Aggression mellem hunde – håndtering af problemer mellem husholdningshunde
Denne håndbog gennemgår problemet med aggression mellem hunde og giver forslag til, hvordan man håndterer denne situation. Det er vigtigt, at du er i kontakt med din dyrlæge, og at dine hunde er blevet undersøgt og screenet for eventuelle nye medicinske eller fysiske problemer, der kan bidrage til adfærdsproblemet.
Hvad skal jeg gøre, når en af mine hunde udfordrer en anden?
Aggression mellem husstandshunde kan være vanskelig at behandle. Du skal identificere de situationer, hvor aggression opstår, og sikre dig, at du ikke opmuntrer en mere underordnet hund til at udfordre den mere selvsikre hund. På samme måde ønsker du ikke at opmuntre den hund, der er mindre interesseret i en ressource, til at udfordre den hund, der er mere motiveret til at holde fast i den pågældende ressource. Det er afgørende, at du aldrig kommer den underordnede hund til hjælp mod den mere selvsikre hund. Hvis hundene bliver overladt til sig selv, vil de ofte bruge positurer og trusler til at afslutte møderne uden at komme til skade. Hvis den ene hund trækker sig tilbage, kan problemet måske løses. Men når begge hunde er lige motiverede til at udfordre, hævde sig og tage stilling, vil der som regel opstå slagsmål.
En almindelig ejerfejl er ønsket om at gøre livet “retfærdigt”. Dette resulterer ofte i, at ejere tillader underordnede hunde eller hunde, der normalt ville have mindre interesse, at få adgang til ressourcer, såsom opmærksomhed, godbidder, legetøj eller adgang til territoriet, som de normalt ikke ville forsøge at opnå i den anden hunds nærvær, hvis de ikke blev opmuntret af deres ejere. Ofte opfører den underordnede hund sig ikke på en måde, der ville udfordre den selvsikre hund, når der ikke er nogen til at “beskytte” den. Hvis du opmuntrer eller kommer den underordnede hund til hjælp i stedet for at modarbejde dens adfærd, kan du øge chancerne for, at den mere selvsikre hund vil udfordre den. Hvis du derefter straffer den assertive hund for aggression, vil den underordnede hund måske blive tilskyndet til at gentage adfærden. Desuden kan brugen af disciplinerings- eller afstraffelsesmetoder føre til øget angst, når hundene kommer tæt på hinanden. I mange husstande er der ingen kampe, når ejerne er væk, hvilket sandsynligvis er et tegn på, at ejernes interaktioner på en eller anden måde tilskynder hundene til at interagere på en måde, som de ikke ville gøre, når ejerne er væk. Det skal afgøres, om ejerens handlinger på en eller anden måde tilskynder til den adfærd, der fører til slagsmål, eller om ejerne reagerer uhensigtsmæssigt på en eller begge kæledyrs handlinger.
Et andet potentielt problem kan opstå, når forholdet mellem individer er kontekstafhængigt. Med andre ord er den ene hund mere motiveret til at modtage ejerens opmærksomhed, mens den anden udskyder den. Den hund, der er mere motiveret for opmærksomhed, kan imidlertid være den hund, der er mindre motiveret af mad og derfor vil undgå og udskyde under fodringen.
Hvor behandlingen kan påbegyndes, skal det afgøres, om en af hundene anvender passende hundesociale kommunikationsfærdigheder. Hvis den ene hund ikke reagerer hensigtsmæssigt på den anden hunds deference- og beroligende signaler, angriber over trusler på lavt niveau eller ikke tillader nogen tilgang fra den anden hund uden at udvise aggression, er frygt eller angst sandsynlige faktorer. Angste hunde vil ofte reagere defensivt og er ikke i stand til at vurdere situationen nøjagtigt og vælge en passende reaktion.
Kan social aggression altid korrigeres?
Og selv om hunde er sociale og lever i grupper, ville de i en situation med fritgående hunde vælge, hvilken gruppe de vil leve i, og forlade de grupper, hvor de ikke er velkomne. De fleste mennesker ville ikke kunne leve harmonisk sammen i et lille gruppearrangement med individer, som en anden person vælger; vi bør beundre vores hundes fleksibilitet, fordi de er villige til at lade os vælge deres venner det meste af tiden. Men nogle hunde vil simpelthen aldrig blive venner. En vurdering af trusselsniveauet og sikkerhedspotentialet er det første skridt til at fastlægge prognosen, i det mindste på kort sigt. Hunde, der truer, men ikke forårsager skade, kan lære at kommunikere på en måde, så man undgår yderligere eskalering til aggression, forudsat at ejeren ikke griber ind i den normale kommunikation og indlæring. På den anden side kan situationen i nogle tilfælde, selv om de situationer, hvor der kan opstå aggression, er sjældne, hvis de ikke kan forudsiges og forebygges, eller hvis de fører til skader (måske på grund af størrelses- eller helbredsforskelle eller for intensive reaktioner fra den ene eller begge kæledyrs side), være for farlig til, at hundene kan være sammen. Identifikation af specifikke udløsende faktorer eller situationer, hvor der kan opstå problemer, kan give en reel mulighed for at forebygge og eventuelt forbedre aggressionen. Hvis det ikke er praktisk muligt at forudsige og forebygge potentiel aggression, hvis træning og tilsyn med ejeren ikke garanterer sikkerheden, hvis problemerne ikke kan forbedres med adfærdsstyring, træning og måske medicin eller forebyggende produkter, og hvis forebyggende foranstaltninger som f.eks. mundkurve, kasser eller hovedhalse ikke kan anvendes effektivt for at sikre sikkerheden, kan der være behov for alternativ indkvartering af en eller flere af hundene.
Bør jeg straffe mine hunde, når de udfordrer hinanden?
Bestraffelse bør undgås. Forholdet mellem hund og hund bliver ikke forbedret, hvis du skælder ud, straffer eller holder en hund nede som straf; faktisk kan du gøre det værre ved at straffe hunden for at signalere og kommunikere sine aggressive hensigter. God kommunikation mellem hundene er faktisk en hjælp til at undgå alvorlige slagsmål. Hvis hundene straffes for kommunikation som f.eks. knurren, knurren, snerren eller løftede læber, kan denne vigtige kommunikation mellem hundene blive undertrykt. Effektiv kommunikation mellem hundene er nøglen til harmoni. Kommunikation mellem hunde – fortolkning af hundesprog.
Hvis du i stedet kan se, at hundene er ved at slås, skal hundene kaldes, omdirigeres eller opfordres til at gøre noget andet. Ideelt set kaldes den assertive hund til at komme, sidde og blive. Dette skal læres og belønnes i et program med positiv forstærkning. Hvis du kalder eller straffer hårdt eller strengt, vil du undertrykke hundens kommunikation, når du er i nærheden. Hvis den assertive hund ikke adlyder, skal du genopfriske hans lydighedskommandoer ved en anden lejlighed. Denne hund kan have brug for at trække en snor, der er fastgjort til en hovedhaleranordning, så de aggressive hændelser kan håndteres sikkert uden eskalering af menneskelige følelser, der øger aggressionen (se Head Halter Training – Synopsis).
Den underdanige hund bør observeres for villighed til at trække sig tilbage, flytte sig væk, kigge væk og undgå konfrontation. Dette er normal hundens deference, og selv om det kan virke uretfærdigt over for mennesker, er det afgørende for et harmonisk forhold mellem en gruppe hunde. Lær den underdanige hund at trække sig tilbage på kommando – lær en “gå til”-kommando, og øv dig på dette andre gange. Hvis den underdanige hund ønsker at undgå konfrontation, men ikke er sikker på hvordan, kan det at sætte en tilbagetrækningskommando på stikord hjælpe denne hund med at lære, hvordan den undgår en aggressiv konfrontation. Undgå at kalde den underdanige hund til at komme til dig eller trække sig tilbage på en sådan måde, at den skal gå hen mod den mere selvsikre hund, da dette kan opfattes som en konfrontation. Hvis den underdanige hund ignorerer dine kommandoer, skal du observere situationen nøje, da den måske er i færd med at overgive sig til den mere selvsikre hund. Undgå at tvinge den underdanige hund til at følge dine kommandoer, som får den til at konfrontere den mere selvsikre hund. Din mere selvsikre hund står f.eks. uden for døren, mens du lukker den mere underdanige hund ud. Du beder hende om at gå ud, hun kigger forbi dig og ser på den mere selvsikre hund, som står stille og roligt oprejst, og hun vælger at ignorere dig i stedet for at konfrontere den hund. Det er sandsynligvis et klogt valg, da hendes evne til at aflæse den anden hunds kropssprog sandsynligvis er større end din egen. Hvis du tvinger hende til at gå udenfor, kan det resultere i hundekampe, om ikke straks, så på et tidspunkt. Så gå i stedet ud til den mere selvsikre hund og bed den om at følge en række kommandoer, så den gradvist bevæger sig væk fra døren. Bed ham om at blive. Gå tilbage og kald ud til den underdanige hund, som sandsynligvis vil følge dine kommandoer uden videre nu.
Hvordan kan jeg behandle dette problem?
Og selv om forholdet mellem de to hunde skal behandles, er det første skridt for ejeren at få fuld kontrol over begge hunde. Dette bør opnås gennem (a)verbal kontrol med belønningsbaseret træning, således at hver hund kan falde til ro på kommando både i position (sit/fokus) og på stedet (kasse/måtte) (se Undervisning i ro – ro- og afslapningstræning), (b) et kommando-responsprogram, hvor ejeren kontrollerer adgangen til alle ressourcer og alle sociale interaktioner og sikrer ro og udskydende adfærd, før disse modtages (se Lær at tjene – forudsigelige belønninger), og (c) en daglig rutine, der giver tilstrækkelige trænings-, lege- og motionssessioner vekslende med hviletider, hvor hunden kan tage en lur eller lege med sit eget legetøj (helst i sit eget sengeområde) og (d) fysisk kontrol og sikkerhed, helst med snor og hovedhalsbånd. Kommando-responsprogrammet tjener til at eliminere al opmærksomhed på anmodning. Hvis dine hunde lærer, at alle belønninger kun gives, når du vælger det, vil dette sandsynligvis reducere eller fjerne nogle af de situationer, hvor der kan opstå udfordringer. Linen og hovedhalsbåndet er et middel til effektiv kontrol og en måde at adskille hundene på, hvis det er nødvendigt. Med kontrol over hovedet og munden kan aggressive trusler begrænses, og begge hunde kan anbringes i en kontrolleret position ved at trække op i snoren, lukke munden, se hunden i øjnene eller trække hovedet til siden, så hundens blik er vendt væk. Mundkurv kan være et andet alternativ til at holde mennesker og hunde sikre.
Alle situationer, hvor aggression kan opstå, skal identificeres og helt undgås eller forebygges, indtil ejeren har sikker kontrol med hensyn til introduktion. Identifikation af alle stimuli til aggression er også afgørende for at kunne stille en diagnose, fastlægge prognosen og udarbejde en behandlingsplan, der tager højde for husstandens særlige forhold.
Når du har fået tilstrækkelig kontrol over begge hunde og har identificeret den mere selvsikre og selvsikre hund, skal du tage fat på de omstændigheder, der kan fremkalde aggression. Først skal du afgøre, om den ene eller begge hundes reaktioner er passende eller uhensigtsmæssige. I de tilfælde, hvor adfærden synes at være relateret til udfordringer med hensyn til ressourceværdi, vil tilgangen være at støtte den hund, der sandsynligvis er den mere selvsikre hund i forholdet, ved at modvirke udfordringer og tilnærmelser fra den mere underordnede hund, der kan udvikle sig til aggression. Med hjælp fra en adfærdsekspert og en detaljeret beskrivelse og/eller video af begivenhederne bør det være muligt at afgøre, hvilken hund der er bedst i stand til at tage eller bevare kontrollen. En mulighed er at støtte den hund, der har været længst tid i husstanden; normalt er dette den ældste hund. En anden mulighed er at identificere den selvsikre hund ud fra, hvordan hundene interagerer, med andre ord, hvem der truer, og hvem der udskyder. I nogle tilfælde kan den hund, der vælges, være den modnende yngre, mere fysisk dygtige hund, hvis denne hund har forsøgt at overtage kontrollen og viser passende reaktioner. Man skal være forsigtig med at holde øje med hunde, der forsøger at tage kontrol, men som ikke giver andre hunde nogen status eller er inkonsekvente i anvendelsen af trusler (f.eks. bøllehunde). Hunde, der ikke er i stand til at aflæse sociale kommunikationssignaler på passende vis (f.eks. ældre, usunde eller svagelige hunde), bør heller ikke vælges som lederhund.
Det skal i princippet være et passivt program, og hundene skal opmuntres og forstærkes til at reagere korrekt og interagere problemfrit. Hvis f.eks. den mere selvsikre hund nærmer sig eller udfordrer den underordnede hund, og den underordnede hund indtager en underordnet holdning, skal ejerne ikke gribe ind, så længe den selvsikre hund ophører med at udfordre den underordnede hund. Men hvis hunde var i stand til at løse tingene på egen hånd, ville du sandsynligvis ikke gennemgå denne håndbog. Derfor bør enhver situation, hvor hundene kan blive aggressive, forhindres eller sættes under ejerens kontrol og tilsyn. Hilsnerne bør være lavmælte, og begge hunde bør ignoreres. Hvis hilsnerne er et problem, skal du holde hundene adskilt, når du er ude. Mad, godbidder, legetøj, hengivenhed og hvilepladser kan alle være kilder til konkurrence og bør være helt under ejerens kontrol. Bevægelse gennem snævre rum skal undgås eller kontrolleres, da der er større mulighed for konfrontation og lille område for den underdanige hund til at undgå eller udskyde.
Selv om målet er at forebygge problemer, så der ikke sker yderligere skader eller forekomst, vil du også gerne arbejde på at forbedre de situationer, hvor aggressionen kan opstå. Hvis de specifikke tidspunkter, steder og stimuli, der fører til aggression, er forudsigelige, bør det være muligt at opstille situationer, hvor man kan lære den underordnede at udskyde (ved hjælp af verbale kommandoer, f.eks. ned-sæt dig eller gå til din måtte, og en snor og et hovedhalsbånd for at sikre sikker, umiddelbar og effektiv kontrol). Ofte opmuntrer dine handlinger utilsigtet den underordnede hund til at udfordre den mere assertive hund. Dette kan omfatte at give opmærksomhed, hengivenhed, leg, mad, legetøj eller endda en privilegeret soveplads ved din side. Hvis nogen af disse ting fører til problemer, bør de i princippet gives til den mere selvsikre hund først, og den underordnede hund bør opfordres til at vente på sin tur. Ofte er den underdanige hund villig til at vente; det er ofte mennesker, der ønsker, at livet skal være retfærdigt, så de lokker og opmuntrer en underdanig hund til at nærme sig, hvilket kun optrapper den anden hunds opfattede trussel. Når du er færdig, kan den mere selvsikre hund blive bedt om at lave en down-settle, mens du giver den anden hund lignende ressourcer. Hvis den selvsikre hund begynder at udvise trusler eller angst, mens du tager dig af den mere underordnede hund, skal du lære den selvsikre hund at falde til ro, når den interagerer med den underordnede hund (desensibilisere, modkonditionere), og du bør bede den selvsikre hund om at blive nede længere væk eller bag en baby gate. Dette kan kræve to personer og brug af snor og hovedhalsbånd for at sikre succes. I mellemtiden kan det være bedst at fjerne den mere assertive hund fra synet og lyden af interaktionen (f.eks. udenfor, i kasse).
Hvis der opstår problemer under gåture, er det normalt bedst at starte med to personer, der går med hundene (hver person kontrollerer én hund), og ikke at lade dem smide sig foran hinanden. Begge skal lære at gå i løs snor uden uro ved ejerens side. Hold hundene på afstand under fodring eller når du giver dem godbidder eller legetøj, så langt fra hinanden, at de ikke viser aggression. Langsomt kan skålene, legetøjet eller godbidderne flyttes tættere på hinanden, så længe hundene forbliver fokuseret på deres egne ting. Hundene kan lære at falde til ro, når de er på samme sted eller i samme rum, ved hjælp af et “down/stay” og belønninger. Indtil de kan trænes effektivt, er et andet alternativ imidlertid at fastgøre deres snor til store møbler.
Social leg bør have lov til at fortsætte, så længe den ikke eskalerer til aggression. Hvis aggression er en mulighed under leg (eller enhver anden social interaktion), skal du være i stand til at identificere de signaler og handlinger, der indikerer, at aggression sandsynligvis vil opstå, så du kan stoppe interaktionen. Start generelt med den underordnede hund og få hver hund til at falde til ro, før du tillader yderligere interaktioner at fortsætte. Dette kan gøres ved at bruge en kommando om at sætte sig ned (om nødvendigt med hovedhalsbånd). Hvis den mere assertive hund imidlertid øger sine angreb på den underordnede hund, når du begynder at gribe ind, skal du måske fokusere på at få den assertive hund til at falde til ro først (ved at give den fortrinsvis opmærksomhed), eller du kan have brug for flere personer til at afbryde legen. Under de daglige interaktioner bør du være opmærksom på, hvilke interaktioner der muligvis kan føre til slagsmål eller udfordringer. I alle situationer, hvor der kan opstå problemer, skal du give den selvsikre hund forrang til at nærme sig, modtage mad eller ejerens opmærksomhed og hengivenhed. Hvis du klapper den selvsikre hund, og den underordnede hund nærmer sig, skal du lade den vente. Hvis den selvsikre hund signalerer til den mere underdanige hund, at den skal vente (ved at snerre, løfte læberne, stirre eller blive oprejst), og den mere underdanige hund afviser det, skal du ikke blande dig!!! De fleste mennesker finder dette vanskeligt, men hvis du straffer den selvsikre hund og kalder den underdanige hund til dig (hvilket er vores menneskelige, livet skal være retfærdigt, reaktion), så vil du utilsigtet lære den selvsikre hund at være mere aggressiv og den underordnede hund at ignorere hans kommunikationssignaler. Hvis hundene er tilbøjelige til at slås, når du ikke er hjemme eller når du er væk, skal du adskille hundene, når du ikke er til rådighed til at føre tilsyn. Kurvmundkurve kan efterlades på hver hund for at øge sikkerheden, mens hundene er sammen, og sørg for, at hundene ikke bliver overophedede, mens de har mundkurv på.
Hvad sker der, hvis ingen af hundene vil udskyde eller underordne sig?
I nogle tilfælde er ingen af hundene villige til at være underordnede, eller der kan være et skift i hierarkiet fra situation til situation. Du skal overvåge hundene i disse situationer og være i stand til at genkende hundens kropssprog og trusler på lavt niveau som f.eks. øjenkontakt, snerren eller lavt knurren (se Dominans, alfa og flokledelse – hvad betyder det virkelig? og Hundekommunikation – fortolkning af hundesprog).
Gør notater om trusler, angreb eller situationer, der skaber spændinger. Forsøg at fastslå, om problemet er relateret til en bestemt ressource som f.eks. fodring eller et legeredskab eller til en bestemt begivenhed som f.eks. en hilsen, så der kan tages skridt til at adskille hundene på disse tidspunkter for at undgå enhver mulighed for gentagelse. Ejeren skal have en fremragende kontrol over begge hunde for at få succes. For at lette behandlingen, mindske risikoen for skader og øge ejerens kontrol kan man lade en fjernbetjent snor og et hovedhalsbånd være fastgjort til den ene eller begge hunde, når de er sammen (under ejerens opsyn). I andre tilfælde kan kurvemulemandskaber give større sikkerhed og give ejeren mulighed for at arbejde med
hundene.
Hvis der er unormale reaktioner på social signalering, kan disse tilfælde have en meget dårlig prognose og være mest tilbøjelige til at eskalere til alvorlige skader. Dette kan være tilfældet, hvis den hund, der udviser selvsikre signaler, fortsætter med at angribe på trods af passende respekt og underordnet adfærd, eller hvis den mere underordnede hund udviser overdreven frygt eller forsvarsaggressivitet, når den konfronteres med normal social eller afstandsforøgende signalering fra en anden hund. Disse tilfælde kræver tæt og omhyggeligt tilsyn og kan have en meget dårligere prognose. Medicinbehandling kan hjælpe med at kontrollere angst og impulsivitet.
Hvis aggressionen er omdirigeret eller forårsaget af en anden angstfremkaldende situation som f.eks. separationsangst eller sociale ændringer i hjemmet, skal disse også behandles, ellers vil problemet ikke ændre sig.
Hvordan skal jeg afbryde kampe mellem hunde?
Dette kan være en farlig situation for både mennesker og hunde. Ejere forsøger normalt at gribe fat i halsbåndet på de kæmpende hunde eller, hvis den ene er lille, at samle den op. Dette kan resultere i alvorlige skader hos ejeren, hvis kampene er meget intense. Hvis begge har snor på, kan de normalt trækkes fra hinanden. En snor fastgjort til et hovedhalsbånd er at foretrække, da det så vil være muligt at dreje hovedet og lukke munden. En af de største udfordringer er at afgøre, om den ene eller begge hunde reagerer uhensigtsmæssigt. Hvis en af hundene viser signaler om respekt og en underordnet holdning, mens den anden fortsætter med at kæmpe, skal der i dette eksempel måske fokuseres på kontrollen (dvs. snor og hovedhalster) på den mere selvsikre hund. Hvis alt andet fejler, kan du måske afbryde kampen med et vandgevær, citronellaspray, en kost eller en anden distraktion (f.eks. peberspray eller en ildslukker). At gribe fat i hunden er normalt det værste at gøre, da du kan blive såret (enten ved et uheld eller med vilje). Hvis man samler hundene op i bagbenene og går baglæns, kan man måske adskille hundene uden at ejeren kommer til skade.”
“Når folk griber ind i hundeslagsmål, er det muligt at omdirigere aggression.”
Aggression (knurren, snerren eller bid) kan omdirigeres til en anden person, et andet dyr eller en anden genstand end den, der fremkaldte aggressionen. Hvis du i løbet af en hundekamp tager en af hundene op, kan den anden hund fortsætte med at angribe og rette den mod dig.