Autoimmune sygdomme og dine øjne
Når du har en autoimmun sygdom, beskadiger dit immunsystem sunde celler, herunder cellerne i dine øjne. Nogle gange kan virkningen på dine øjne være så udtalt, at en øjenlæge kan være den første, der får mistanke om, at du har en autoimmun sygdom.
Måske er du blevet diagnosticeret med en autoimmun sygdom og undrer dig over, hvordan den påvirker dine øjne. Måske har du bemærket tilbagevendende øjenproblemer og tror, at en lidelse kan være skyld i dem. I begge tilfælde kan en forståelse af sammenhængen mellem autoimmune sygdomme og øjensundhed hjælpe dig med at vide, hvad du skal gøre for at passe på dine øjne.
1. Reumatoid arthritis
Med reumatoid arthritis angriber dit immunsystem primært ledforingen, begyndende med leddene i dine fingre og tæer. Som reaktion herpå bliver slimhinden betændt og trykker ned på og beskadiger den knogle og brusk, som den skal beskytte. Sygdommen kan også påvirke andre dele af din krop, herunder dine øjne.
Tørre øjne, der skyldes, at immunsystemet angriber tårekanalerne, er det mest almindelige øjenrelaterede symptom i forbindelse med reumatoid arthritis, men i nogle tilfælde kan gigten angribe øjets sclera, eller hvide del, direkte. Den resulterende betændelse (som kaldes “scleritis”) gør øjnene røde, smertefulde og lysfølsomme, og den kan ødelægge øjenvævet, hvis den ikke behandles.
En øjenlæge kan ordinere kunstige tårer til at behandle det tørre øje eller antiinflammatoriske dråber til behandling af scleritis.
2. Lupus
Immunsystemet hos dem, der lider af lupus, angriber vilkårligt ethvert kropsvæv, herunder organer, led, blodceller og hud. Derfor er de symptomer, der er forbundet med lupus, brede. Hvis du har lupus, vil du opleve cyklusser med remission og opblussen, og ved hver opblussen kan forskellige symptomer vise sig.
Lupus kan skade øjnene på en række forskellige måder, herunder ved at betænde selve øjenvævet, beskadige de nerver, der styrer bevægelse og syn, og beskadige huden på øjenlågene.
De mest almindelige øjenproblemer, som personer med lupus oplever, er dog ændringer i blodkarrene i nethinden. Når immunsystemet angriber kredsløbssystemet, når der ikke nok blod frem til nethindens blodkar. Øjet forsøger at løse problemet, men skaber blot flere blodkar, som heller ikke har adgang til blod, og som derfor kun begrænser synet yderligere.
Den primære metode til behandling af retinal vaskulitis er at behandle selve lupus. Lupus har i øjeblikket ikke en kur, men symptomerne kan håndteres. Din læge vil sandsynligvis ordinere antiinflammatorisk medicin for at hjælpe med at genoprette blodgennemstrømningen.
Hvis din optometrist diagnosticerer dig med retinal vaskulitis, og du ikke har nogen kendt autoimmun lidelse, skal du tale med din almindelige læge om denne mulighed. Retinal vaskulitis er forbundet med mange autoimmune sygdomme og viser sig sjældent alene.
3. Psoriasis
Psoriasis forårsager en ekstrem ophobning af hudceller på hudens overflade. Mens hudceller generelt har en månedlang livscyklus, oplever personer med psoriasis ny cellevækst med få dages mellemrum. Dette fører til pletter af rød, tør hud, der er dækket af skæl. Miljø- og livsstilsfaktorer, såsom stress, koldt vejr, hudskader og visse lægemidler kan få sygdommen til at blusse op.
Psoriasis påvirker huden over hele kroppen, herunder øjenlågene. Du kan udvikle røde, skællende områder, der forårsager smerte, når du åbner og lukker øjnene, eller huden kan blive tør og revne. Da huden omkring dine øjne er så sart, skal du tale med din læge om behandlingsmuligheder med det samme.
For at behandle psoriasis på dine øjne vil din øjenlæge måske foreslå, at du bruger kortikosteroider eller eksemmedicin. Du skal være forsigtig, når du anvender salve eller cremer – de kan forårsage skade, hvis de kommer i kontakt med selve øjet.
4. Multipel sklerose
Denne autoimmune sygdom er specifikt rettet mod hjernen og nervesystemet. Immunsystemet angriber nerverne, som forsøger at reparere sig selv med arvæv. Arvævet afbryder imidlertid de signaler, der bevæger sig gennem centralnervesystemet, hvilket forårsager følelsesløshed, muskelsvaghed, manglende kropskontrol, smerter og nedsat kognitiv funktion.
Ud over alle disse symptomer kan du også lide af synsproblemer. Synsproblemer kan faktisk være et af de første tegn på, at du har MS, hvilket er en af grundene til, at regelmæssige øjenundersøgelser er så vigtige. En almindelig første indikator for MS er en betændelse i synsnerven, kendt som optikusneuritis, som begrænser dit syn ved enten at sløre det eller begrænse det helt.
Andre øjenproblemer i forbindelse med MS omfatter ukontrollerede øjenbevægelser og dobbeltsyn, som skyldes svage muskler, der forhindrer dine øjne i at koordinere med hinanden. I alle tilfælde forsvinder symptomerne normalt af sig selv i løbet af den generelle MS-behandling, men din øjenlæge kan også anbefale kortikosteroider.