5 måder at hjælpe, når en forælder bliver misbrugt

Skrevet af Carrie Manner, medlem af Writer’s Corps

Det kan være overvældende at vide, at en af ens kære bliver misbrugt, uanset om det er følelsesmæssigt, verbalt, seksuelt eller fysisk. Vrede, skyld og følelser af hjælpeløshed er almindelige, og selv om vi ønsker at hjælpe, ved vi ikke altid hvordan. Især når den person, der bliver misbrugt, er en forælder.

Når misbrug sker mellem mennesker, vi elsker, kan det være svært at vide, hvad man skal gøre, men der er trin, du kan tage for at navigere i denne usunde situation og yde støtte til dem, der har mest brug for det.

Snak med den misbrugte forælder

Det er vigtigt at forstå, at mennesker i usunde forhold normalt har et lavt selvværd. Misbrugere trives med kontrol, så deres partnere får deres partnere til at føle sig magtesløse og lever ofte i en tilstand af konstant frygt og ængstelse. Første gang du bringer dine bekymringer på bane, er din forælder måske ikke klar til at tale. Vær følsom og respektfuld over for deres grænser.

Begynd med at bekræfte jeres kærlighed i et privat rum, og giv derefter forsigtigt udtryk for din bekymring. For eksempel: “Jeg elsker dig, og derfor gør det mig ked af det, når jeg ser (usund adfærd) ske for dig. Det fortjener du ikke, og jeg er bekymret for din sikkerhed og dit velbefindende.” Dette er mere effektivt end negative, følelsesladede udtalelser som f.eks. “Jeg kan ikke forstå, at du finder dig i det! Hvad tænker du på?”

Undgå at konfrontere eller nedgøre misbrugeren. Udtalelser, der sætter den misbrugte forælder i forsvar eller får ham/hende til at føle sig dårligt tilpas, vil virke som en barriere for etablering af tillid. Husk, at ofre for misbrug af en intim partner (IPV) normalt nærer en dyb kærlighed til deres partner; du kan ikke være afvisende over for det, hvis du ønsker at nå dem.

Lyt uden at dømme

Når du har givet udtryk for din bekymring, skal du lytte til deres svar med åbne ører og et åbent hjerte. Drop dommen, og modstå trangen til at afbryde. Nu er det tid til at vise din omsorg ved at være en stabil, beroligende tilstedeværelse.

Dette er måske den første mulighed, de har haft for at åbne op om deres situation – bliv ikke overrasket, hvis de er modstandsdygtige eller har en stærk, følelsesmæssig reaktion. Begge dele er naturligt. Vær venlig og frem for alt tålmodig.

Det kan føles akavet eller svært i begyndelsen, men vær forvisset om, at det bliver lettere. Hver gang du tager emnet op – da det skal være en løbende samtale og ikke en engangsbegivenhed – skal du være opmærksom, så du kan finde frem til den rigtige tilgang, som gør jer begge trygge til næste gang. Og hvis din forælder har brug for mere tid, før han/hun er villig til at dele det, så respekter hans/hendes ønske. Det bedste, du kan gøre, er at gøre dig selv tilgængelig og give dem mulighed for at henvende sig til dig, når de føler sig mere trygge ved det. Uanset hvad, så giv aldrig op.

Opfordring til støtte

Som misbruget ikke er din skyld, er det heller ikke din misbrugte forælders skyld. Den partner, der udviser usund adfærd, er ansvarlig for sine egne handlinger, så selv om vi måske gerne vil springe ind og ordne alting, er det ikke en realistisk forventning. Som det fremgår af hjemmesiden for National Domestic Violence Hotline: “Det er ikke dit ansvar at ‘redde’ din(e) forælder(e).” Det er let at glemme dette, når en person, vi elsker, ikke bliver respekteret.

Så hvad kan du gøre for at hjælpe?

Vi kan gøre en lille daglig indsats, som vil hjælpe vores forælder på en meningsfuld måde. Her er et par forslag til at støtte din forælder gennem et usundt forhold:

• Opmuntre din forælder til at tale med nogen – myndighederne, en rådgiver, en advokat, en betroet ven eller et familiemedlem osv.
• Giv dem ressourcer, f.eks. en hotline for vold i hjemmet eller websteder som www.thehotline.org
• Husk dem om at passe på sig selv; alt for ofte føler folk, der har været i et usundt forhold, sig ikke værdige til basal selvomsorg
• Busere overvåger ofte telefoner og computerbrug, f.eks. sms’er og e-mails. Foreslå dem at huske en hotline for vold i hjemmet, og lad dem bruge din telefon eller en forudbetalt telefon, når de har brug for det
• Husk dem jævnligt på, at du er der for dem og elsker dem uanset hvad
• Spørg, hvad du kan gøre for at hjælpe
• Bring kvalitetstid med dem – gå en tur sammen eller tag en kaffedate
• Opmuntre dem til at deltage i selvstyrkende aktiviteter uden for hjemmet – meld dig ind i et fitnesscenter, yogastudie, en bogklub, et madlavningskursus osv.
• Rengør huset; en veninde fortalte mig engang, at selv når livet er i uorden, kan et ordnet hjem fremme ro og en følelse af kontrol
• Frivillig at slå græsplænen eller hjælpe med at lave mad
• Hvis du ikke bor sammen med din forælder, kan et kærligt telefonopkald uden dagsorden gøre underværker
• Giv en gave, der ikke koster noget – håndplukkede blomster eller en oprigtig kompliment kan lyse den mørkeste dag op

Accepter deres beslutning

Det er ofte det sværeste skridt. Fordi du ønsker, at din misbrugte forælder skal være i sikkerhed, tror du måske, at den bedste løsning er, at de forlader stedet, men det kan også være farligt at forlade stedet; det kræver en plan. Ifølge www.domesticabuseshelter.org: “Ca. 75 % af de kvinder, der bliver dræbt af deres voldsmand, bliver myrdet, når de forsøger at forlade eller efter at de har forladt et misbrugsforhold.” Desuden tager det i gennemsnit syv forsøg, før det lykkes den mishandlede partner at forlade forholdet for altid.

Med andre ord, hvis din forælder vil ud af den voldelige situation, skal det være deres beslutning. Vi kan ikke tvinge dem til det.

Og selv om det kan være lige så farligt at blive, kan det være den mulighed, de vælger. De vil have grunde, som du måske ikke er enig i eller forstår. Der kan være en økonomisk afhængighed og “honeymoon”-perioder, hvor den usunde partner lover at ændre sig. De bliver måske af hensyn til “børnene” eller af frygt. Uanset hvad forklaringen er, skal du undgå at skamme dig, give dem skylden eller misunde dem. At forlade kan føles umuligt for den person, der sidder fast i et usundt forholds cyklus, men du kan støtte dem igennem det.

Skal der opstå frustrationer, så husk dig selv på, at du er en støttende datter eller søn, ikke lederen af “redningsholdet”. At være en stærk, kærlig tilstedeværelse er nogle gange den mest effektive måde at give styrke og hjælp i nødsituationer.

Passer på dig selv

Misbrug påvirker hele familier. Medlemmer, der er vidner til det, kan opleve stress, depression eller angst, tage stoffer, isolere sig selv eller udvikle sociale og/eller følelsesmæssige problemer på et senere tidspunkt. Hvis de ikke bliver behandlet, kan de også slå ud på andre usunde måder, herunder ved at efterligne den misbrugende adfærd.

Hvor vi kan hjælpe andre, må vi først lære at hjælpe og helbrede os selv; som man siger, kan vi ikke give, hvad vi mangler. Derfor er det vigtigt at bevare en positiv mental tilstand, selv i tilsyneladende “håbløse” situationer. For at gøre dette skal vi lære at kontrollere det, vi kan kontrollere, så når der sker dårlige ting, som vi ikke har mulighed for at stoppe, vil vi være bedre rustet til at håndtere dem.

Hvordan du kan hjælpe dig selv:

• Bevar sunde hobbyer og modstå skadelige muligheder, der forklæder sig som hurtige løsninger, såsom stofmisbrug eller usikker seksuel adfærd
• Læs gode bøger, der tager dig med på eventyr
• Journalér for at forstå dine følelser
• Pleje din krop med næringsrig mad og drikke rigeligt med vand
• Træne dagligt, selv om det kun er en gåtur efter aftensmaden
• Få en god nats søvn
• Få tid sammen med venner
• Følg med nogen, du stoler på, når det bliver svært, og vær ikke bange for at gå til en rådgiver eller en voksen, du har tillid til, om din situation i hjemmet
• Husk, du er ikke alene; du er elsket, og også dette skal gå over

Sluttanker

Der er aldrig et perfekt tidspunkt til at tale med nogen om misbrug. Svære problemer har aldrig nemme svar, og nogle situationer kan kræve yderligere indgriben. Hvis du mener, at din forælder er i umiddelbar fare, skal du ikke være tavs. Kontakt myndighederne.

Husk: Vi kan række ud med kærlige hjerter, der er villige til at hjælpe, men vi kan ikke tvinge resultatet frem. Det er afgørende at bevare en sund følelse af adskillelse fra resultatet for at undgå medfølelsestræthed eller følelser af bitterhed. Hvis vores elskede beslutter sig for at blive hos misbrugeren, skal vi være mentalt og følelsesmæssigt forberedt på at elske dem igennem det.

Vær sikker på, at hvis du giver udtryk for din bekymring og begynder at vise støtte nu, kan den indflydelse, du har, føre til positive ændringer senere. Lyt, vær tålmodig, vær venlig, vær nærværende, og giv aldrig håbet op.