Arkæologer i Israel opdager gammel kirke nær Tabor-bjerget

Mange pilgrimme og turister besøger Tabor-bjerget, som er et helligt bibelsk sted. I nærheden har arkæologer udgravet resterne af en kirke, der er omkring 1300 år gammel.

Eksperter, der foretog testudgravninger til en ny legeplads i landsbyen Kfar Kama, halvvejs mellem Nazareth og Galilæasøen i det nordlige Israel, har udgravet grundmurene af en gammel kristen kirke, meddelte Israels antikvariske myndighed (IAA) tirsdag.

I modsætning til de fleste kirker havde den 12 gange 36 meter store kirke (13 gange 39 meter) ikke kun en bønsniche, men også tre apsider, sagde IAA. Skibet og gangene var dækket af farverige mosaikker, der viser geografiske motiver og røde, blå og sorte blomstermønstre. Dekorationerne er delvist bevaret.

Fundamentvæggene til flere rum blev udgravet ved siden af kirken. Udgravninger og undersøgelser skal fortsætte i den nærmeste fremtid.

Del af et kloster?

I begyndelsen af 1960’erne blev fundamenterne af en anden kirke udgravet i Kfar Kama. Det kan have været landsbykirken, og den nyopdagede struktur kan have tilhørt et kloster fra samme periode, sagde professor Moti Aviam fra Kinneret Academic College, hvis institut er involveret i udgravningerne. Det nye fund understreger betydningen af den kristne landsby ved foden af Tabor-bjerget, sagde Aviam.

Tabor-bjerget er i sig selv et historisk betydningsfuldt sted. Det kegleformede og 588 meter høje vartegn er synligt i hele Jezreeldalen i Nedre Galilæa. Trafikruterne kan let kontrolleres fra det engang skovklædte bjerg, hvorfor det længe har været af strategisk militær betydning.

I henhold til Det Nye Testamente er Tabor-bjerget stedet for Jesu forvandling. Kirken og franciskanerklostret på toppen er et populært rejsemål for græsk-ortodokse pilgrimme og turister.

Tabor: Et helligt bjerg

Tabor har en historie, der går tilbage til det andet årtusinde f.Kr. Bjerget har rester af gamle og middelalderlige fæstningsanlæg.

Franskiskanermunke bosatte sig første gang på bjerget i 1631 og byggede Forvandlingskirken på den østlige side af bjergplateauet mellem 1921 og 1924. Et græsk-ortodoks kloster og endnu en kirke blev bygget på den nordlige side.

Taborbjerget betragtes som et helligt sted i bibelsk tradition og nævnes som et sted for tilbedelse i Det Gamle Testamente. Kristne forbinder bjerget med Jesu forvandling, hvor han ifølge Det Nye Testamente viste sig for disciplene i guddommelig skikkelse. I visse kristne grene kaldes det lys, som disciplene så under denne begivenhed, for taborlyset.

Mange middelalderlige befæstningsanlæg, som ofte omfattede befæstede kirker, fik navnet Tabor, og det samme gjorde byer og andre bjerge i Europa. I 1217 blev den tyske by Montabaur opkaldt efter bjerget. I en krigsperiode ca. 200 år senere blev den tjekkiske by Tabor bredt kendt som “den forvandlede bosættelse”. Der findes også et Mont Thabor i de franske alper.

sd/db/cmb (kna/dpa)