5 ting man aldrig må sige til en person med en psykisk sygdom, og hvad du kan sige i stedet

5 ting man aldrig må sige til en person med en psykisk sygdom, og hvad du kan sige i stedet

Psykisk sygdom er mere udbredt, end du måske tror. Der er gode chancer for, at du måske selv har oplevet et anfald af en psykisk lidelse. Ifølge National Alliance on Mental Illness (NAMI) oplever mindst én ud af fem voksne i USA en psykisk sygdom i løbet af et givet år, mens én ud af 25 oplever en alvorlig psykisk sygdom, der i væsentlig grad begrænser deres liv.1 På trods af denne udbredelse er de, der lider af følelsesmæssige pinsler, ofte selvbevidste og bange for, at folk måske betragter dem som “ikke normale”. Denne selvbevidsthed kan føre til, at man føler sig for stigmatiseret til at søge hjælp.

Denne modvilje forstærkes, når nogen, enten med vilje eller ved et uheld, bruger en sætning, der fastholder et syn på psykisk sygdom som skamfuldt eller trættende snarere end noget, som en stor del af menneskeheden oplever.

Her er, hvad man ALDRIG skal sige, når man taler til en person, der lider af psykisk sygdom.

1) STOP HANDLING CRAZY

DITTO: Don’t be insane! eller You are seriously unhinged

Frasen kan blive kastet af sted tankeløst, uden at det er hensigten at forårsage smerte. Men resultatet er syre på et ar til en person, der i forvejen føler sig “mindre værd” på grund af en sygdom, som sjældent bliver betragtet med den respekt eller forståelse, der gives til en person med en fysisk lidelse. At udbryde “hold op med at opføre dig vanvittigt” banaliserer den meget reelle pine, som en person med psykisk sygdom står over for.

Eliminering af handicapvenlige ord som “vanvittig” eller “sindssyg” er en lille, men afgørende måde at reducere den stigmatiserende virkning af et sådant sprog.

SUBSTITUTE

I stedet for at spotte: “Terri, du er så skør!” skal du være specifik omkring den adfærd, du finder forkastelig: “Terri, når du ikke rydder op efter dine børn eller din hund, bliver der rodet og lugter.” Vær desuden specifik, når du beskriver positive oplevelser som f.eks. en koncert eller en film, du har nydt. Prøv for eksempel at bruge et sprog som: “Black Panther var stereotype-busting” eller “Justin Biebers show var elektrificerende.”

2) Bare lad være med at bekymre dig om det

DITTO: Tag det roligt! eller Don’t sweat the small stuff

The Anxiety and Depression Association of America (ADA) nævner, at 40 millioner voksne har en diagnosticerbar angstlidelse, så det er nyttigt at kende de bedste måder at hjælpe en person, der lider, på i stedet for at lade som om, at de gør et bjerg ud af en muldvarpeskuddet.2

Du ville ikke drømme om at sige til en person med benet i gips: “Du har ikke brug for gips. Sæt din fod ned!” Så hvorfor finder så mange det acceptabelt at sige til en person med en angstlidelse: “Bare lad være med at bekymre dig om det?”

Denne nedvurdering resulterer i en trivialisering af det, som nogen føler. Denne type sprogbrug kan få personen til at føle, at han eller hun træffer et valg om disse vanskelige følelser. Mennesker med angstlidelser ved, at de bekymrer sig meget. Kady Morrison skrev i en vox.com-artikel: “Det er bedre at gå væk fra en ængstelig person, end det er at fortælle dem, at de skal falde til ro – vi ved, at vi har brug for at falde til ro, og at høre dig sige det tilføjer kun skyld og fiasko til den bunke af følelser, der allerede overvældede os.” 3

SUBSTITUTE

Nøglen er ikke at virke fordømmende. Brug en støttende sætning som “Det må være så svært for dig” eller “Jeg er her, hvis du har lyst til at tale om, hvordan du har det.”

Det at vise, at du har empati og ønsker at låne et øre og ikke belære eller håne, er den beroligende indflydelse, der kan hjælpe personen frem for at fremmedgøre eller forårsage yderligere uro. Og når din pårørende føler sig mere rolig, vil han eller hun måske være åben over for at diskutere mulighederne for at søge hjælp.

3) DETTE FÅR MIG TIL AT ØJE MIG SELV

DITTO: Jeg ville ønske, jeg var død eller Det her får mig til at ønske at begå selvmord

Centers for Disease Control and Prevention-statistikkerne viser, at selvmord er den 10. hyppigste dødsårsag i USA.4 Derfor har en person med selvmordstanker bestemt ikke brug for at høre en person, der har oplevet et mindre traume, som f.eks. at få en dårlig arbejdsbedømmelse, gå til den følelsesmæssige mørke side med en proklamation som “Det får mig til at ønske at begå selvmord.”

Også denne dårlige formulering skyldes ikke nødvendigvis ufølsomhed, men en uvidenhed om betydningen af ordvalg.

SUBSTITUTE

Selv om du bør holde dig fra at overdrive intensiteten af din reaktion på et tilbageslag, betyder det ikke, at du behøver at behandle en person, der er alvorligt deprimeret, med fløjlshandsker. En elsket eller jævnaldrende, der har med depression at gøre, ønsker sandsynligvis ikke at føle, at du går på æggeskaller omkring dem; de vil sandsynligvis foretrække, at du indrømmer, at du har ondt over en vanskelig situation i dit liv – også selv om den ikke virker “vanskelig” i forhold til det, de oplever, eller i det større skema af “vanskelige” situationer. Det kan faktisk hjælpe en alvorligt deprimeret person til at komme ud af sit hoved og føle sig nyttig for en anden person.

Og igen, brug specifikke ting i stedet for alt for dramatiske proklamationer. Sig noget i retning af: “At Marcie har fortalt mig, at hun ikke er klar til at blive gift, har virkelig sat mig i et dårligt humør. Jeg ved, at jeg kommer over det, men lige nu er jeg virkelig ked af det og føler mig uelsket.”

4) TERAPI ER FOR MENNESKER, DER ER SVAGE

DITTO: Jeg kan bare ikke se meningen med terapi eller Kan folk ikke bare løse tingene selv?

En kvinde, som jeg vil kalde Kate, kom for nylig til en konsultation og sagde: “Jeg har ventet så længe med at komme i terapi, fordi en nær ven, som jeg ved har mit bedste for øje, blev ved med at fortælle mig, at jeg burde kunne klare mine problemer selv. Hun insisterede på, at jeg er stærkere, end jeg tror, og at terapi er for de svage.” Kate tilføjede: “Jeg er så glad for, at jeg fandt modet til endelig at holde op med at lytte til hende.”

Terapi er for folk, der er svage, er noget af det værste, man kan sige til nogen i en skrøbelig tilstand. En sådan udtalelse er en forfærdelig forstærkning af den negative stigmatisering af at indrømme at have en psykisk sygdom og endnu mindre at søge hjælp. Sandheden er, at det kræver styrke at indrømme, at man har brug for hjælp. Hvis du insisterer på at sige denne skadelige sætning til en person, der tydeligvis lider, er du nødt til at se på dine egne problemer og fordomme.

SUBSTITUTE

Et par valgmuligheder: Sig ingenting. Bid dig i tungen, eller hvis du bliver presset på spørgsmålet, så sig noget i stil med: “Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg ville håndtere det, du går igennem, men hvis terapi synes at være en brugbar mulighed, der kan hjælpe dig, er jeg helt med på den.”

5) DET BLIVER BEDRE I MORGEN

DITTO: I morgen er en anden dag eller Op med humøret

Denne følelse bliver ofte udsendt på en inderlig måde, der har til hensigt at være hjælpsom. Men for en person med en alvorlig depressiv eller angstlidelse, for hvem hvert øjeblik af hver dag er en ulidelig prøvelse, føles det som et slag i ansigtet. Desuden får det den person, der siger det, til at fremstå som om, at vedkommende ikke har noget ønske om virkelig at forholde sig til eller forstå, hvordan psykisk sygdom føles.

SUBSTITUTE

I stedet for at give uønskede og ubehjælpsomme råd skal du igen validere personens følelser, uanset hvor forhøjede eller overdrevne de synes at være: “Det må virkelig være hårdt at føle, at man har dummet sig så meget. Jeg er her for at lytte.”

Det kan være virkelig svært at tale med en person, der har med en psykisk sygdom at gøre – ikke på grund af det, vedkommende oplever, men fordi det er svært at finde de rigtige ord, og fordi det er let at føle, at man ikke siger eller gør nok for at hjælpe. Ovenstående udsagn er sjældent fremsat af ond vilje, men snarere fordi det kan være let at falde tilbage på klichéer, når man kæmper for at finde de rigtige ord. Prøv at bruge det nævnte erstatningssprog og gør dig umage for at være nærværende og lade dine kolleger, kollegaer og kære vide, at du lytter til dem.