Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Født

Albert Henry DeSalvo
3. september 1931
3. september 1931
Chelsea, Massachusetts

Død

25. november 1973 (42 år gammel)
Walpole, Massachusetts

Andre navne

The Boston Strangler
Mad Strangler of Boston
The Measuring Man
The Green Man

Albert Henry DeSalvo (3. september 1931 – 25. november 1973) var en forbryder i Boston, Massachusetts, der tilstod at være “Boston Strangler”, morderen af 13 kvinder i Boston-området fra 1962 til 1964. DeSalvo blev dog fængslet for en række voldtægter. Hans mordtilståelse er blevet bestridt, og debatten fortsætter om, hvilke forbrydelser DeSalvo faktisk begik.

I juli 2013 blev der ved et DNA-match mellem sædvæske fundet på gerningsstedet for voldtægten og mordet på Mary Sullivan og DNA fra DeSalvos nevø knyttet DeSalvo til denne forbrydelse og udelukket 99,9 % af den resterende befolkning. Myndighederne opgravede DeSalvos jordiske rester senere samme måned og bekræftede DNA-matchet.

Tidligt liv

DeSalvo blev født i Chelsea, Massachusetts, som søn af Frank og Charlotte DeSalvo. Hans far var en voldelig alkoholiker, som på et tidspunkt slog alle sin kones tænder ud og bøjede hendes fingre tilbage, indtil de knækkede foran deres børn. DeSalvo torturerede dyr som barn og begyndte at stjæle og stjæle i den tidlige ungdom og kom ofte i konflikt med loven.

I november 1943 blev den 12-årige DeSalvo første gang arresteret for vold og røveri. I december samme år blev han sendt til Lyman School for Boys. I oktober 1944 blev han prøveløsladt og begyndte at arbejde som buddreng. I august 1946 kom han tilbage til Lyman School for at have stjålet en bil. Efter at have udstået sin anden straf gik DeSalvo ind i hæren. Han blev hæderligt afskediget efter sin første tjenesteperiode. Han meldte sig igen, og på trods af at han blev stillet for en krigsret, blev DeSalvo atter hæderligt afskediget. DeSalvo tjente som militærpolitisergeant i 2. eskadrille, 14. pansrede kavaleriregiment. Billeder af DeSalvo, der blev arresteret lørdag den 25. februar 1967, viser ham i U.S. Navy Dress Blue Uniform med Petty Officer 3rd Class insignier på ærmet.

Strangler-mord

Mellem den 14. juni 1962 og den 4. januar 1964 blev 13 enlige kvinder mellem 19 og 85 år myrdet i Boston-området; de blev til sidst knyttet til Boston Strangler. De fleste af kvinderne blev seksuelt overfaldet i deres lejligheder og derefter kvalt med tøjstykker. Det ældste offer døde af et hjerteanfald. To andre blev stukket ihjel, og en af dem blev også slået hårdt ned. Da der ikke var tegn på, at kvinderne var blevet tvunget ind i deres boliger, blev det antaget, at de enten kendte deres morder eller frivilligt havde lukket ham ind i deres hjem. Politiet var ikke overbevist om, at alle disse mord var begået af en enkelt person, især på grund af den store aldersforskel mellem ofrene; en stor del af offentligheden accepterede derimod uden videre, at forbrydelserne blev begået af en enkelt person.

I efteråret 1964 forsøgte politiet ud over Strangler-mordene også at opklare en række voldtægter begået af en mand, der var blevet døbt “Measuring Man” eller “The Green Man”. Den 27. oktober 1964 kom en fremmed mand ind i en ung kvindes hjem i East Cambridge og udgav sig for at være kriminalbetjent. Han bandt sit offer til sin seng, fortsatte med at forulempe hende seksuelt og forlod pludselig stedet og sagde “undskyld”, mens han gik. Kvindens beskrivelse fik politiet til at identificere overfaldsmanden som DeSalvo, og da hans foto blev offentliggjort, identificerede mange kvinder ham som den mand, der havde overfaldet dem. Tidligere den 27. oktober havde DeSalvo udgivet sig for at være en bilist med bilproblemer og forsøgt at trænge ind i et hjem i Bridgewater, Massachusetts. Ejeren af hjemmet, den senere Brockton-politichef Richard Sproles, blev mistænksom og affyrede til sidst et haglgevær mod DeSalvo.

Der var anholdt for sin rolle i “Green Man”-voldtægterne, men DeSalvo blev ikke mistænkt for at være involveret i mordene. Først efter at han var blevet anklaget for voldtægt, gav han en detaljeret tilståelse af sine aktiviteter som Boston Strangler, både under hypnose fremkaldt af William Joseph Bryan og også uden hypnose under afhøringer med assisterende statsadvokat John Bottomly. Han tilstod i første omgang over for medfanger George Nassar, som derefter underrettede hans advokat, F. Lee Bailey. Bailey tog DeSalvo’s sag. Selv om der var nogle uoverensstemmelser, var DeSalvo i stand til at nævne detaljer, som ikke var blevet offentliggjort. Der var dog ingen fysiske beviser, der kunne underbygge hans tilståelse. Derfor blev han stillet for retten for tidligere, ikke-relaterede forbrydelser i form af røveri og seksualforbrydelser. Bailey bragte tilståelsen af mordene op som en del af sin klients historie under retssagen som led i et forsvar for sindssygdom, men den blev af dommeren erklæret for uantagelig.

For hans retssag i 1967 blev DeSalvos mentale tilstand vurderet af Dr. Harry Kozol, en neurolog, der havde etableret det første behandlingscenter for sexforbrydere i Massachusetts. Bailey indgik en aftale om en tilståelse for at fastholde sin klients skyld til gengæld for at fjerne dødsstraffen fra bordet og også for at bevare muligheden for en eventuel dom om sindssygdom. Bailey var vred over juryens beslutning om at sætte DeSalvo i fængsel på livstid: “Mit mål var at se Strangler ende på et hospital, hvor lægerne kunne forsøge at finde ud af, hvad der fik ham til at dræbe. Samfundet er frataget en undersøgelse, der kunne være med til at afskrække andre massemordere, der levede blandt os og ventede på, at aftrækkeren skulle gå af indeni dem.”

Fængselsstraf og død

DeSalvo blev idømt fængsel på livstid i 1967. I februar samme år undslap han sammen med to medfanger fra Bridgewater State Hospital, hvilket udløste en omfattende menneskejagt. Der blev fundet en seddel på hans køje, som var adresseret til inspektøren. Heri erklærede DeSalvo, at han var flygtet for at henlede opmærksomheden på forholdene på hospitalet og sin egen situation. Tre dage efter flugten ringede han til sin advokat for at melde sig selv. Hans advokat sendte derefter politiet til at anholde ham igen i Lynn, Massachusetts. Efter flugten blev han overført til det højsikkerhedsfængsel, der på det tidspunkt var kendt som Walpole, hvor han senere tilbagekaldte sine Strangler-tilståelser. Den 25. november 1973 blev han fundet stukket ihjel på fængslets sygeafdeling. Robert Wilson, som var tilknyttet Winter Hill Gang, blev stillet for retten for mordet på DeSalvo, men retssagen endte med en uenig jury – ingen blev nogensinde dømt for mordet på ham. F. Lee Bailey hævdede senere, at DeSalvo blev dræbt for at have solgt amfetamin (almindeligvis kendt som speed) i fængslet til en pris, der var lavere end den pris, som de indsatte havde tvunget syndikatet til at betale. De indsatte i Walpole siger fortsat intet om forbrydelsen, og den er i dag stadig uopklaret.

DeSalvos papirer befinder sig i Lloyd Sealy Library Special Collections på John Jay College of Criminal Justice i New York City. Hans papirer omfatter hans korrespondance, hovedsageligt med medlemmerne af Bailey-familien, og gaver sendt til Bailey-familien i form af smykker og læderarbejder, som DeSalvo havde fremstillet i fængslet.

DNA-bevis

Den 11. juli 2013 meddelte politiet i Boston, at DNA-bevis havde knyttet DeSalvo til voldtægt og mord på den 19-årige Mary Sullivan. DeSalvos lig blev opgravet, og Suffolk District Attorney Daniel F. Conley sagde, at han forventede, at efterforskerne ville finde et nøjagtigt match, når beviserne blev sammenlignet med hans DNA.

Den 19. juli 2013 meddelte Suffolk County DA Daniel F. Conley, Mass. Attorney General Martha Coakley og Boston Police Commissioner Edward F. Davis, at DNA-testresultaterne beviste, at DeSalvo var kilden til den sædvæske, der blev fundet på gerningsstedet for mordet på Sullivan i 1964.

Kontroverser

Tvivl

Der er fortsat tvivl om, hvorvidt DeSalvo virkelig var Boston Strangler – og om den rigtige morder stadig kan være på fri fod. Da han tilstod, troede folk, der kendte ham personligt, ikke, at han var i stand til at begå forbrydelserne. Det blev også bemærket, at de kvinder, der angiveligt blev dræbt af “The Strangler”, var af vidt forskellige aldre, sociale lag og etnicitet, og at deres dødsfald involverede inkonsekvente modi operandi.

Susan Kelly, en forfatter, der har haft adgang til journalerne fra Commonwealth of Massachusetts’ “Strangler Bureau”, argumenterede i sin bog for, at mordene var flere morderes værk, snarere end et enkelt individs værk. En anden forfatter, den tidligere FBI-profiler Robert Ressler, har sagt, at “man sammensætter så mange forskellige mønstre, at det er utænkeligt adfærdsmæssigt, at alt dette kunne passe til én person.”

I 2000 begyndte Elaine Whitfield Sharp, en advokat med speciale i retsmedicinske sager fra Marblehead, Massachusetts, at repræsentere familierne til DeSalvo og Mary A. Sullivan – en 19-årig, der var blandt kvælerens sidste ofre i 1964 – både for at rense DeSalvos navn og for at genoplive bestræbelserne på at finde hendes rigtige morder. Sharp, der tidligere var journalist, fik rettens godkendelse til at opgrave både Sullivan og DeSalvo med henblik på DNA-test, anlagde flere retssager for at få oplysninger og fysiske beviser fra regeringen og arbejdede sammen med forskellige filmproducenter om at lave dokumentarfilm for bedre at oplyse offentligheden. Gennem disse bestræbelser var Sharp i stand til at identificere flere uoverensstemmelser mellem DeSalvos tilståelser og beviserne fra gerningsstedet, hvilket kastede endnu mere tvivl om DeSalvos identitet som Boston-kvæleren.

For eksempel afslørede den retsmedicinske undersøgelse i modsætning til DeSalvos erklæring om, at han først voldtog Sullivan, ingen beviser, der kunne understøtte denne påstand. Han kvalte hende heller ikke, som han påstod, med sine bare hænder; i stedet blev hun kvalt med ligatur. Retsmedicinsk patolog Michael Baden bemærkede, at DeSalvo angav offerets dødstidspunkt forkert – en detalje, som DeSalvo tog fejl af i flere af mordene, sagde Susan Kelly. Endnu vigtigere var det, at James Starrs, professor i retsvidenskab ved George Washington University, på en pressekonference fortalte, at en sædlignende substans på hendes krop ikke matchede DeSalvos DNA og ikke kunne forbinde ham med hendes mord.

Ofrets nevø, Casey Sherman, skrev også en bog, A Rose for Mary (2003), hvori han uddybede beviserne – og spor fra Kellys bog – for at konkludere, at DeSalvo ikke kunne være ansvarlig for hendes død, og for at forsøge at fastslå hendes morders identitet. Sharp arbejder fortsat på sagen for DeSalvo-familien.

Den 11. juli 2013 erklærede Suffolk County District Attorney Daniel F. Conley, at DNA-testning havde afsløret et “familiemæssigt match” mellem DeSalvo og de retsmedicinske beviser i Sullivan-mordet, hvilket fik myndighederne til at anmode om opgravning af DeSalvos lig for at tilvejebringe en endelig retsmedicinsk forbindelse mellem DeSalvo og mordet på Mary Sullivan.

George Nassar

George Nassar, den indsatte, som DeSalvo angiveligt har tilstået, er blandt de mistænkte i sagen. Han afsoner i øjeblikket en livstidsdom for at have skudt en tankpassager fra Andover, Massachusetts, i 1967. I 2008 og igen i 2009 afviste Massachusetts Supreme Judicial Court Nassars appel af hans dom fra 1967. I 2006 hævdede Nassar i retssager, at han ikke havde været i stand til at gøre sin sag gældende i en tidligere appel, fordi han sad i føderalt fængsel i Leavenworth, Kansas, i 1980’erne og derfor ikke havde adgang til Massachusetts’ juridiske ressourcer. Retten bemærkede, at Nassar var vendt tilbage til Massachusetts i 1983, men at han alligevel ikke havde gjort sin sag gældende i mere end to årtier. Nassar indgav også en anmodning om en ny retssag i Essex County, som blev afvist, ligesom hans andragende fra 2011 til USA’s højesteret om en certiorari-stævning.

Ames Robey, en tidligere fængselspsykolog, som analyserede både DeSalvo og Nassar, har kaldt Nassar for en kvindefjendsk, psykopatisk morder og en langt mere sandsynlig mistænkt end DeSalvo. Flere tilhængere af sagen har også erklæret, at Nassar er den rigtige kvæler og hævder, at han har givet detaljer om mordene til DeSalvo. DeSalvo, spekulerede de, vidste, at han ville tilbringe resten af sit liv i fængsel for “Green Man”-angrebene, og “tilstod”, så Nassar kunne indkassere belønningspenge, som de ville dele – og derved yde støtte til DeSalvos kone og to børn. Et andet motiv var hans enorme behov for berømmelse – DeSalvo håbede, at sagen ville gøre ham verdensberømt; Robey vidnede, at “Albert så gerne ville være Strangler.”

I et interview med The Boston Globe i 1999 benægtede Nassar at være involveret i mordene og sagde, at spekulationerne havde dræbt hans chancer for prøveløsladelse. “Jeg havde intet med det at gøre,” sagde han, “Jeg er dømt under bordet, bag kulisserne.”

Andet

I 1971 vedtog Texas’ lovgivende forsamling enstemmigt en resolution, der hædrede DeSalvo for hans arbejde med “befolkningskontrol” – efter afstemningen vedtog Wacos repræsentant Tom Moore, Jr. at han havde fremsat lovgivningen som en aprilsnar over for sine kolleger – hans erklærede hensigt var at bevise, at de vedtager lovgivning uden at have undersøgt spørgsmålene på forhånd. Da han havde gjort sin pointe klar, trak han resolutionen tilbage.

I populærkulturen

• DeSalvo var emnet for Hollywood-filmen The Boston Strangler fra 1968 med Tony Curtis i hovedrollen som DeSalvo og Henry Fonda og George Kennedy som de drabsefterforskere, der pågriber ham. Filmen var stærkt fiktionaliseret. Den antog, at DeSalvo var skyldig, og den portrætterede ham som en person, der led af en multipel personlighedsforstyrrelse og begik mordene i en psykotisk tilstand. DeSalvo blev aldrig diagnosticeret med eller endog mistænkt for at have denne lidelse.
• Teksterne i sangen “Midnight Rambler” (1969) af The Rolling Stones er baseret på DeSalvos historie.
• Kunstneren Mark Morrisroe ville ofte hævde, at han var DeSalvos uægte søn.
• Death metal/grindcore-bandet Macabre forklarer DeSalvos mord i deres sang “The Boston Strangler” på albummet Sinister Slaughter (1993).
• Sangen “Dirty Water” af Standells indeholder også en henvisning til Boston Strangler.

Yderligere læsning

• Albert DeSalvo Papers, Lloyd Sealy Library Special Collections at John Jay College of Criminal Justice (visning efter aftale)
• Frank, Gerold. The Boston Strangler. The New American Library, Inc. 1966. ISBN 0-451-16625-6.
• Junger, Sebastian. En død i Belmont. Norton, W. W. W. & Company, Inc. april 2006. ISBN 0-393-05980-4.
• Kelly, Susan. The Boston Stranglers: The Public Conviction of Albert Desalvo and the True Story of Eleven Shocking Murders (Den offentlige dom over Albert Desalvo og den sande historie om elleve chokerende mord). Citadel. Oktober 1995. ISBN 1-55972-298-3.
• Landay, William. The Strangler. Dell Publishing. januar 2007. ISBN 978-0-385-3361515-4.
• Rogers, Alan. New England Remembers: The Boston Strangler. Commonwealth Editions. May 2006. ISBN 1-889833-52-5.
• Sherman, Casey og Dick Lehr. A Rose for Mary: The Hunt for the Boston Strangler. Northeastern University Press. September 2003. ISBN 1-55553-578-X.
• Sherman, Casey og Dick Lehr. Search for the Strangler: My Hunt for Boston’s Most Notorious Killer. Grand Central Publishing. April 1, 2005. ISBN 0-446-6146868-8.

• Albert DeSalvo-The Boston Strangler?
• “Boston Strangler”, Encyclopædia Britannica
• The Boston Strangler-Court TV’s Crime Library
• The Boston Strangler at the Internet Movie Database
• The Boston Strangler
• Artikel om Sebastian Jungers bog “A Death in Belmont”, TIME magazine, 10. april 2006
• “Albert DeSalvo”. Find en grav. http://www.findagrave.com/memorial/2480. Hentet den 3. september 2010.
• Boston Strangler-digt

Denne side anvender indhold med Creative Commons-licens fra Wikipedia (se forfattere).