American Experience

admin 0 Comments Articles

American Experience

I tiåret efter, at p-pillen blev frigivet, gav det orale præventionsmiddel kvinderne en meget effektiv kontrol over deres fertilitet. I 1960 var babyboomet ved at kræve sin pris. Mødre, der fik fire børn, da de var 25 år, havde stadig 15-20 frugtbare år mere foran sig. De voksende familier var trængt ind i små huse, som var trange på grund af de stigende omkostninger. “I slutningen af halvtredserne var USA’s fødselsrate ved at overhale Indiens”, skrev Betty Friedan i The Feminine Mystique i 1963. Både mænd og kvinder begyndte at spørge: “Er dette alt, hvad der er?”

En æra af forandringer
I løbet af 1960’erne tog kvindebefrielsesbevægelsen fart sammen med borgerrettigheds- og antikrigsbevægelsen. Det var en tid med enorme forandringer, især for kvinder. Selv om populærkulturen havde forherliget billedet af den lykkelige hjemmegående husmor, arbejdede et stort antal amerikanske kvinder i virkeligheden uden for hjemmet. Beskæftigelsesfrekvensen for kvinder var faldet efter Anden Verdenskrig, men i 1954 var der flere kvinder på arbejdsmarkedet end under krigens højdepunkt. De fleste kvinder arbejdede i lavtlønnede job som lærere, sygeplejersker, servitricer, sekretærer eller fabriksarbejdere. Selv om Civil Rights Act of 1964, som forbød diskrimination i forbindelse med beskæftigelse og uddannelse, var med til at gøre det muligt for kvinder at gå ind på faglige områder, spillede p-pillen også en vigtig rolle. Med næsten 100 % fertilitetskontrol var kvinderne i stand til at udskyde det at få børn eller rumfødsler for at forfølge en karriere eller en uddannelse, hvilket aldrig havde været muligt før p-pillen.

Frihed for kvinder
En generation tidligere havde Margaret Sanger og Katharine McCormick, p-pillens “mødre”, insisteret på, at kvindelig kontrol med prævention var intet mindre end en forudsætning for kvindernes frigørelse. Da kvinderne i uforholdsmæssig høj grad bar byrden af graviditet og børneopdragelse, mente de, at kvinderne skulle have et præventionsmiddel, som de alene kontrollerede. For at nå deres mål fik de hjælp fra videnskabsmænd og læger. Ved at skabe p-pillen indførte de to ældre aktivister det, som en historiker kaldte “den præventionsmentalitet” – troen på kvindens ret til at kontrollere sin egen frugtbarhed.

Backlash mod p-pillen
Efter et årti på markedet blev det vidundermiddel, der var blevet rost af kvinder som “befriende” og “revolutionerende”, angrebet af feminister. Høringer i Senatet i 1970 gjorde nationen opmærksom på de sundhedsmæssige risici ved p-piller. Mange kvinder var rasende. Feministerne så nu p-piller som endnu et eksempel på patriarkalsk kontrol over kvinders liv. Kvindernes desillusionering over p-pillerne blev en del af den nye feministiske kritik af det amerikanske samfund. Kvinder begyndte at stille spørgsmål som f.eks: Hvorfor skulle fødselskontrol være et kvindeligt ansvar? Hvorfor kontrollerer mænd lægevidenskaben og den farmaceutiske industri? Bliver kvinders sundhedsinteresser forringet som følge heraf? For et stigende antal kvinder var p-pillen et positivt bevis på, at det personlige var politisk.

Løbende spørgsmål
Pillekontroversen fik feministerne til at organisere sig og protestere mod status quo inden for videnskab og medicin. Da kvinder stod op, talte ud og nægtede at være passive deltagere i deres sundhedspleje, opnåede de varige ændringer i det amerikanske sundhedssystem. Alligevel er spørgsmålene omkring p-pillen stadig uløste, da feminister og fortalere for kvinders sundhedspleje diskuterer, hvem der skal kontrollere forebyggelse af graviditet.