11g. Slaget ved Saratoga
Den britiske general John Burgoyne fik øgenavnet “Gentleman Johnny” på grund af sin kærlighed til fritid og sin tendens til at holde fester mellem slagene. Hans overgivelse til de amerikanske styrker i slaget ved Saratoga markerede et vendepunkt i revolutionskrigen.
Slaget ved Saratoga var et vendepunkt i revolutionskrigen.
Den store betydning af sejren fremgår af et par vigtige fakta: Den 17. oktober 1777 overgav 5.895 britiske og hessiske tropper deres våben. General John Burgoyne havde mistet 86 procent af sin ekspeditionsstyrke, der triumferende var marcheret ind i New York fra Canada i forsommeren 1777.
Divide and Conquer
Den divide and conquer-strategi, som Burgoyne præsenterede for de britiske ministre i London, gik ud på at invadere Amerika fra Canada ved at rykke ned gennem Hudson-dalen til Albany. Der ville han få selskab af andre britiske tropper under kommando af Sir William Howe. Howe ville føre sine tropper nordpå fra New Jersey og New York City.
Burgoyne mente, at dette dristige slag ikke blot ville isolere New England fra de andre amerikanske kolonier, men også opnå kontrol over Hudsonfloden og demoralisere amerikanerne og deres potentielle allierede, såsom franskmændene.
Nogle historikere er i dag usikre på, om hendes død kom ved indianernes hånd eller på anden vis, men mordet på Jane McCrea forenede amerikanerne mod briterne og deres allierede indianere.
I juni 1777 afgik Burgoynes hær på over 7.000 mand (hvoraf halvdelen var britiske tropper og den anden halvdel hessiske tropper fra Brunswick og Hessen-Hanau) fra St. Johns ved Lake Champlain med kurs mod Fort Ticonderoga i den sydlige ende af søen.
Mens hæren fortsatte sydpå, udarbejdede Burgoyne en proklamation, som han fik sine mænd til at uddele, og som bl.a. indeholdt udsagnet “Jeg har blot at give stræk til de indianske styrker under min ledelse, og de udgør tusinder”, hvilket antydede, at Storbritanniens fjender ville blive udsat for angreb fra indianere, der var allierede med briterne.
Mere end nogen anden handling i løbet af felttoget forstærkede denne trussel og de efterfølgende, bredt omtalte grusomheder som f.eks. skalpningen af Jane McCrea amerikanernes beslutsomhed til at gøre alt, hvad der skulle til for at sikre, at truslen ikke blev til virkelighed.
I stedet for at tage nordpå for at hjælpe Burgoyne med at bekæmpe oprørerne i Saratoga, sejlede general Howe sydpå og indledte et felttog for at erobre Philadelphia.
Runde et til briterne
De amerikanske styrker ved Fort Ticonderoga erkendte, at når først briterne opstillede artilleri på højtliggende terræn i nærheden af fortet, ville Ticonderoga være uforsvarligt. Der blev beordret tilbagetrækning fra fortet, og amerikanerne lod tropper, kanoner og forsyninger flyde over Lake Champlain til Mount Independence.
Derfra drog hæren af sted mod Hubbardton, hvor de britiske og tyske tropper indhentede dem og gav sig til kamp. Første runde til briterne.
Burgoyne fortsatte sin march mod Albany, men kilometer sydpå skete der en foruroligende begivenhed. Sir William Howe besluttede at angribe oprørernes hovedstad i Philadelphia i stedet for at indsætte sin hær for at mødes med Burgoyne og afskære New England fra de andre kolonier. I mellemtiden, mens Burgoyne marcherede sydpå, blev hans forsyningslinjer fra Canada længere og mindre pålidelige.
 |
||
 |
Jeg har den ære at meddele Deres Lordship, at fjenden er blevet fordrevet fra Ticonderoga og Mount Independent, den 6. øjeblik, og blev fordrevet samme dag, bag Skenesborough på højre side og Humerton på venstre side med tab af 128 kanoner, alle deres bevæbnede fartøjer og både, størstedelen af deres bagage og ammunition, proviant og militærforråd … – General John Burgoyne, brev til Lord George Germain (1777)
|
|
 |
||
Bennington: “the compleatest Victory gain’d this War”
Mens Burgoyne og hans tropper marcherede ned fra Canada, lykkedes det briterne at vinde flere succesfulde felttog samt at gøre kolonisterne rasende. Da Burgoyne nåede Saratoga, havde amerikanerne med succes samlet støtte til at slå ham.
I begyndelsen af august kom der besked om, at et betydeligt forsyningsdepot i Bennington, Vermont, angiveligt var let bevogtet, og Burgoyne sendte tyske tropper af sted for at indtage depotet og vende tilbage med forsyningerne. Denne gang mødte man imidlertid hård modstand, og den amerikanske general John Stark omringede og tog næsten 500 tyske soldater til fange. En observatør rapporterede Bennington som “the compleatest Victory gain’d this War.”
Burgoyne indså nu, for sent, at de loyalister (torier), som skulle være kommet ham til hjælp i hundredvis, ikke var dukket op, og at hans indianske allierede også var upålidelige.
Den amerikanske general Schuyler fortsatte med at brænde forsyninger og afgrøder i Burgoynes fremrykningslinje, så briterne blev tvunget til at stole på deres stadig længere og mere og mere upålidelige forsyningslinje til Canada. På amerikansk side ankom general Horatio Gates til New York for at overtage kommandoen over de amerikanske styrker.
Slaget ved Freeman’s Farm
Maskebreve, usynligt blæk og hemmelige koder er tricksene for enhver god spion. Loyalisten Henry Clinton brugte et maskebrev til at kommunikere med Burgoyne.
Midt i september, hvor efterårsvejret mindede Burgoyne om, at han ikke kunne overvintre, hvor han var, og at han var nødt til at fortsætte hurtigt mod Albany, krydsede den britiske hær Hudson og satte kursen mod Saratoga.
Den 19. september mødtes de to styrker ved Freeman’s Farm nord for Albany. Selvom briterne blev efterladt som “herrer på slagmarken”, led de store menneskelige tab. Amerikaneren Henry Dearborn udtrykte år senere den følelse, at “vi havde noget mere på spil end at kæmpe for seks pence pr. dag.”
Slaget ved Saratoga
I slutningen af september og i løbet af den første uge af oktober 1777 var Gates amerikanske hær placeret mellem Burgoynes hær og Albany. Den 7. oktober gik Burgoyne i offensiven. Tropperne stødte sammen syd for byen Saratoga, og Burgoynes hær blev knust. Under oprydningsoperationer blev 86 procent af Burgoynes kommando taget til fange.
Sejren gav nyt liv til den amerikanske sag på et kritisk tidspunkt. Amerikanerne havde netop lidt et stort tilbageslag slaget ved Brandywine sammen med nyheden om Philadelphias fald til briterne.
En amerikansk soldat erklærede: “Det var et herligt syn at se de hovmodige britanere marchere ud & og overgive deres våben til en hær, som de kun lidt før havde foragtet og kaldt paltroons.”
En fantastisk amerikansk sejr i oktober 1777, succesen ved Saratoga, gav Frankrig tillid til den amerikanske sag til at gå ind i krigen som amerikansk allieret. Senere amerikanske succeser skyldtes i høj grad fransk hjælp i form af finansiel og militær bistand.
Et ord om spioner
Spioner arbejdede for både britiske og amerikanske hære. Hemmelige meddelelser og slagplaner blev videregivet på en række kreative måder, bl.a. ved at blive syet ind i knapper. Patrioter og loyalister skrev disse hemmelige breve enten i kode, med usynligt blæk eller som maskebreve.
Her er et eksempel på loyalisten Sir Henry Clintons maskebrev. Det første brev er maskebrevet med det hemmelige budskab afkodet; det andet er et uddrag af det fulde brev.
|
|
||||||||||||||||||
Benedict Arnold
Benedict Arnold er bedst husket som en forræder; en amerikansk patriot, der spionerede for briterne under den amerikanske revolution. Men der er mere i hans historie end denne triste begivenhed.
Arnold var en ivrig patriot under Stamp Act-krisen og de første år af den amerikanske revolution. Under slagene ved Lexington og Concord arbejdede Arnold sammen med Ethan Allen for at erobre Fort Ticonderoga og blev udnævnt til oberst.
Som medlem af George Washingtons kontinentale hær ledede han et mislykket angreb på Quebec, men blev ikke desto mindre udnævnt til brigadegeneral i 1776.
Hans næste store øjeblik kom i slaget ved Saratoga. Her var Benedict Arnold medvirkende til at stoppe briternes fremrykning og til at få den britiske general John Burgoyne til at overgive sig.
Under slaget ved Freeman’s Farm blev Arnold hårdt såret i benet, da han blev klemt fast under sin hest. (Både Arnold og hans ben overlevede, og der er et monument for hans ben i Saratoga National Historic Park.)
I løbet af de næste to år forblev Benedict Arnold patriot, men han var oprevet og forbitret over, hvad han følte var en mangel på anerkendelse af hans anerkendelse og bidrag til krigen. I 1778, efter briternes evakuering af Philadelphia, udnævnte George Washington Arnold til militærkommandør for byen.
Det er her, historien bliver interessant.
I Philadelphia blev Benedict Arnold præsenteret for og forelsket i Margaret (Peggy) Shippen, en ung, velhavende loyalist, der var halvt så gammel som ham selv, og blev forelsket i hende. Fru Shippen havde tidligere været venner med John André, en britisk spion, der havde været i Philadelphia under besættelsen som adjudant for den britiske øverstkommanderende, Sir Henry Clinton, under besættelsen. Det menes, at Peggy præsenterede Arnold for André.
I mellemtiden var Benedict Arnolds omdømme, mens han var i Philadelphia, begyndt at blive plettet. Han blev beskyldt for at bruge offentlige vogne til privat profit og for at være venligsindet over for loyalisterne. Da han stod over for en krigsret for korruption, fratrådte han sin stilling den 19. marts 1779.
Efter sin fratræden indledte Arnold en korrespondance med John André, der nu var chef for den britiske efterretningstjeneste. Men Arnold havde også bevaret sit tætte forhold til George Washington og havde stadig adgang til vigtige oplysninger. I løbet af de næste par måneder fortsatte Benedict Arnold sine samtaler med André og indvilligede i at udlevere vigtige oplysninger til briterne. Konkret tilbød Arnold at udlevere den mest strategiske fæstning i Amerika: West Point.
Arnold og André mødtes endelig personligt, og Arnold afleverede oplysninger til den britiske spion. Men desværre for begge mænd blev André fanget, og Arnolds brev blev fundet. Arnolds ven, George Washington, var sønderknust over nyheden, men blev tvunget til at håndtere den forræderiske handling. Mens Benedict Arnold flygtede til det britisk besatte New York, hvor han blev beskyttet mod straf.
John André blev henrettet for spionage.
Benedict Arnold blev udnævnt til brigadegeneral af den britiske regering og sendt på togter til Virginia. Efter Cornwallis’ overgivelse ved Yorktown i 1781 sejlede Arnold med sin familie til Storbritannien med sin familie. Han døde i London i 1801.
Benedict Arnold er bedst husket som en forræder; en amerikansk patriot, der spionerede for briterne under den amerikanske revolution. Men der er mere i hans historie end denne triste begivenhed.
Arnold var en ivrig patriot under Stamp Act-krisen og de første år af den amerikanske revolution. Under slagene ved Lexington og Concord arbejdede Arnold sammen med Ethan Allen for at erobre Fort Ticonderoga og blev udnævnt til oberst.
Som medlem af George Washingtons kontinentale hær ledede han et mislykket angreb på Quebec, men blev ikke desto mindre udnævnt til brigadegeneral i 1776.
Hans næste store øjeblik kom i slaget ved Saratoga. Her var Benedict Arnold medvirkende til at stoppe briternes fremrykning og til at få den britiske general John Burgoyne til at overgive sig.
Under slaget ved Freeman’s Farm blev Arnold hårdt såret i benet, da han blev klemt fast under sin hest. (Både Arnold og hans ben overlevede, og der er et monument for hans ben i Saratoga National Historic Park.)
I løbet af de næste to år forblev Benedict Arnold patriot, men han var oprevet og forbitret over, hvad han følte var en mangel på anerkendelse af hans anerkendelse og bidrag til krigen. I 1778, efter briternes evakuering af Philadelphia, udnævnte George Washington Arnold til militærkommandør for byen.
Det er her, historien bliver interessant.
I Philadelphia blev Benedict Arnold præsenteret for og forelsket i Margaret (Peggy) Shippen, en ung, velhavende loyalist, der var halvt så gammel som ham selv, og blev forelsket i hende. Fru Shippen havde tidligere været venner med John André, en britisk spion, der havde været i Philadelphia under besættelsen som adjudant for den britiske øverstkommanderende, Sir Henry Clinton, under besættelsen. Det menes, at Peggy præsenterede Arnold for André.
I mellemtiden var Benedict Arnolds omdømme, mens han var i Philadelphia, begyndt at blive plettet. Han blev beskyldt for at bruge offentlige vogne til privat profit og for at være venligsindet over for loyalisterne. Da han stod over for en krigsret for korruption, fratrådte han sin stilling den 19. marts 1779.
Efter sin fratræden indledte Arnold en korrespondance med John André, der nu var chef for den britiske efterretningstjeneste. Men Arnold havde også bevaret sit tætte forhold til George Washington og havde stadig adgang til vigtige oplysninger. I løbet af de næste par måneder fortsatte Benedict Arnold sine samtaler med André og indvilligede i at udlevere vigtige oplysninger til briterne. Konkret tilbød Arnold at udlevere den mest strategiske fæstning i Amerika: West Point.
Arnold og André mødtes endelig personligt, og Arnold afleverede oplysninger til den britiske spion. Men desværre for begge mænd blev André fanget, og Arnolds brev blev fundet. Arnolds ven, George Washington, var sønderknust over nyheden, men blev tvunget til at håndtere den forræderiske handling. Mens Benedict Arnold flygtede til det britisk besatte New York, hvor han blev beskyttet mod straf.
John André blev henrettet for spionage.
Benedict Arnold blev udnævnt til brigadegeneral af den britiske regering og sendt på togter til Virginia. Efter Cornwallis’ overgivelse ved Yorktown i 1781 sejlede Arnold med sin familie til Storbritannien med sin familie. Han døde i London i 1801.