ale ne každý má s pěstounstvím jako svobodný otec tak pozitivní zkušenosti. Devětatřicetiletý James, podnikatel z Londýna, podal žádost o pěstounství v lednu 2018 poté, co se zúčastnil roadshow o pěstounství. „Chtěl jsem to udělat už delší dobu,“ říká. „Po vlastních dětech jsem moc netoužil, protože jsem si myslel, že bude lepší vyřešit problémy s dětmi, které už máme.“ Po schválení v listopadu 2019 byl James seznámen s Carlem, čtrnáctiletým chlapcem, kterého bude pěstounem.
Jako osamělý pěstoun James očekával podporu ze strany pěstounských služeb, ale to se nestalo. „Veškerá slíbená podpora se vypařila,“ povzdechne si. Trvalo deset týdnů, než James našel Carlovi místo ve škole, což znamenalo, že nemohl pracovat. Jeho finance se začaly rozpadat. Prosil o další podporu od pěstounských služeb, ale bezvýsledně. „Chodil jsem k nim a hroutil se v slzách.“ Nakonec musel James umístění ukončit. „Poslední věc, kterou jsem chtěl udělat, bylo zklamat to dítě, ale to se nakonec stalo. Bylo to opravdu rozrušující a stresující.“ Přál by si, aby pěstounské služby byly realističtější ohledně toho, kolik podpory mohou nabídnout. „Na tom dítěti mi začalo záležet; to, že jsem musel ukončit umístění, bylo hrozné.“
Ve společnosti, která je nastavena tak, že ženy jsou považovány za primární pečovatelky, může být osamělý otec pocitem odcizení. Zadeh říká: „Muži dostávají otázky, zda má maminka volno.“ V tomto případě se jedná o otcovství. Dokonce i v relativně progresivní Kalifornii dostává Burrell připomínky. „Říkají: ‚Je tak roztomilý! Jak se má matka?“
Samostatní otcové mohou být také vnímáni s podezřením nebo považováni za nevhodné rodiče. „Lidé předpokládají, že nemohou být správnými rodiči, protože jsou muži,“ říká Zadeh. Z jejího výzkumu vyplývá, že otcové jsou předmětem většího zkoumání ze strany návštěvníků zdravotnických zařízení než matky. „Jsou vnímáni jako trochu neobvyklejší,“ říká. Když Burrell řekl svým přátelům o svých plánech mít dítě, někteří se ptali, zda si neukousl větší sousto, než dokáže rozkousat. „Jsme zvyklí na představu žen jako samoživitelek, ale zdá se, že existuje předpoklad, že muži to sami nezvládnou,“ říká.
Ještě horší je, když lidé tvrdí, že svobodní otcové jsou predátoři. Trollové na sociálních sítích obviňují Carpentera z obtěžování svých dětí. „Říkají mi, že doufají, že mě zavřou za zločiny zneužívání dětí, a to je jediný důvod, proč jsem chtěl adoptovat. Nedokážou se vyrovnat s tím, že muž chce milovat děti a starat se o ně,“ řekl Carpenter. Carpenter však zdůrazňuje, že tito lidé jsou v menšině. „V devíti z deseti případů je zpětná vazba velmi vstřícná a úžasná.“
Mucklejohn vidí, že od doby, kdy se stal rodičem, se postoj k osamělým otcům změnil. „V roce 2001 o mně říkali, že jsem sobec nebo že podnikám obchodní transakci, abych získal děti,“ říká. Ačkoli dnes už o rodině nikdo nepíše kriticky, ta léta napáchala škody – Mucklejohnův syn Ian se s negativním tiskem těžko vyrovnával. „Kvůli tomu chtěl být ve škole neviditelný,“ říká Mucklejohn. „Držel se velmi při zemi, protože se bál, že jeho jméno někdo naťuká do vyhledávače.“
Jak se společnost stává vstřícnější k neúplným rodinám, ať už mužským, nebo ženským, je pravděpodobné, že budeme vídat více sólo otců na školních bězích. Stále je však před námi ještě dlouhá cesta. „Zda za 50 let dojde k takovému společenskému posunu, že uvidíme muže, kteří budou vykonávat většinu primární péče, si nejsem jistý,“ říká Zadeh. Poukazuje na to, že zákonná mateřská dovolená je až 52 týdnů, zatímco zákonná otcovská dovolená je až dva týdny. (Adopční dovolená je však rovnocenná mateřské dovolené.) „Tyto podmínky by se musely vyrovnat, než byste viděli, že se více mužů ujímá netradičních rolí.“
Přibližně týden po Williamově narození se konečně dostavily emoce. Burrell se probudil v sedm hodin ráno, nakrmil dítě, uvařil si kávu a podíval se na krásný horský výhled, který vidí z okna svého pronajatého bytu. „Zasáhlo mě to,“ říká Burrell. „Jsem jeho táta. Je to skutečné. Takhle teď budeme žít, dokud neodejde domů. V tu chvíli mi to konečně došlo.“ Cítil, jak se mu srdce rozšiřuje láskou, a byl klidný.
Některá jména byla změněna
{{nahoře vlevo}}
{{{dole vlevo}}
{{nahoře vpravo}}
{{{dole vpravo}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
- Sdílet e-mailem
- Sdílet na LinkedIn
- Sdílet na Pinterestu
- Sdílet na WhatsApp
- Sdílet na Messenger
.