8 almindelige myter om tyktarmskræft
Vi hører hver dag om misforståelser om tyktarmskræft. En af dem er, at kvinder ikke behøver at få foretaget koloskopi.
Det er ikke sandt, og vi har beviser fra det virkelige liv. En af vores mest mindeværdige patienter var en kvinde i 30’erne. Hun arbejdede inden for marketing og var ved at træne til et maratonløb, da hun bemærkede noget blod i sin afføring. Hun tænkte ikke så meget over det, men en måned senere gjorde hun det rigtige og fik en koloskopi.
I løbet af få dage fik hun diagnosen tyktarmskræft i fjerde stadie. Hendes liv blev vendt på hovedet. Ved hjælp af et almindeligt kirurgisk indgreb fjernede vi kræften fra hendes tyktarm og en del af hendes lever. Det er nu næsten fem år siden, og hun har det godt.
Som lægesamfund har vi lang vej at gå med at uddanne folk og rette op på misforståelser om tyktarmskræft. Her er nogle af de mest almindelige myter, vi har hørt:
Myte: Hvis jeg har tyktarmskræft, skal jeg have omfattende behandling over en lang periode.
Fakta: Det er skræmmende at få en hvilken som helst form for kræftdiagnose, men størstedelen af de patienter, der får diagnosen tyktarmskræft, har et problem, der kan løses. Mange tyktarmskræftformer kan behandles med et relativt almindeligt kirurgisk indgreb, der udføres ved hjælp af et snit, der ikke er større end 5 cm.
Myte: Når man får diagnosen tyktarmskræft, er den for det meste allerede spredt til andre dele af kroppen.
Fakta: Det er simpelthen ikke sandt. De fleste patienter, der diagnosticeres med tyktarmskræft, kan behandles og vil fortsætte med at leve et normalt liv. Jo tidligere vi identificerer læsionen, jo mindre sandsynligt er det, at tumoren vil have spredt sig til andre dele af din krop. Når en kræftsygdom er diagnosticeret, vil kræftspecialister udføre nogle enkle test for at definere, om tumoren har spredt sig, og bestemme de næste behandlingstrin.
Myt: Hvis min tyktarmskræft har spredt sig, vil jeg sandsynligvis ikke leve særlig længe. Min kræft vil aldrig blive helbredt.
Fakta: Der er flere behandlingsmuligheder til rådighed end nogensinde før. Tyktarmskræft er enestående, fordi vi har redskaberne til at identificere den på et tidligt stadium. Kemoterapibehandlingerne er blevet bedre med tiden. Der er nu også flere behandlingsmuligheder, når kræften er i et mere fremskredent stadium. I 1990’erne var den samlede overlevelsesrate for tarmkræft i stadie 4 omkring 6 til 8 måneder. Nu er den tæt på 30 måneder.
Myt: Koloskopier er den eneste måde at opdage tyktarmskræft på.
Fakta: Selv om en koloskopi er den mest præcise screeningsmetode for tyktarmskræft, er der andre godkendte metoder, der kan påvise kræft eller kræftpolypper. Tyktarmskræft resulterer ofte i blodtab, så et alternativ kaldes en fækal immunokemisk test (FIT). Patienten kan udføre testen derhjemme ved at indsamle en afføringsprøve og sende den til et laboratorium. Det tager ikke særlig lang tid at få resultaterne af testen.
En anden godkendt test er computertomografisk (CT) koloskopi, også kaldet en “virtuel koloskopi”. Ved hjælp af denne teknologi får lægen et billede af tyktarmen og kan identificere tumorer eller polypper.
Myt: Fordi jeg er kvinde, har jeg ikke brug for en koloskopi.
Fakta: Se vores eksempel ovenfor. Alle over 50 år – mænd eller kvinder – bør få en koloskopi hvert 10. år. Hvis du har haft en nær slægtning, der er blevet diagnosticeret med tyktarmskræft, bør du tale med din læge om at få foretaget en koloskopi tidligere i livet.
Myte: Jeg har ikke brug for en koloskopi, fordi jeg ikke har nogen symptomer.
Faktisk: Mange mennesker får konstateret tyktarmskræft, når de har det helt fint. Folk tror ikke, at de kan have tyktarmskræft, hvis de har det godt, men det kan de helt sikkert, men det kan de sagtens. Hvis du er over 50 år og udsætter en koloskopi, fordi du ikke har symptomer, ødelægger du formålet med koloskopien.
Myt: Det vil være en frygtelig oplevelse at få en koloskopi, og den vil sandsynligvis ikke finde noget alligevel.
Fakta: Vores patienter er normalt meget lettede efter en koloskopi. De fleste er kræftfri og behøver ikke at bekymre sig om tyktarmskræft i de næste 10 år.
Den egentlige procedure tager ca. 30 minutter. På grund af bedøvelsen husker de fleste patienter den ikke engang. Selv om bedøvelsen betyder, at nogen skal køre dig hjem, behøver du sandsynligvis ikke at tage mere end en dag fri fra arbejde.
Den del, der giver anledning til flest klager fra patienterne, er processen dagen før koloskopien. Patienten skal drikke et produkt til rensning af tyktarmen, hvilket resulterer i flere afføringer. Efter proceduren kan patienterne opleve nogle ekstra gasser eller en oppustet fornemmelse i et par dage.
Myt: Jeg er ældre end 50 år, men min familielæge sagde ikke, at jeg skulle have en koloskopi, så jeg må ikke have brug for en.
Faktisk: Dette er en af de mest almindelige grunde, som folk giver, når de ikke har fået foretaget en koloskopi, men burde. De forventer, at deres familielæge vil huske det. I stedet for at tænke på det på den måde anbefaler vi, at man er proaktiv. Tag kontrol over dit helbred og stil spørgsmål.
Koloncancer kan forebygges, behandles og besejres. Det er vigtigt at uddanne sig, især hvis man er over 50 år. Hvis du har flere spørgsmål, kan du anmode om en aftale online eller ringe til vores Cancer Answer Line på 214-736-9022.