American Experience

admin 0 Comments Articles

American Experience

Selv om de kun mødtes én gang, blev Malcolm X ofte spurgt om sin mening om Martin Luther King Jr. og borgerrettighedsbevægelsen. I begyndelsen var han hånlig over for King og hans strategier, men senere begyndte Malcolm X at anerkende værdien af – og begyndte endda at deltage forsigtigt i – bevægelsen.
Samme problem, forskellige retninger
Nær slutningen af sit liv erkendte Malcolm X offentligt, at “Dr. King ønsker det samme, som jeg ønsker – frihed!”. Men i det meste af sit virke identificerede han sig ikke med King og borgerrettighedsbevægelsen. Selv om både Black Muslims og Kings Southern Christian Leadership Conference havde de samme generelle mål om at besejre den hvide racisme og styrke afroamerikanerne, havde Malcolm og King forskellige tilbøjeligheder til at tale på forskellige steder (gadehjørner vs. kirker) og havde forskellige mål. Malcolm, som offentligt ville benægte, at han overhovedet var amerikaner, arbejdede for en Nation of Islam, der søgte at skabe et separat samfund for sine medlemmer. Malcolm afviste integration med det hvide Amerika som et værdifuldt mål (han hånede det som “kaffe med en kiks”) og var især modstander af ikke-vold som et middel til at opnå det. “Det er det, man mener med ikke-voldelig”, sagde han, “at være forsvarsløs”. I Malcolms optik kunne afroamerikaneren aldrig opgive sin ret til selvforsvar mod hvid vold.
Ingen andet end foragt
Med hensyn til apostlen for ikke-vold viste Malcolm i årevis intet andet end foragt for ham. King var et “fjols”, en moderne “onkel Tom”, og hans march, hvor King holdt sin berømte tale, var blot en “farce i Washington”. “Den hvide mand betaler pastor Martin Luther King, subsidierer pastor Martin Luther King, så pastor Martin Luther King kan fortsætte med at lære negerne at være forsvarsløse”. Og den kristendom, der motiverede King, var “den hvide mands religion”. Borgerretsleder Thurgood Marshall kaldte på sin side Nation of Islam for “en flok bøller organiseret fra fængsler og arresthuse og finansieret, er jeg sikker på, af en eller anden arabisk gruppe.” King selv valgte den højere vej, idet han sjældent kritiserede Malcolm, men også nægtede at debattere ham offentligt. King ville ikke debattere, sagde hans sekretær til Malcolm, fordi “han altid har betragtet sit arbejde inden for rammerne af en positiv handling i stedet for at engagere sig i en konsekvent negativ debat.”
Skiftende tider, skiftende opfattelser
Med tiden blev Malcolm X mindre konfrontatorisk over for King og resten af borgerrettighedsbevægelsen, et skift, der kom i takt med hans voksende fremmedgørelse over for Elijah Muhammad. Nation of Islam talte ganske vist godt, men da Los Angeles-templets sekretær Ronald Stokes, der oprindeligt kom fra Roxbury, blev skudt ned af politiet, nægtede Muhammed at tillade en aggressiv reaktion, idet han regnede med, at Gud ville hævne hændelsen. Med Malcolms ord ” er villig til at vente på, at Allah tager sig af denne djævel, resten af os sorte muslimer … har ikke denne gave af guddommelig tålmodighed med djævelen. De yngre sorte muslimer ønsker at se noget handling.” I mellemtiden opnåede King og hans tilhængere en række sociale og lovgivningsmæssige sejre.
No Longer Adversaries
Bit for bit begyndte Malcolm en proces af engagement med bevægelsen. Han tog til Washington og overværede debatten om lovforslaget om borgerrettigheder fra 1964 og stødte i den forbindelse på King. “Jeg kaster mig ind i hjertet af borgerrettighedskampen”, sagde Malcolm. Hvor hans separatisme tidligere havde betydet, at han ikke var interesseret i at stemme, fortalte han nu unge fra Mississippi, at han var med i bestræbelserne på at registrere vælgere “tusind procent”. Han accepterede en invitation fra Student Non-Violent Coordinating Committee til at tale i Selma, Alabama, og han havde forsonende ord til Coretta Scott King, hvis mand på det tidspunkt sad i fængsel. “Jeg vil have Dr. King til at vide, at jeg ikke kom til Selma for at gøre hans arbejde svært”, sagde Malcolm. “Hvis de hvide mennesker indser, hvad alternativet er, vil de måske være mere villige til at lytte til Dr. King.” Selv om Malcolm X aldrig omfavnede Kings kristendom eller hans forpligtelse til ikke-vold, gav han mod slutningen af sit liv tegn på, at han var villig til at arbejde sammen med prædikantkollegaen, at de kunne være, om ikke ligefrem partnere, så i hvert fald ikke længere modstandere i kampen for borgerrettigheder.
Kondolence
I et telegram til Betty Shabazz efter mordet på Malcolm sagde Martin Luther King Jr. i et telegram: “Selv om vi ikke altid var enige om metoderne til at løse raceproblemet, har jeg altid haft en dyb hengivenhed for Malcolm og følte, at han havde en stor evne til at sætte fingeren på problemets eksistens og rod. Han var en veltalende talsmand for sit synspunkt, og ingen kan ærligt tvivle på, at Malcolm var meget optaget af de problemer, vi står over for som race….”