1970 Plymouth Superbird
Med deres høje vinger og strømlinede design dominerede disse big block-monstre NASCAR-racerne i 1969-70. Vi erhvervede vores bil på en eBay-auktion.
Disse biler
Plymouth introducerede Superbird’en for at vinde i NASCAR ved at modificere en Roadrunner og installere enten en 426 Hemi, en 440 Super Commando eller en 440 Commando med en six-pack karburator. Ved at udnytte de tidligere erfaringer fra 1969 med Dodge specials vidste de, at visse strømliningsmuligheder ville forbedre ydeevnen. Ved at tilføje en langstrakt, tilspidset næse, som øgede de samlede dimensioner med 19 tommer, og et par høje halefinner sammen med indtrækkelige forlygter for yderligere at undgå vindmodstand, var der en stigning i tophastigheden, men kun i den høje ende af hastighedskurven. For at komme i betragtning skulle der fremstilles 1.920 af disse biler efter en ny formel, som i stedet for at kræve 500 eksemplarer i produktion nu krævede to biler til hver forhandler i USA. Disse noget upraktiske biler var på dette produktionsniveau svære at sælge og stod på forhandlerpladserne i månedsvis.
Superbird blev ikke desto mindre en succes i NASCAR og andre steder. Med 426 Hemi’en, der producerede 425 hestekræfter, var accelerationen fra nul til 60 på kun 4,8 sekunder, men de producerede kun 135 af dem. Med en luftmodstandskoefficient på kun 0,28 er der kun få biler i dag, der kan prale af lignende glidegenskaber. Dens hastighed på 200 miles i timen, der blev sat i marts 1970 på Talladega, var en NASCAR-rekord. Dette synes at være den første annoncerede 200 mph fra en amerikansk stock-bil, ligesom Paige Daytona fra 1921 gjorde krav på den første stock 100. Kombinationen af frontstyling og den forbedrede nedadgående kraft, der udøves af halen, spillede en rolle for dens præstationer.
På banen tiltrak de Richard Petty tilbage til Plymouth med Superbird-designet, og han vandt otte NASCAR-løb og placerede sig højt i andre løb. I 1971 havde NASCAR ændret reglerne, så bilerne kun måtte have en slagvolumen på fem liter eller mindre. Hvis et team valgte at bruge en stor motor, blev der pålagt vægtstraf, hvilket i realiteten tog bilerne ud af konkurrencen. NASCAR opfyldte sin mission om at sænke hastighederne af sikkerhedshensyn, et tema, der strakte sig langt ind i fremtiden. Som følge heraf udslettede dette Superbirds racerhistorie.
Der har været rygter om, at de anså de strømliningselementer, der er nævnt ovenfor, for prangende eller “out of stock” til at være en del af NASCAR-temaet. I betragtning af det vage forhold mellem en egentlig stockcar og en nuværende konkurrerende NASCAR er dette svært at tro, men jeg har hørt det mere end én gang.
Da Superbird’en kom på markedet, påpegede sportsvognsmagasiner, at for ejeren, der insisterer på at eje en produktionspræstationsbil, der er så karakteristisk, at han sjældent ville se en anden på motorvejen, var Plymouth Superbird ’70 og de næsten identiske Dodge Daytona Chargers blandt de bedste valg. Dengang antog Road Test Magazine, at eftersom der kun blev bygget knap 2.000 af disse “limited edition”-biler, “var de fleste, hvis ikke næsten alle, på fast ordre, inden produktionen overhovedet begyndte. Specielt konstruerede “Birds” vil bringe Plymouth tilbage i den store stock car racing-branche og uden tvivl i overskrifterne igen – som en vinder.”
Som vi ved, var bilen ved udgangen af 1970-racingsæsonen ikke længere egnet til NASCAR, og på grund af dens upraktiskhed til brug på vejen blev mange Superbirds ikke solgt hos forhandlerne og ofte givet væk til dramatisk nedsatte priser.
VORES BIL
For at fortælle historien om NASCAR’s amatørhistorie, som er en del af vores tema om sportsvognsracing i Amerika, mente jeg, at en Superbird var en vigtig ingrediens. Dens registrerede hastighed på 200 mph med en Hemi var en milepæl. Da jeg ikke forventede at finde en af de få Hemi’er, der findes, ville jeg have været tilfreds med Super Commando, så længe den havde et gearstangskifte med det flotte pistolgreb. En anden funktion, som kørerne i den tid gerne benyttede sig af, både af hensyn til udseende, strømlining og konstruktion, var at udfylde sømmen, hvor Superbird-næsekonen er fastgjort til Roadrunner-frontkarrosseriet. I standardbilerne skaber denne lodrette søm en visuel distraktion, og det virkede som om de biler, hvor denne søm blev fyldt ind, bare så bedre ud. Jeg har forstået, at Pettys biler også havde denne lille detalje.
Det varede ikke længe, før vi på eBay fandt en fremragende Superbird, med alle disse funktioner, i min yndlingsfarve mest ønskelige valg af farver, Tor Red. Grundigt tjekket ud for matchende numre, stick shift, og en sympatisk denne bil bringer nu seerne både tilbage i muskelbil æraen og hjælper os med at definere amatør historie af NASCAR. Da NASCAR bliver en professionel sport, varierer det fra temaet for vores samling, men Superbird var en NASCAR, som alle kunne købe og nyde, og det gælder også for vores.
I skemaet med Holy Grail muskelbiler, må dette være en af dem.
Hotrod.com
Se relaterede videoer
Lyt til audioturen