zpětně kompatibilní (zpětná kompatibilita)
Zpětně kompatibilní (nebo někdy zpětně kompatibilní či zpětně kompatibilní) označuje hardwarový nebo softwarový systém, který může úspěšně používat rozhraní a data z dřívějších verzí systému nebo s jinými systémy. Například skriptovací jazyk Perl byl navržen tak, aby byl zpětně kompatibilní se starším jazykem awk, který měl Perl nahradit.
Zpětné kompatibility lze snáze dosáhnout, pokud byly předchozí verze navrženy jako dopředně kompatibilní nebo rozšiřitelné pomocí vestavěných funkcí, jako jsou háčky, zásuvné moduly nebo rozhraní aplikačního programu (API), které umožňují přidávání nových funkcí.
Termín zpětně kompatibilní (všimněte si písmene „b“) se někdy používá pro označení hardwaru nebo softwaru, který je navržen bez ohledu na kompatibilitu s dřívějšími verzemi, což způsobuje, že tyto dvě verze spolu bojují (nebo bojují). V takovém případě obě verze nemohou snadno sdílet data a mohou mít funkce, které způsobují chyby nebo pády, když jsou nainstalovány na stejném počítači, často proto, že počítač nerozumí, na kterou verzi se odkazuje. I když je starší verze odstraněna, její pozůstatky mohou způsobovat problémy při spouštění novější verze.