Babyer i overgangsalderen – lige når du tror, at dine dage med at lave børn er ovre
Når du er kommet i overgangsalderen, er det ret almindeligt at antage, at dine dage med at lave børn er ovre. Men du skal ikke lægge støvletter væk lige nu! Selv om det er sjældent, kan nogle heldige kvinder stadig blive gravide på dette tidspunkt i deres liv, og oftest kommer det som lidt af et chok.
Hvad er en baby i overgangsalderen?
En baby i overgangsalderen er undfanget og født af en mor, der gennemgår perimenopause – overgangsperioden, før æggestokkene til sidst holder op med at frigive æg (overgangsalderen). For de fleste kvinder begynder perimenopausen i 40’erne, selv om det for nogle kan være så tidligt som i 30’erne eller senere i 50’erne, og den varer normalt et år eller to. I denne periode vil kvinden opleve uregelmæssige menstruationer, hedeture, tørhed i skeden, irritabilitet, søvnbesvær og lav sexlyst på grund af de hormonelle ændringer, f.eks. at æggestokkene producerer mindre østrogen.
Mature mamas
Når kvinder er lidt ældre og begynder at springe et par perioder over, er det kun naturligt at antage, at overgangsalderen banker på døren. Problemet er, at uregelmæssige menstruationer på et senere tidspunkt i livet faktisk er helt normalt og ikke nødvendigvis er et tegn på, at du nu er ufrugtbar. Så selv om chancerne for, at kvinder bliver naturligt gravide over 45 år er utrolig små (omkring 1 procent), betyder det ikke, at det ikke kan ske – selv hvis du er holdt op med at få din menstruation.
Nogle kvinder bliver gravide i 50’erne, og den ældste registrerede spontane graviditet er i den modne alder af 57 år! Det er en udbredt opfattelse, at mange kvindelige berømtheder, der får børn senere i livet, faktisk bruger ægdonorer, men nogle er blevet gravide på naturlig vis, såsom Halle Berry (som indrømmer, at hun var præmenopausal, da hun undfangede sin søn Maceo i en alder af 47 år) og Kelly Preston (som blev overrasket over sin graviditet i en alder af 48 år med ægtemanden John Travolta, som resulterede i deres yngste barn, Benjamin).
Hvordan det sker
Mange overgangsalderbabyer opstår, fordi en kvinde er gået i perimenopause og ikke tror, at det nu er muligt at blive gravid længere, og derfor ikke bruger prævention. Det kan også ske, når en kvinde ikke har haft held til at blive gravid hele sit liv og fejlagtigt tror, at hun ikke er i stand til at få børn.
Teknisk set er en kvinde kommet i overgangsalderen, når hun ikke har haft menstruation i et år. Der har dog også været sjældne tilfælde, hvor kvinder, der har fået børn helt op til syv år efter, at de troede, at de var kommet i overgangsalderen – utroligt!
Hvorfor det sker
Der er ikke noget svar på dette magiske mysterium i menneskekroppen, men der er dog nogle teorier omkring, hvad der forårsager dette pludselige boost af frugtbarhed hos modne kvinder. Nogle siger, at hormonerstatningsterapi (som mange kvinder bruger, når de går i overgangsalderen) bidrager til denne stigning i fertiliteten, mens andre mener, at det er kroppens måde at få en sidste chance for at gøre det, som naturen har tiltænkt det. Uanset hvad årsagen er, er det helt sikkert et mirakel!
Risici og overvejelser
Selv om det at trodse oddsene og få et barn uventet senere i livet kan være en velkommen ankomst for mange (især hvis de ikke har formået at blive gravide tidligere), er der et par faktorer, man skal være opmærksom på. Disse omfatter:
- Din livsstil før graviditeten – Hvis du har været i overgangsalderen og ikke forsøgte at blive gravid, er du måske ikke klar over, at du venter dig, før du er ret langt henne i graviditeten og derfor ikke har passet ordentligt på din krop. Stoffer, alkohol, rygning og udsættelse for stråling og kemikalier er alle faktorer, som potentielt er skadelige for barnet. Det er sandsynligt, at du heller ikke har taget prænatale vitaminer, hvilket kan være med til at forebygge fødselsdefekter.
- Ældre æg – En kvindes æg ældes med hende, hvilket betyder, at der er øget risiko for at få fosteranomalier, når først de er blevet befrugtet.
- Personlige sundhedsrisici – Der er også flere sundhedsrisici for moderen selv, herunder en øget risiko for graviditetsdiabetes og forhøjet blodtryk. Det kan tage længere tid at komme sig efter fødslen, og risikoen for at udvikle psykiske sygdomme som spiseforstyrrelser og postnatale depressioner er også højere på grund af de dramatiske hormonelle ændringer, der følger med denne livsfase.
- Livstilpasning – Det kan være en stor belastning for en kvinde og hendes familie at få en overraskende baby, når man troede, at den tid var forbi. Din karriere må endnu en gang træde i baggrunden, og hvis du har børn, der er meget ældre, kan det virkelig udfordre familiedynamikken – nye babyer tager trods alt meget tid og opmærksomhed.
- Et tidligt kejsersnit er mere sandsynligt – Læger har en tendens til at anbefale ældre kvinder at føde ved kejsersnit, da det anses for at være den sikrere løsning for både mor og barn. Der er også større sandsynlighed for, at babyer bliver født for tidligt.
Fordelene
Da så mange kvinder har svært ved at blive gravide, er babyer en stor velsignelse – også selv om de kommer for sent til festen! Der er også masser af andre fordele ved at få en baby i overgangsalderen, f.eks:
- Mødre, der føder senere i livet, kan leve længere (ifølge nyere undersøgelser)
- Ældre mødre kan ofte være økonomisk mere sikre, da de har haft mere tid til at fokusere på deres karriere
- Emotionelt set, kan kvinder føle sig mere forberedte og trygge ved at få et barn i 40’erne
- Forskning viser, at børn født af ældre mødre er højere, sundere og mere veluddannede
Men hvis du ikke er vild med…
Hvis tanken om søvnløse nætter og skiftende bleer i 40’erne eller 50’erne får dig til at ryste af skræk, så er her, hvad du skal gøre for at sikre dig, at ingen små børn beslutter sig for at gøre en overraskende entré.
- Få styr på din cyklus – Bare fordi du har sprunget et par menstruationer over, betyder det ikke, at du har gennemgået “forandringen” og kan glemme alt om dine reproduktive organer. Så noter, hvor ofte du har menstruation, så du kan regne ud, hvor længe der er gået siden din sidste menstruation, og vær opmærksom på dit humør og andre hormonelle ændringer.
- Brug prævention – Indtil du er sikker på, at du er holdt op med at have ægløsning, skal du fortsat bruge prævention. At få dine æggeledere bundet eller at din partner får foretaget en vasektomi er de sikreste muligheder (selv om de stadig ikke er 100 % sikre); spiraler, p-piller og kondomer er blot nogle af de andre muligheder, der er til rådighed. Tal med din læge om, hvad der er bedst for dig.